De Nigeriaanse Independent National Electoral Commission (INEC) heeft op sociale media bekendgemaakt dat het verschillende twijfelachtige registratiegegevens heeft gemarkeerd tijdens de fysieke tentoonstelling van het votersregister, voordat het document online werd gepubliceerd. Deze erkenning volgt op virale claims dat foto's in het voorlopige register met kunstmatige intelligentie (AI) waren gegenereerd.

In een verklaring die dinsdag werd uitgegeven, zei de commissie dat het de omstandigheden achter de verdachte foto's onderzoekt, waaronder "mogelijke technische of procedurele tekortkomingen". INEC bevestigde niet dat de afbeeldingen met AI waren gegenereerd. De evaluatie gaat verder dan de omstreden afbeeldingen: een votersregister bepaalt wie op de lijst van stemgerechtigden staat, en dit register wordt samengesteld voorafgaand aan de verkiezingen van 2027.

De commissie voegde eraan toe dat het register dat maandag online werd gepubliceerd het oorspronkelijke voorlopige register is en de lopende opschoning van gegevens niet weerspiegelt, waarbij werd benadrukt dat "het voorlopige register niet het uiteindelijke gecertificeerde register is." De verklaring werd afgegeven in een bericht op de Facebookpagina.

Wat de zorgen over AI-afbeeldingen teweegbracht

De zorgen ontstonden nadat INEC het register op zijn website had geplaatst als reactie op oproepen voor bredere publieke toegang. SaharaReporters zeide dat het verschillende profielen identificeerde met foto's waarvan wordt vermoed dat ze kunstmatig zijn gegenereerd, en dat de perssecretaris van INEC niet reageerde op vragen.

Politiek econoom Pat Utomi zei in een bericht op X dat de aanwezigheid van dergelijke afbeeldingen "ernstige vragen oproept over verificatie, transparantie en verantwoording".

De Nigeria Democratic Congress (NDC), een van de grote politieke partijen voor de verkiezingen van 2027, eiste ook dat de commissie vaststelt wie de vermeende AI-gegenereerde afbeeldingen in het stemlokaalregister van Ward 11 in de Local Government Area Etsako West, Edo State, heeft ingevoerd.

Een afzonderlijke beschuldiging kwam van een X-gebruiker, Eleniyan, die zei dat het registratieapparaat tijdens de registratie een dubbel record toonde met dezelfde naam, geboortedatum en National Identification Number (NIN). Volgens de gebruiker verscheen het dubbele record later in het register, terwijl zijn eigen naam dat niet deed.

Wat INEC nog moet verduidelijken

De commissie heeft niet bekendgemaakt hoeveel gegevens zijn gemarkeerd, hoeveel foto's in twijfel worden getrokken of wie ze heeft gemaakt. Het heeft ook niet gezegd of de gegevens die tijdens de fysieke tentoonstelling zijn gemarkeerd dezelfde zijn als de gegevens die nu online worden aangevochten.

De verklaring van dinsdag gaat ook niet in op de vermeende dubbele NIN. INEC zei dat het geverifieerde onregelmatigheden zal aanpakken en dat verdere updates zullen volgen. Het definitieve register moet op 15 december worden gecertificeerd, ongeveer zeven weken van nu, waardoor de commissie die tijd heeft om de gegevensopschoning en het onderzoek naar de gemarkeerde gegevens af te ronden voordat het register wordt vastgesteld.