Het scheepvaartverkeer door de Straat van Hormuz bleef maandag scherp dalen, nu de hoop op een onderhandelde overeenkomst tussen de VS en Iran opnieuw wegebde.

Maandag passeerden in totaal slechts zes vrachtschepen de Straat van Hormuz in beide richtingen, tegenover een gemiddelde van 11 schepen in de voorafgaande periode van 10 dagen, volgens scheepvaartgegevens van Kpler die op dinsdag door Reuters werden geciteerd.

Van die zes schepen voeren er vier de Perzische Golf binnen via de zeestraat, terwijl twee schepen uitgaand passeerden, zo blijkt uit de gegevens. Tot het binnenkomende verkeer behoorden twee lege producttankers. De Perzische Golf verlieten een kleine LNG-carrier en een tanker met restbrandstof, beide met energieproducten onderweg naar kopers.

Bij de Bab el-Mandebstraat — de knelpuntlocatie die de Rode Zee met de Arabische Zee verbindt — bleef het verkeer maandag onveranderd en kwam het overeen met het tiendaagse gemiddelde van ongeveer 24 schepen die het gebied passeerden.

Het verkeer door de Straat van Hormuz is nu gedaald tot het laagste niveau in meer dan twee maanden, doordat de veiligheidszorgen toenemen na herhaalde aanvallen op commerciële schepen en voortdurende bedreigingen voor de scheepvaart in de regio. De Straat van Hormuz is een van 's werelds belangrijkste energie-doorvoerpunten en verwerkt ongeveer een vijfde van het wereldwijde olieverbruik; verstoringen daar hebben in het verleden schokken door de energiemarkten gestuurd.

Tussen half juni en begin juli deed zich kortstondig een verbetering voor, toen het verkeer door Hormuz toenam na de voorlopige heropening van de knelpuntlocatie als onderdeel van het toen geldende, inmiddels vervallen memorandum van overeenstemming tussen de VS en Iran. Tegen het einde van juli was het verkeer voor alle scheepstypen, inclusief vrachtschepen voor grondstoffen, ingestort tot een dieptepunt in twee maanden.

De veiligheidssituatie is de afgelopen twee weken verder verslechterd. Iran heeft geprobeerd controle uit te oefenen over schepen die de Straat van Hormuz passeren, terwijl de aan Iran gelieerde Houthi-beweging heeft gedreigd met aanvallen op zendingen met een band met Saudi-Arabië in de Rode Zee en de Bab el-Mandebstraat.

Bank of America waarschuwde eerder deze week dat het verkeer door Hormuz moest herstellen tot bijna het niveau van vóór de oorlog — ongeveer 80 tot 100 schepen per dag — alleen al om de energiemarkten te stabiliseren. Francisco Blanch, hoofd grondstoffen- en derivatenonderzoek bij Bank of America, zei maandag tegen CNBC dat momenteel slechts ongeveer 5 tot 10 schepen per dag door de zeestraat varen, tegenover circa 140 vóór de oorlog.

Door Tsvetana Paraskova voor Oilprice.com