De Straat van Hormuz, waarnormaal ongeveer een vijfde van het dagelijkse wereldwijde olieverbruik doorheen passeert, zag het aantal scheepspassages dinsdag dalen tot een wekelijks dieptepunt, aldus scheepvaartgegevens, terwijl rederijen de kritieke knelpunt in het Midden-Oosten bleven mijden te midden van een onopgeloste VS-Iran impasse.

Slechts acht schepen bewogen in beide richtingen door de Straat op dinsdag — het laagste aantal sinds 5 augustus en ver onder het meest recente 10-daagse gemiddelde van 12 — volgens Kpler-gegevens geciteerd door Reuters. Door de waterweg stroomden voor het begin van het conflict ongeveer 20 miljoen vaten olie per dag.

Het verkeer door de zeestraat is gedurende de hele week gestaag gedaald, gedreven door verhoogde veiligheidsrisico's en grote onzekerheid over de vraag of VS-Iran onderhandelingen konden leiden tot een heropening van de doorgang. Voor rederijen en verzekeraars heeft de impasse de kosten- en risicobalans van elke overtocht fors verhoogd, met stijgende oorlogsrisicopremies voor schepen die in betwiste wateren opereren.

Washington en Teheran hebben in het openbaar sterk contrasterende verklaringen gegeven over de bevaarbaarheid van de Straat, wat de risicobeoordelingen van rederijen en operatoren die een overtocht overwegen verder heeft bemoeilijkt.

Iran verklaarde dinsdag dat de Straat van Hormuz gesloten zou blijven tenzij de Verenigde Staten een einde maken aan de oorlog en voldoen aan de voorwaarden van Teheran, wat effectively de drempel verhoogt voor elke overeenkomst die het olieverkeer door de waterweg zou kunnen herstellen.

Later op dezelfde dag verklaarde de Amerikaanse president Donald Trump dat de Verenigde Staten "totale controle over de Straat van Hormuz" hadden — een directe tegenspraak op de positie van Iran dat Teheran alleen bepaalt wanneer en onder welke voorwaarden de Straat opent of sluit.

"Wij bezitten het," aldus president Trump tegen verslaggevers op Joint Base Andrews buiten Washington, zoals gemeld door Bloomberg.

De Verenigde Staten beweerden dinsdag ook dat de oliestromen uit het Midden-Oosten gezamenlijk zijn teruggekeerd naar pre-oorlogsniveaus, en schreven het herstel toe aan Amerikaanse steun voor het Hormuz-verkeer en beslissingen van sommige Golfstaten om ruwe-olie-exporten om te leiden via de Rode Zee en het Suezkanaal — een alternatieve route die aanzienlijke extra transittijd en kosten aan reizen toevoegt en zelf ook veiligheidsverstoringen heeft meegemaakt.

De Amerikaanse minister van Energie Chris Wright zei dinsdag dat de oliestromen uit het Midden-Oosten waren genormaliseerd, waarbij het zondagse verkeer alleen al boven de pre-conflictgemiddelden lag. Die bewering lijkt echter niet te worden ondersteund door scheepsvolggegevens.

Bron: OilPrice.com