Hongarije verwacht dat zijn enige kerncentrale al maandagavond de elektriciteitsproductie zal hervatten, na de heraansluiting van een turbine in de faciliteit Paks, zo maakte premier Peter Magyar bekend.

De centrale Paks, uitgerust met vier in de Sovjet-Unie ontworpen VVER-reactoren, wekt normaal gesproken ongeveer de helft van de elektriciteit in Hongarije op, waardoor de stillegging een aanzienlijke test vormde voor de veerkracht van het elektriciteitsnet in het land.

De aankondiging markeert een keerpunt nadat Hongarije en Roemenië wekenlang te maken hadden gehad met verstoringen in de elektriciteitsvoorziening als gevolg van de hittegolven en neerslagtekorten van deze zomer, die het waterpeil van de Donau naar het laagste niveau in bijna 90 jaar dreven. Beide landen waren gedwongen de kernenergieproductie op hun respectievelijke centrales, die afhankelijk zijn van rivierwater voor de koeling van de reactoren, te beperken. De verstoringen weerspiegelen soortgelijke beperkingen bij door rivieren gekoelde centrales in heel Europa — waaronder de locaties aan de Rhône en Garonne in Frankrijk — waar extreme hitte en droogte de exploitanten in recente zomers herhaaldelijk dwongen de productie te verminderen of regelgevende vrijstellingen te zoeken.

Hongarije legde de Kerncentrale Paks op 2 augustus stil — de eerste stillegging in de 44-jarige geschiedenis van de faciliteit — toen het waterniveau van de Donau bleef dalen, zo zei premier Magyar.

Het waterniveau van de Donau begon eind vorige week te herstellen toen de regenval terugkeerde in de Oostenrijkse stroomgebieden van de rivier. Donderdag zei Magyar: "We zitten al negen centimeter boven het zondagdieptepunt van de Donau, en er wordt regen verwacht in de Oostenrijkse stroomgebieden."

Ondanks de verbeterende omstandigheden herhaalde Hongarije vorige week de oproep voor "een sterke behoefte aan vrijwillige verminderingen van het elektriciteitsverbruik", terwijl een hittegolf Europa bleef treffen.

Maandag bevestigde Magyar: "Het waterniveau van de Donau stond vanmorgen 19 centimeter boven het dieptepunt van een week geleden. Het heraansluitingsproces van een turbine in Paks is begonnen. Vanavond zal turbine nr. 3 van de tweede eenheid ook stroom opwekken."

Reuters berichtte over het heraansluitingsproces van de turbine, terwijl eerdere berichtgeving wees op de waarschuwing van Magyar dat een laag waterniveau van de Donau de centrale Paks wekenlang gesloten had kunnen houden.

Roemenië, dat ook een kerncentrale op de Donau exploiteert, nam drastischere maatregelen. Volgens AP News bliezen de Roemeense autoriteiten een rotsformatie op en lieten ze met stenen gevulde schuiten zinken om de stroming van de Donau om te leiden en voldoende koelwater te garanderen voor de reactoren van Cernavoda, de enige kerncentrale van het land, die ongeveer een vijfde van de Roemeense elektriciteit levert. Bloomberg berichtte dat de operatie succesvol was — het waterniveau bij Cernavoda steeg, waardoor de tweede kernreactor van de centrale nog minstens negen dagen kon blijven draaien.

Bron: OilPrice.com