De verdeeldheid over de ambitie, kosten en brandstofroutes van het Net-Zero Framework (NZF) van de IMO houdt aan nu de werkgroep broeikasgassen deze week opnieuw bijeenkomt voor onderhandelingen. De uitkomst is van belang ver buiten de onderhandelingszaal: de internationale scheepvaart is verantwoordelijk voor circa 3% van de wereldwijde broeikasgasuitstoot, en het NZF — in april 2025 in beginsel goedgekeurd op MEPC 83 — zou het eerste wereldwijd toegepaste mechanisme worden dat een prijs zet op de emissies van schepen, met gevolgen voor een sector die rond 80% van de wereldhandel vervoert.

De 22e Tussentijdse Werkgroep van de IMO voor de vermindering van broeikasgasemissies van schepen (ISWG-GHG 22) vergadert van 1 tot 4 september in Londen over de toekomst van het NZF.

Er worden voorstellen overwogen van Liberia, Tuvalu, Brazilië en een viertallige groep bestaande uit Australië, Canada, Zuid-Afrika en het Verenigd Koninkrijk. Japans latere inzending werd niet zes maanden voor de zitting verspreid en kan daarom volgens de normale MARPOL-regels niet worden aangenomen op MEPC 85.

Ginette Testa, ambassadeur en permanent vertegenwoordiger van Panama bij de IMO, presenteerde het gezamenlijke Liberia-Panama-voorstel tijdens ISWG-GHG 22 aan Afrikaanse vertegenwoordigers. Het voorstel wil de prijsstelling van broeikasgassen afschaffen en in plaats daarvan reductionsratio's vaststellen voor broeikasgasbrandstofintensiteit (GFI), gebaseerd op de betaalbaarheid, beschikbaarheid en schaalbaarheid van brandstoffen met lage emissies, met een herziening van het traject elke vijf jaar. Volgens Testa zou deze aanpak de decarbonisering van de scheepvaart ondersteunen en tegelijk de wereldhandel beschermen, rekening houdend met de uitdagingen waar ontwikkelingslanden mee kampen. De kloof weerspiegelt een bredere spanning in de onderhandelingen tussen landen die sterke financiële prikkels willen om emissies te verminderen en landen die zich zorgen maken over de gevolgen voor handelskosten en ontwikkeling.

Voorafgaand aan de vergadering sprak Laura DiBella, Amerikaans federaal commissaris voor de scheepvaart, zich uit vóór lng en vloeibaar biomethaan (LBM) als langetermijnbrandstoffen voor de scheepvaart, met het argument dat LBM gebruik kan maken van bestaande lng-infrastructuur en schepen.

"Het NZF moedigt de ontwikkeling van brandstofdiversiteit aan, maar sommige voorstellen zouden alternatieve brandstofbronnen beperken. Pogingen om kunstmatig de alternatieve brandstofopties die de sector ter beschikking staan te beperken, zullen verhinderen dat het NZF een effectief alternatief wordt voor het huidige systeem," aldus DiBella.

"De opname van op de markt bewezen alternatieve brandstoffen, zoals bio-lng, is cruciaal om ervoor te zorgen dat emissiereductie-initiatieven effectief worden uitgevoerd, ten behoeve van de scheepvaartsector en de consumenten," zo zei zij in een verklaring.

Intussen hebben verschillende klimaatorganisaties zich verzet tegen een verwaterd mondiaal raamwerk.

De Clean Shipping Coalition (CSC) heeft de voorstellen van Liberia-Panama en Japan bekritiseerd, met het argument dat deze de financiële prikkels zouden verzwakken die nodig zijn om de scheepvaart van conventionele brandstoffen af te bewegen. De CSC noemde het voorstel van Brazilië een zwakkere en duurdere versie van het raamwerk en stelde dat de vraag of de voorgestelde "faciliteit" de zwaarst getroffen landen kan ondersteunen, afhangt van hoe deze wordt ingericht.

De CSC stond het meest positief tegenover het voorstel van de Pacifische IMO-leden voor een heffing op alle broeikasgasemissies van de scheepvaart, omdat dit zowel een sterke prikkel zou geven om emissies te verminderen als voldoende geld zou opleveren om de transitie te financieren. Maar de organisatie ziet het bestaande NZF nog steeds als het compromis dat het meest waarschijnlijk brede steun behoudt.

