Irak heeft de leiding van OPEC gevraagd om zijn toekomstige productiequota te baseren op een aanzienlijk hoger niveau van ruwe-olieproductie, meldde Bloomberg op basis van anonieme bronnen die bekend zijn met de kwestie.

Volgens de bronnen wil Bagdad dat zijn toekomstige quota binnen de producentengroep worden berekend op basis van een dagelijkse productie van 6 miljoen vaten ruwe olie. Basisniveaus zijn de referentiecijfers waarmee OPEC de toegestane productie van elk lid berekent. Het niveau dat een land weet vast te leggen, bepaalt daarmee het plafond voor wat het formeel mag produceren binnen het quotasysteem van de groep. Voor Irak is het verschil groot: de gevraagde basis ligt aanzienlijk boven de huidige productie van het land, die in augustus ongeveer 3,37 miljoen vaten per dag bedroeg. Toch lag het gemiddelde in augustus duidelijk hoger dan in juli, toen de Iraakse productie gemiddeld 2,77 miljoen vaten per dag bedroeg.

Het verzoek volgt nadat de Iraakse premier in augustus zei dat het land de olieproductie in de komende zes jaar wil verhogen tot tussen de 8 en 10 miljoen vaten per dag, ondanks aanhoudende verstoringen als gevolg van de oorlog, zoals Reuters meldde. Voordat de oorlog begon, produceerde Irak ongeveer 4 miljoen vaten per dag. Bagdad had toen al een delegatie naar Saudi-Arabië gestuurd om binnen OPEC te onderhandelen over een hogere quotumbasis — wat betekent dat de kwestie van de basis al op de agenda van Bagdad stond voordat het conflict de export routes verstoorde.

Irak behoort tot de producenten die het zwaarst zijn getroffen door de feitelijke sluiting van de Straat van Hormuz door Iran, historisch gezien de belangrijkste route voor de export van Iraakse ruwe olie. Vorige maand wist Irak de export via de zeestraat weer op te voeren tot ongeveer 2 miljoen bpd, maar het verkeer door deze chokepoint blijft ruim onder het niveau van vóór de oorlog — vooral in de afgelopen week, nadat de Verenigde Staten en Iran opnieuw de strijd aangingen. De reactie van de OPEC-leiding op het verzoek om een hogere basis en de vraag of het verkeer door Hormuz rond de ongeveer 2 miljoen bpd van vorige maand kan blijven, zijn op korte termijn de belangrijkste aandachtspunten rond de inzet van Bagdad.

Irak heeft desondanks geprofiteerd van een speciale vrijstelling die Iran heeft verleend aan tankers met Iraakse ruwe olie. Deze tankers kregen toestemming om door de Straat van Hormuz te varen. Het was onduidelijk of de vrijstelling gold voor alle tankers met Iraakse ruwe olie of slechts voor sommige, maar de Iraakse stromen vanuit de Perzische Golf zijn hersteld. De blokkade van Hormuz heeft Irak er echter toe gedwongen kopers aanzienlijke kortingen te bieden om zijn ruwe olie af te zetten.

Verslaggeving door Irina Slav voor Oilprice.com.