Innometry liet vrijdag weten de uitrol van zijn next-generation 1PASS-RING CT-systeem in de massaproductie te versnellen, een contactloze scanoplossing die fysieke handling uitsluit om batterijcellen te beschermen tegen mogelijke schade.

Conventionele CT-systemen maken bij het scannen gebruik van robotarmen of grijpers om batterijcellen fysiek te roteren. Het geavanceerde systeem van Innometry gebruikt daarentegen een ringvormige scanner, waarbij de X-ray-eenheid rond een stilstaande cel roteert.

Het systeem beschikt bovendien over een logistiek doorloopontwerp, waardoor cellen aan één zijde binnenkomen, niet-destructief worden afgebeeld en rechtstreeks aan de tegenoverliggende zijde weer naar buiten gaan, zonder om te keren of herschikt te worden.

CT-inspectie is een gevestigde stap in de kwaliteitscontrole van batterijproductie, waarmee producenten interne kenmerken zoals elektrode-uitlijning, overhang en lasintegriteit kunnen verifiëren zonder cellen open te snijden. Nu de batterijproductie opschuift naar volumes voor elektrische voertuigen, is het inline uitvoeren van dergelijke controles op productiesnelheid een belangrijke doelstelling in de sector geworden, waarbij handelingsrisico, vloeroppervlak en doorvoer de doorslaggevende beperkingen vormen.

"Het concept van een inspectie-eenheid die rond een vast object roteert wordt al langer toegepast in de medische CT", aldus het bedrijf. "Onze focus lag er echter op dit om te vormen tot een geïntegreerd platform dat geschikt is voor inzet op massaproductielijnen voor batterijen. We hebben met succes voldaan aan alle kritieke criteria voor productielijnen, van logistieke routing en optimalisatie van het vloeroppervlak tot scansnelheid, herhaalbaarheid en betrouwbaarheid op lange termijn."

Het integreren van nauwkeurige hogesnelheids-X-ray-rotatie met continu lineair transport vormde aanzienlijke technische hindernissen. Innometry loste deze uitdagingen op met zijn technologie voor hardwareontwerp en software voor bewegingsregeling, waardoor commerciële betrouwbaarheid werd bereikt.

Het systeem levert aanzienlijke operationele voordelen op door de handling van cellen te stroomlijnen en extra uitlijnstappen overbodig te maken. Het vermindert de behoefte aan vloeroppervlak met 50 procent en verhoogt de inspectiesnelheid met 40 procent. Het belangrijkste is dat het systeem het lang nagestreefde doel van de batterijsector op het gebied van contactloze tests waarmaakt en fysieke degradatie van cellen tijdens de inspectie voorkomt.

"Door cliëntevaluaties heeft het 1PASS-RING CT-batterijinspectiesysteem zijn inzetbaarheid en technische betrouwbaarheid bewezen. We verwachten de toepassing ervan snel uit te breiden van de nieuwe productielijnen van onze cliëntbedrijven naar upgrades van bestaande lijnen", aldus Shin Jin-woo, hoofd van het inspectietechnologiecentrum van Innometry.

Shin voegde daaraan toe dat Innometry de ontwikkeling afrondt van een next-generation Helical CT-systeem dat continu en ononderbroken kan scannen zonder cellen op de lijn stil te zetten, met de planning om de technische verbeteringen tegen het einde van dit jaar af te ronden.

Innometry, opgericht in 2008, levert X-ray- en CT-inspectieapparatuur aan grote wereldwijde batterijproducenten in Zuid-Korea, Noord-Amerika, Europa en China.