Equal Routes heeft gewaarschuwd tegen gunstige behandeling van lng en LBM zonder volledig rekening te houden met hun methaanemissies over de gehele levenscyclus.

"Als de IMO methaanbrandstoffen zoals lng en biomethaan een voordeel geeft, zoals huidige inzendingen bij de ISWG bepleiten, zou dat de scheepvaartemissies van methaan, een extreem schadelijke stof, decennialang vastleggen," aldus Andrew Dumbrille, co-directeur van Equal Routes.

"De LCA-richtlijnen moeten duurzaamheidscriteria bevatten die rekening houden met gevolgen voor biodiversiteit en mensenrechten, realistische emissiefactoren voor methaanbrandstoffen, en de broeikasgasemissies weerspiegelen van indirect landgebruik als gevolg van de productie van biogene brandstoffen," voegde hij eraan toe.

Verschillende producentengroepen van brandstoffen lobbyen ondertussen voor regels die voldoende vraag creëren om brandstoffen met lage en nul emissies op te schalen.

De Global Methanol Alliance meldde dat 54 groene- en blauwe-methanolinstallaties al operationeel zijn of in aanbouw zijn, maar stelde dat regelgevende zekerheid en voldoende vraag nodig zijn om de productie op te schalen en kosten te verlagen.

"Nu de discussies deze week doorgaan, willen wij dat lidstaten voortbouwen op gemeenschappelijke grond en toewerken naar een raamwerk dat in de praktijk werkt — voor overheden, voor de scheepvaart en voor de brandstofproducenten die de transitie helpen realiseren," aldus Felicia Mester, managing director voor Europa en de IMO bij de Global Methanol Alliance.

De Climate Ethanol Alliance heeft erop aangedrongen dat het raamwerk hernieuwbare ethanol erkent, met het argument dat dit al op grote schaal wordt geproduceerd en wordt ondersteund door bestaande toeleveringsketens en technologie voor scheeps_motoren.

Terwijl afgevaardigden, de industrie en klimaatorganisaties hun voorkeursbenaderingen blijven bepleiten, ligt de uiteindelijke vorm van het NZF in handen van de IMO-lidstaten. Er is nog steeds geen duidelijke consensus over welke aanpak voldoende steun zal krijgen.

Na de discussies van deze week gaan de onderhandelingen verder op de volgende ISWG-GHG-zitting in november, vóór MEPC 85 van 30 november tot 3 december. Als de lidstaten overeenstemming bereiken over een definitieve tekst, kunnen de amendementen vervolgens formeel worden aangenomen op de voortgezette buitengewone zitting, die naar verwachting op 4 december plaatsvindt. Aanname zou de weg vrijmaken voor de inwerkingtreding van het raamwerk, waarbij de bredere strategie van de IMO streeft naar netto-nul-emissies van de internationale scheepvaart rond 2050.

Overig nieuws over alternatieve brandstoffen deze week

Het Deense rederijconcern A.P. Moller – Maersk heeft zich aangesloten bij Lloyd's Register (LR) en de havens van Charleston en Felixstowe om een nucleair aangedreven scheepvaartcorridor tussen de VS en het VK te modelleren.

Het Zweedse rederijbedrijf Wallenius Sol is begonnen met het laten varen van een van haar schepen op 100% biobrandstof (B100) om te voldoen aan de strenger wordende GHG-intensiteitseisen van de EU-verordening FuelEU Maritime. Het bedrijf is daarnaast van plan het gebruik van B100 uit te breiden naar haar andere grote schepen, ondersteund door regelmatige biobunkerleveringen in de haven van Terneuzen in het zuidwesten van Nederland.

De in bezit van Molgas zijnde bunkerverkoper Titan Clean Fuels chartert een nieuw LNG-bunkerschip van 6.000 cbm om haar fysieke leveringsactiviteiten uit te breiden naar belangrijke havens in het westelijke Middellandse Zeegebied. Het schip zal op methaan en conventionele brandstoffen kunnen varen.

Het Chinese staatrederijbedrijf COSCO Shipping heeft 12 LNG-dualfuelcontainerschepen besteld. De schepen van 22.000 TEU worden uitgerust met dualfuel-motoren die op lng en conventionele brandstoffen kunnen draaien. De leveringen staan gepland tussen 2028 en 2030, aldus COSCO.

Bron: By Konica Bhatt, ENGINE,