Jami Floyd, een voormalige vriendin en collega van Kimberly Guilfoyle, zegt dat de voormalige Amerikaanse ambassadeur in Griekenland haar carrière begon als een ambitieuze vrouw met morele principes — en dat er iets drastisch veranderde ergens tussen haar scheiding van gouverneur Gavin Newsom van Californië en haar jaren bij Fox News. Floyd beschrijft Guilfoyle's transformatie in een opiniestuk voor The Daily Beast.

De twee vrouwen ontmoetten elkaar begin jaren negentig, toen beide opkomende advocaten waren in de regio San Francisco. Floyd schrijft dat ze aanvankelijk bewondering had voor Guilfoyle's driven. Guilfoyle werkte als lingeriemodel om haar studie te bekostigen en was een vastberaden steun en toeverlaat van haar toenmalige echtgenoot Newsom — een opkomende politicus in San Francisco die later burgemeester van de stad en uiteindelijk gouverneur van Californië zou worden — en noemde zichzelf op een gegeven moment zelfs zijn "sugar mama." Na het winnen van een rechtszaak die landelijke media-aandacht trok, werd Guilfoyle volgens Floyd een begeerd en breed gerespecteerd persoon — een ego-boost die haar verdere opkomst mogelijk heeft aangejaagd, ongeacht de kosten.

Op een gegeven moment verhuisde Guilfoyle naar New York, waarbij ze de westkust — en Newsom — achterliet. Daar hernieuwden zij en Floyd het contact, waarbij ze vaak samen op rode loper verschenen en aan tafel zaten bij politieke evenementen en in de redactie. Toen Guilfoyle aan Floyd toevertrouwde dat ze van plan was te scheiden van Newsom, was Floyd verrast en waarschuwde haar dat Newsom, in zekere zin, een goede investering was, gezien zijn toekomstige successen.

Maar Guilfoyle leek andere plannen te hebben, wat Floyd toeschrijft aan haar tijd bij Fox News, te midden van het steeds toenemende steun van het netwerk voor de huidige president Trump en zijn bondgenoten. Guilfoyle trouwde later met zakenman Eric Villency en kreeg een kind. Zij en Floyd werkten allebei in zekere mate voor Fox en bleven tot op zekere hoogte bevriend. Guilfoyle's periode bij Fox omvatte een lange tijd als co-host van het rondetafelprogramma The Five, en ze verliet het netwerk in 2018 voor een rol als senior adviseur van Trump's herverkiezingscampagne van 2020 — de president die haar later zou nomineren als Amerikaans ambadeur in Griekenland. Maar toen Guilfoyle's veranderende opvattingen afstand creëerden, schrijft Floyd openhartig over het verlies van contact: "Van een afstand maakte ik me zorgen dat ze aan het veranderen was. Haar gezicht, haar persoonlijkheid, haar politiek."

In het hele opiniestuk legt Floyd uit waarom ze meer empathie heeft voor Guilfoyle dan de meeste voormalige vrienden en collega's, ondanks wat zij beschouwen als haar duidelijke koerswijziging — publiek en politiek — uit eigenbelang. Een reden, schrijft Floyd, is dat Guilfoyle als kind haar moeder verloor aan leukemie en opgroeide zonder een moederlijke figuur die haar kon begeleiden. Een andere reden is de innerlijke strijd die Guilfoyle vóór haar omslag leek te voeren, toen ze geconfronteerd leek met een keuze tussen macht en moraal op haar weg naar succes.

Floyd gelooft dat, net als bij Guilfoyle's beruchte autocue-stroperij tijdens de Republikeinse Nationale Conventie van 2020, wat het publiek van Guilfoyle ziet een klucht is — een klucht die Guilfoyle zelf niet eens volledig doorheeft, zo zeer is ze opgeslorpt door haar eigen belangenbubble. En terwijl veel mensen zich verheugen over Guilfoyle's mislukkingen, doet Floyd dat niet. In plaats daarvan ziet ze het verhaal als een tragische waarschuwing voor iedereen op een vergelijkbaar pad. Het is ook, in een tijd waarin tv-persoonlijkheden herhaaldelijk zijn doorgedrongen tot de politieke macht, een portret van hoe publieke persona's worden opgebouwd — en wat ze kunnen kosten.