Het Huis van Afgevaardigden annuleert de laatste twee weken van zijn zitting van september, een stap die volgens critici de status van het 119e Congres als een van de meest "nietsdoende" zittingen in de Amerikaanse geschiedenis bezegelt. De beslissing stuurt de leden voor een lange periode naar huis, slechts enkele weken voor de tussentijdse verkiezingen van november, wanneer de controle over het Huis en de Senaat wordt beslist en elke zetel op het spel staat. Het komt ook nu het federale fiscale jaar op 30 september afloopt, een deadline waarvoor het Congres doorgaans begrotingswetgeving of een voortgezette resolutie moet aannemen om een overheidsstilstand te voorkomen.

De term "Nietsdoend Congres" ontstond bij het 80e Congres, dat zetelde van 1947 tot 1949. President Harry Truman gebruikte het etiket tijdens zijn herverkiezingscampagne van 1948 om het door Republikeinen gecontroleerde Congres aan te vallen omdat het veel van zijn binnenlandse agenda blokkeerde, met name voorstellen over huisvesting, prijzen, arbeid en burgerrechten. Zelfs toen gingen er honderden wetsvoorstellen door het 80e Congres.

Ter vergelijking: in 2026 heeft het Congres 30 publieke wetten aangenomen, waarmee het sessietotaal op 103 wetten uitkomt. Per 3 september waren er slechts 64 van die wetsvoorstellen daadwerkelijk wet geworden. Het enige Congres met een slechterResultaat dan het 119e was de eerste sessie van het 118e Congres in 2023, toen het door Republikeinen gecontroleerde Huis slechts 34 wetsvoorstellen aannam. Het door Republikeinen geleide Congres van 2013 was eveneens historisch onproductief, met minder dan 60 stemmingen. Het Huis, de Senaat en het Witte Huis worden momenteel allemaal door Republikeinen gecontroleerd, wat betekent dat een verenigde regering niet heeft geleid tot hogere wetgevende output.

Afgevaardigde Katherine Clark (D-Mass.), de Democratische Whip, kondigde aan dat de Republikeinse leiding van het Huis de agenda had gewijzigd en de stemmingen pauzeerde tot ongeveer 18.30 uur EST op maandag 14 september.

"Aan de leden wordt meegedeeld dat er tijdens de weken van 21 september en 28 september geen stemmingen meer in het Huis worden verwacht," zei zij in een verklaring. "In afwachting van goedkeuring door de Senaat van House Concurrent Resolution 113 zijn stemmen mogelijk in het Huis tijdens de weken van 21 en 28 september 2026. Leden krijgen 48 uur vooraf bericht voor eventuele stemmingen in het Huis."

Zij merkte op dat de wijziging een afwijking van de eerdere agenda betekent.

Verslaggeefster Jenniffer Shutt van States News merkte op dat de stap "de campagne-onderbreking voor de verkiezingen verlengt tot zeven weken". ()

Aaron Fritschner, plaatsvervangend stafchef van afgevaardigde Don Beyer (D-Va.), schreef op BlueSky: "De laatste stemmingen in het Huis voor de tussentijdse verkiezingen zullen, als men zich aan de huidige agenda houdt, over twee weken vanaf vandaag zijn. Volgende week zijn we er ook niet." ()

Meridith Lee Hill van Politico legde uit: "Dat betekent dat de leden naar verwachting uiterlijk 17 september vertrekken en pas midden november terugkeren." (https://x.com/meredithllee/status/2095509732895166589)

Eén commenterende schreef: "Het is veelzeggend hoeveel mensen in de reacties denken dat dit slecht nieuws is. Dit is letterlijk de Republikeinse meerderheid in het Huis die signaleert: ze zijn doodsbang en geven het praktisch op." ()

Ross Dellenger van Yahoo Sports wees erop dat de agendawijziging gevolgen heeft voor lopende wetgeving. "Dit heeft invloed op de Protect College Sports Act. Het Huis, oorspronkelijk gepland om vier weken in september in zitting te zijn, staat nu slechts twee weken gepland. Dit betekent dat het Huis het wetsvoorstel pas in overweging neemt als het midden november terugkeert — als het de Senaat passeert." (https://x.com/RossDellenger/status/2095511450454278338)

De terugkeer midden november betekent dat wetgeving die vóór de pauze niet is aangenomen, wordt uitgesteld tot na de tussentijdse verkiezingen, wanneer een zogenaamde lame-duck-sessie de openstaande zaken zou oppakken.

Advocaat Blake Allen gaf een bredere beoordeling: "Deze Republikeinse meerderheid heeft vrijwel zeker het record voor de meeste verloren plenaire tijd in de moderne congresgeschiedenis. Het is een historisch disfunctionele meerderheid. De enige recente redding is dat MGP & Golden Johnson zonder goede politieke reden een reddingsboei toewerpen." (https://x.com/Blake_Allen13/status/2095521251599024603)

Tim Miller, voormalig Republikein en schrijver voor The Bulwark, merkte schertsend op X op: "De Franse wetgever kijkt naar Mike Johnson en denkt: s—— is zoveel vakantie toegestaan?" (https://x.com/Timodc/status/2095516675059724393)

Oriana González, verslaggeefster van NOTUS, schreef: "De leden van het Huis zullen de beschuldigingen van niet werken nooit van zich afwerpen." (https://x.com/ReporterOriana/status/2095511943851213086)

Melanie D'Arrigo, directrice van de Campaign for New York Health, voegde toe: "Vreemd hoe Republikeinen beweren dat 'niemand nog wil werken', en zich verzetten against sociale vangnetten voor betaald verlof, maar vervolgens zo minimaal mogelijk werken terwijl ze een door belastingbetalers gefinancierd salaris en gezondheidszorg ontvangen." (https://x.com/DarrigoMelanie/status/2095519081919021523)

Bron: Alternet