Het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de beschuldiging van de Verenigde Arabische Emiraten dat Teheran raketten op het land heeft afgevuurd nadrukkelijk verworpen. Woordvoerder Esmaeil Baghaei omschreef de claims als ongefundeerd en waarschuwde dat ze de regio verder kunnen destabiliseren.

Baghaei zei woensdag dat een dergelijke actie in strijd zou zijn met het principe van goede burenrelaties en de lopende inspanningen om vertrouwen tussen regionale staten op te bouwen en verdere escalatie van onzekerheid te voorkomen, zou ondermijnen. Hij riep alle partijen op af te zien van ongefundeerde beschuldigingen tegen Iran.

De woordvoerder plaatste zijn ontkenning in een bredere context van regionale instabiliteit en wees op wat hij omschreef als de complexe regionale situatie die is ontstaan door het aanhoudende kwaadwillige optreden van de Verenigde Staten en Israël tegenover regionale vrede en veiligheid. Hij verwees specifiek naar een patroon van vermeende false-flagoperaties in recente jaren, waarmee hij suggereerde dat Teheran de beschuldiging van de VAE ziet als onderdeel van dat patroon en niet als een op zichzelf staand incident.

De uitwisseling van beschuldigingen volgt op de aankondiging eerder deze week van de VAE dat het alle handels-, commerciële en financiële transacties met Iran had opgeschort — een stap die door een functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken van de VAE werd doorgegeven en door Abu Dhabi werd gekoppeld aan regionale escalaties die vrede en veiligheid bedreigen. De VAE zei afzonderlijk dat het twee ballistische raketten had gedetecteerd die vanuit Iraans grondgebied op het land waren gelanceerd, een beschuldiging die Teheran nu formeel en nadrukkelijk heeft verworpen.

Het geschil voegt een extra complicatie toe aan een toch al gespannen situatie in de Golf, waar de Straat van Hormuz grotendeels gesloten blijft voor commerciële scheepvaart en diplomatieke inspanningen tussen Iran en de Verenigde Staten zijn vastgelopen. Nu zowel Abu Dhabi als Teheran directe beschuldigingen uiten, is het risico op miscommunicatie of verdere escalatie tussen twee grote regionale spelers toegenomen, terwijl geen van beide partijen onafhankelijk geverifieerd bewijs heeft gepresenteerd van wat er is gebeurd. Het voorval is ook van belang omdat het twee gevoelige gebieden tegelijk raakt: de handels- en scheepvaartroutes in de Golf, en de toch al onder druk staande regionale diplomatieke kanalen die onder spanning staan door bredere spanningen tussen de VS en Iran.

Marktcommentaar dat naast het nieuws werd gepubliceerd, stelde dat de formele ontkenning van Iran de patstelling met de VAE verdiept in plaats van oplost, waardoor een laag onzekerheid over de risico-opslag in de Golf in stand blijft, die al verhoogd was door de sluiting van Hormuz en bredere spanningen tussen de VS en Iran. De uitwisseling van beschuldigingen werd gezien als een teken dat een directe confrontatie tussen Iran en een belangrijk olie- en scheepvaartknooppunt in de Golf een reëel risico blijft, ook zonder onafhankelijke bevestiging van wat er is gebeurd, terwijl Baghaei’s verwijzing naar vermeende false-flagactiviteiten aangeeft dat Teheran verdere beschuldigingen verwacht en zich alvast op zijn reactie positioneert — een dynamiek die de komende dagen een gestage stroom van nieuwsrisico kan blijven veroorzaken. In deze lezing zal de ontkenning op zichzelf waarschijnlijk de olieprijs niet veel verder bewegen dan de bestaande risicopremie voor de Straat van Hormuz, maar ze houdt het kanaal tussen de VAE en Iran stevig op de lijst van brandhaarden die handelaren volgen naast het belangrijkste spoor tussen de VS en Iran.

Eerdere ontwikkelingen die door dezelfde bron werden gemeld, zijn onder meer dat de olieprijs een hoogste stand in drie weken bereikte nadat Iran een offensieve houding aannam en de raketclaim van de VAE ontkende; een privaat voorraadoverzicht dat wees op een afname van de headline-ruwe olievoorraad en een grote afname van diesel; en de aankondiging van de VAE, doorgegeven door een functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken, dat het alle handels- en financiële betrekkingen met Iran stopzette.

Analisten en regionale waarnemers zullen nauwlettend letten op eventuele aanvullende verklaringen van beide regeringen, evenals op aanwijzingen of het incident beperkt blijft tot een woordenoorlog of uitmondt in verdere actie, waarbij het kanaal tussen de VAE en Iran nu naast het belangrijkste spoor tussen de VS en Iran wordt geplaatst onder de brandhaarden die worden gemonitord.