Zeven ruwe-olietankers lagen op 24 augustus afgemeerd bij de Iraakse exportfaciliteiten in de Perzische Golf, een sterke stijging ten opzichte van de afgelopen weken, aldus satellietbeelden geanalyseerd door Bloomberg. De schepen hadden samen een laadcapaciteit van ongeveer 13 miljoen vaten.

TankerTrackers.com meldde afzonderlijk dat het maandag 13 miljoen vaten had geteld en geïdentificeerd die werden geladen bij de Al Basrah Oil Terminal in Irak.

De activiteit markeert een duidelijke afwijking van de afgelopen weken, waarin satellietpassages doorgaans slechts één of twee tankers bij de Iraakse offshore-exportfaciliteiten lieten zien op een willekeurige dag. Vóór de oorlog tussen Iran en Irak was het normaal dat zes tankers tegelijk de acht ligplaatsen van de terminal bezetten.

Dat is van belang omdat het zuidelijke Iraakse exportsysteem een van de belangrijkste drukpunten in de regio is: wanneer de bezettingsgraad van de ligplaatsen stijgt, kan meer ruwe olie worden uitgevoerd, maar alleen als schepen, terminals en de Straat van Hormuz beschikbaar blijven. De laadactiviteit van maandag betekent niet dat de Iraakse export terug is op het niveau van vóór de oorlog. Het was slechts een momentopname van één dag, en elk van die vaten moet nog steeds door de Straat van Hormuz worden vervoerd.

De regionale oliestromen blijven ruim onder de niveaus van vóór de oorlog, ook nu meer Golfproducenten experimenteren met geheime doorvaarten, ship-to-ship-overdrachten en alternatieve exportroutes.

De eigen ruwe-olie-export van Iran is bijzonder zwaar getroffen. De ladingen in augustus liggen rond 300.000 vaten per dag (bpd), tegenover een gemiddelde in 2025 van ongeveer 1,7 miljoen bpd, terwijl de drijvende Iraanse opslag buiten de Golf is gedaald tot ongeveer 24 miljoen vaten.

Irak heeft aanzienlijk meer succes gehad met het in beweging houden van vaten. Het land zei eerder deze maand dat het ondanks de verstoring in Hormuz rond 2 miljoen bpd exporteerde, en Chinese raffinaderijen kopen Iraakse Basrah Medium en Basrah Heavy nu de aanvoer uit andere delen van de Golf krapper wordt.

Zeven tankers die tegelijk laden bewijzen niet dat de oliecrisis in de Golf afneemt. Maar na weken van beperkte activiteit in Basra is het op zijn minst een aanwijzing dat Irak meer ruwe olie richting de uitgang weet te duwen.

Door Julianne Geiger voor Oilprice.com