Democraten van de Judiciary Committee van het Huis van Afgevaardigden hebben maandag hun onderzoek naar de banden van president Donald Trump met Jeffrey Epstein geïntensiveerd met de vrijgave van een niet-ondertekend personeelsrapport van 50 pagina's — een document opgesteld door commissiemedewerkers in plaats van formeel aangenomen door de volledige commissie — waarin "de zaak tegen Donald Trump die naar voren komt in de Epstein-dossiers en de wanhopige pogingen van het ministerie van Justitie om dit te verhullen" wordt uiteengezet, volgens een bericht van MS NOW.

Het document maakt duidelijk dat Trumps minst geliefde thema niet gaat verdwijnen en dat de oppositiepartij van plan is de kwestie na de tussentijdse verkiezingen verder op te eisen. Zoals MS NOW opmerkte, bevat het rapport weinig nieuw bewijs en herhaalt het verschillende beschuldigingen tegen Trump die de omzettingsdienst zelf omschreef als "ongegrond."

Tot de belangrijkste aanbevelingen behoort de oproep om "een onafhankelijke speciale aanklager aan te stellen om de president te onderzoeken" vanwege zijn banden met Epstein en de vermeende doofpotaffair rond overheidsdossiers over de overleden sekshandelaar, die in 2019 in federale detentie overleed terwijl hij wachtte op zijn proces wegens mensenhandel. Het rapport wijst ook op de "belangenverstrengeling" van minister van Justitie Todd Blanche en "de terughoudendheid van het ministerie van Justitie om relevante bewijzen te delen met staatsoverheden en buitenlandse politiediensten." Volgens de regels van het ministerie van Justitie ligt de beslissing over de aanstelling van een speciale aanklager bij de minister van Justitie — juist de functionaris die in het rapport van die belangenverstrengeling wordt beschuldigd — en uit MS NOW's bericht bleek geene reactie van het ministerie op de aanbeveling.

MS NOW schetste de ernstigste bewering uit het rapport: "Het ruim 50 pagina's tellende rapport stelt dat Trump 'een actieve deelnemer was aan Jeffrey Epsteins misbruik van jonge vrouwen in het midden tot einde van de jaren negentig.'" Volgens de omroep bevat het rapport weliswaar ten minste één geheel nieuwe beschuldiging tegen de president, maar "levert het geen direct bewijs, afgezien van de gesprekken van de vrouw zelf met medewerkers van de Judiciary Committee."

Trump ontkent al jaren dat hij zich seksueel heeft misdragen jegens een vrouw met banden tot Epstein, en hij heeft gezegd niets te weten over Epsteins misdrijven. MS NOW merkte op dat het rapport ook verschillende andere langlopende, ongegronde beschuldigingen tegen hem herhaalt.

Een bron binnen de Democratische Judiciary Committee vertelde MS NOW dat het rapport is gebaseerd op openbaar beschikbare verslagen en gesprekken met overlevenden. De bron weigerde nadere details over die gesprekken te geven, met een beroep op de privacy van de overlevenden, en wilde ook niet zeggen hoeveel overlevenden zijn geïnterviewd.

Het rapport zet Trumps uitspraken over Epstein van de afgelopen jaren af tegen documentair bewijs, waaronder e-mails, transcripties van verklaringen onder ede, zijn eerdere publieke uitspraken en zijn tekeningen en handtekeningen. Tot de gesignaleerde discrepancieën behoren tegenstrijdigheden met wat Trump heeft gezegd over zijn kennis van Epsteins misdrijven.

Het rapport beweert verder dat het ministerie van Justitie van Trump heeft gewerkt om het publiek "in het ongewisse" te houden over de werkelijke aard van zijn banden met Epstein. Het suggereert dat Blanche "mogelijk strafbare rechtsobstructie heeft gepleegd terwijl hij opereerde in een missie om Trump te beschermen," en roept de mogelijkheid op van "het beïnvloeden van getuigen en obstructie van een officiële procedure" in verband met zijn interview met Ghislaine Maxwell, Epsteins gevangen genomen rechterhand, die in 2021 werd veroordeeld wegens federale mensenhandel.

De juridische analyse van het rapport stelt: "Blanches schijnbare instructies om een specifiek Epstein-slachtoffer niet te bespreken, en hoe dat slachtoffer Donald Trump zou kunnen impliceren, zouden makkelijk in strijd kunnen komen met 18 U.S.C. § 1512, dat het belemmeren of vertragen van de overdracht van informatie over een mogelijk federaal strafbaar feit aan een wetshandhaver verbiedt, evenals het corrupt beïnvloeden van de getuigenis van een persoon in een officiële procedure — zoals een congressioneel interview en onderzoek."