India verhoogde in de eerste zeven maanden van het jaar de aankopen van ESPO-ruwe olie uit het Russische Verre Oosten, omdat China zich in de eerste maanden van de Iran-oorlog terugtrok uit de spotmarkt en de leveringen aan India vanuit het Midden-Oosten terugliepen na de sluiting van de Straat van Hormuz.

De verschuiving onderstreept hoe verstoringen in de scheepvaart en veranderend koopgedrag de stroom van ruwe olie kunnen beïnvloeden, ook wanneer de bredere handelsrelaties intact blijven. Voor raffinaderijen, vooral die balanceren tussen termijncontracten en direct beschikbare ladingen, kan toegang tot alternatieve ruwe-oliesoorten belangrijker worden wanneer regionale aanvoerroutes worden verstoord.

De totale export van ESPO vanuit de Russische verre-oostelijke haven Kozmino steeg in januari-juli met 6% ten opzichte van een jaar eerder, meldde de Russische krant Kommersant woensdag op basis van een rapport van Argus.

China bleef de belangrijkste koper van ESPO-ruwe olie, maar het aandeel in de zendingen vanuit Kozmino daalde naar 83% van 88%. Het aandeel van India in de ESPO-export steeg daarentegen naar 16% van 12% in de eerste zeven maanden van 2026, volgens gegevens van Vortexa en Kpler die in het rapport werden aangehaald.

India verhoogde de ESPO-import doordat de Chinese olie-import tussen mei en juni daalde en doordat verstoringen in de aanvoer in het Midden-Oosten veel termijnladingen vertraagden waarop Indiase raffinaderijen in de vroege zomer rekenden.

Volgens Dmitry Prokofiev, directeur externe communicatie bij NEFT Research, werd de toename van de Indiase ESPO-import veroorzaakt door logistieke redenen en door de terugval van China tussen april en juni.

ESPO blijft een belangrijke grondstof voor de onafhankelijke raffinaderijen van China, de zogenoemde teapots, vanwege de hoge kwaliteit en korte levertijden, vertelde Prokofiev aan Kommersant.

Indiase raffinaderijen zien ESPO daarentegen als een back-upoptie, omdat de kosten en levertijden hoger zijn dan bij hun voorkeurssort Urals uit Rusland. Prokofiev zei dat India ESPO-import alleen verhoogt wanneer China zich terugtrekt of wanneer aanvoeronderbrekingen optreden.

Analisten zeggen dat India geen marktaandeel van ESPO afsnoept van China. In plaats daarvan heeft het recent volumes opgenomen die Chinese raffinaderijen niet kochten, omdat de totale ruwe-olie-import was teruggelopen.

Intussen wordt geschat dat India’s import van ruwe olie uit Rusland in augustus is afgenomen ten opzichte van het recordniveau in juli, doordat Oekraïense aanvallen op Russische exportinfrastructuur en concurrentie van China om Russische vaten een rem zetten op de Indiase aanvoer van Moskous olie.

Door Tsvetana Paraskova voor Oilprice.com