In augustus 2025 nam president Donald Trump de ongebruikelijke stap om de Amerikaanse overheid een van de grootste aandeelhouders te maken van een groot Amerikaans technologiebedrijf, door een aandelenbelang van 10 procent in Intel te verwerven. Hoewel de deal debat opriep onder economische en beleidsexperts, stelden critici — waaronder conservatieven die het bestempelden als een flagrant "socialistisch" beleid — de maatregel ter discussie. Trump reageerde dat hij "om meer had moeten vragen." Op vrijdag werd die stelling op de proef gesteld: het Intel-aandeel stortte in, waardoor de Intel-bezittingen van het Handelsdepartement in één dag met meer dan $10 miljard kelderden.

"Ik hoop dat de U.S. Treasury op het hoogtepunt heeft verkocht," merkte Marc Short, voormalig stafchef van vicepresident Mike Pence, op in een bericht op X. Volgens analisten is er evenwel geen verkoop door de Treasury bekendgemaakt, waardoor de Amerikaanse belastingbetaler er kennelijk de dupe van is. Het Intel-aandeel daalde op vrijdag alleen al met 28 procent, waarmee het belang van het Handelsdepartement van 433 miljoen aandelen in één sessie met ongeveer $11 miljard afnam. De plotselinge ineenstorting — veroorzaakt door een slecht Q4-resultaten- en prognoserapport waarin Chief Financial Officer Dave Zinsner waarschuwde dat het bedrijf volgend jaar geen positieve cashflow zal zien — volgde op een maand van gestaag neerwaartse trend. De val van vrijdag was de grootste daling uit de geschiedenis van het bedrijf, en overtrof zelfs de beruchte Dot-Com-zeepbelcrash die eind jaren negentig de technologiesector op zijn kop zette. Omdat de overheid geen verkoop heeft bekendgemaakt, weerspiegelt het gerapporteerde verlies de gedaalde marktwaarde van het belang in plaats van een gerealiseerd cashverlies; de kwestie laat niettemin zien hoe snel de publieke blootstelling aan de aandelen van één bedrijf van waarde kan veranderen.

Hoewel het belang van de overheid technisch gezien nog winstgevend is, nadert de aandelenkoers snel het oorspronkelijke aankoopniveau. "Trumps investering in Intel ziet er niet meer zo slim uit," schreef de financiële columnist van de Telegraph, Matthew Lynn, op X. Econoom Scott Lincicome van het Cato Institute gaf een scherpere beoordeling: "Een van de vele problemen met het Intel-belang van de overheid — en Trumps opscheppen over grote aandelenwinsten afgelopen zomer — is dat de 'winsten' een illusie zijn: ze worden pas gerealiseerd als de overheid verkoopt, maar de overheid kan niet verkopen." Als de overheid zou afhaken, zou de daaruit voortvloeiende paniek onder investeerders het bedrijf vernietigen.

Trumps inspanningen op dit vlak vormen een radicale verschuiving in het Amerikaanse marktbeleid. Het conservatieve American Enterprise Institute noemt de strategie "venture socialism", met de waarschuwing dat overheidsinvesteringen de beoogde bedrijven zullen verzwakken en dat reddingsoperaties nodig zullen zijn als ze falen. The Wall Street Journal omschreef de aanpak als "een hybride tussen socialisme en kapitalisme waarin de staat de beslissingen van nominaal private ondernemingen stuurt," en noemde het "een fundamentele breuk met de vrije-marktetos die de VS ooit belichaamden." A. Scott Bolden, medewerker van NewsNation, betoogde dat dit beleid niet alleen de conservatieve principes van de GOP heeft ondermijnd, maar ook Trumps presidentsbevoegdheden heeft uitgebreid op een manier die "onze vrijheden bedreigt, en zich op ongekende wijze mengt in bedrijven en de vrije markt."