Hongkong zette op 1 september 2026 een belangrijke stap richting een wereldwijd centrum voor innovatie en technologie met de officiële lancering van SEAM@InnoHK, het derde onderzoekscluster binnen het InnoHK-initiatief, in het Hong Kong Science Park. De ceremonie werd georganiseerd door de Hong Kong Science and Technology Parks Corporation (HKSTP) in samenwerking met de Innovation and Technology Commission, en markeert een grote investering in opkomende industrieën die de economische toekomst van de stad kunnen vormgeven.

SEAM@InnoHK is gewijd aan duurzame ontwikkeling, energie, geavanceerde productie en materialen—gebieden die cruciaal zijn voor het aanpakken van mondiale uitdagingen zoals klimaatverandering en schaarste van hulpbronnen. Door toonaangevende lokale en internationale academische en onderzoeksinstituten samen te brengen, wil het cluster baanbrekend onderzoek omzetten in concrete maatschappelijke voordelen. De lancering werd voltrokken door sleutelfiguren uit overheid en industrie, waaronder professor Sun Dong, Secretary for Innovation, Technology and Industry, en mevrouw Cordelia Chung, voorzitter van HKSTP, wat de strategische importantie van het initiatief onderstreept.

Het cluster volgt op twee eerdere InnoHK-onderzoeksgroeperingen die in 2021 werden gelanceerd—Health@InnoHK, gericht op gezondheidstechnologie, en AIR@InnoHK, gericht op kunstmatige intelligentie en robotica—waarmee het model van het initiatief om lokale universiteiten te koppelen aan wereldwijde partners wordt uitgebreid naar een nieuw aantal technologiegebieden.

Het nieuwe cluster bestaat uit acht R&D-centra met samenwerkingen met meer dan 30 gerenommeerde universiteiten en onderzoeksinstituten wereldwijd, waaronder de University of Cambridge, École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), Nagoya University, National University of Singapore, Tsinghua University en Peking University. Drie centra kennen partnerschappen met Nobelprijswinnaars: professor Ben L. Feringa (Nobelprijs voor Scheikunde 2016) bij het InnoHK Centre of Functional Materials for Energy and Sustainability (CFMES); Sir Konstantin Novoselov (Nobelprijs voor Natuurkunde 2010) bij het Inno Centre for Heterogeneous Integration and Production (CHIP); en professor Hiroshi Amano (Nobelprijs voor Natuurkunde 2014) bij het InnoHK Power Semiconductors and Applications Center (PowerSAC). Deze concentratie van wereldklasse talent toont het vermogen van Hongkong om mondiale onderzoeks-samenwerking aan te trekken en te bevorderen.

De gevolgen van de lancering zijn verstrekkend. Voor Hongkong betekent het een strategische wending richting hoogwaardige, kennisgedreven industrieën die economische diversificatie kunnen stimuleren en hooggeschoolde banen kunnen creëren. De focus op duurzame energie en geavanceerde productie sluit aan bij mondiale trends—zoals de wereldwijde push naar schone energie en investeringen in de toeleveringsketen van halfgeleiders—en positioneert Hongkong als een sleutelspeler in de groene transitie. Vermogenshalfgeleiders, de focus van PowerSAC onder professor Amano, een pionier van de blauwe LED, vormen een fundamentele technologie voor elektrische voertuigen, systemen voor hernieuwbare energie en energiezuinige elektronica. De samenwerking met internationale instituten versterkt tevens de rol van Hongkong als brug tussen het Chinese vasteland en de mondiale wetenschappelijke gemeenschap, wat grensoverschrijdende innovatie en kennisuitwisseling vergemakkelijkt.

Voor de bredere regio kan SEAM@InnoHK de ontwikkeling versnellen van technologieën met commerciële toepassingen in hernieuwbare energie, slimme productie en materiaalwetenschap. Van de R&D-centra wordt verwacht dat zij niet alleen baanbrekend onderzoek verrichten, maar ook startups voortbrengen en samenwerken met de industrie om innovaties naar de markt te brengen. De ondersteuningsinfrastructuur van HKSTP—waaronder R&D-faciliteiten van wereldklasse, toegang tot talent en investeerders, en koppeling met financieringspartners—is ontworpen om onderzoeksresultaten effectief te commercialiseren. Vroege voortgangsindicatoren om in de gaten te houden zijn de eerste industriepartnerschappen, octrooiaanvragen en startup-afspraken die uit de acht centra voortkomen.

Mevrouw Cordelia Chung benadrukte het potentieel van het cluster: "InnoHK has demonstrated the power of collaboration amongst world eminent scholars, researchers, and global partners. The first two clusters have delivered world-class achievements. We commit to provide all the support we can to the InnoHK teams, as your success will add to the heartbeat of the ecosystem—not only for HKSTP, but for Hong Kong's entire innovation landscape."

De lancering van SEAM@InnoHK laat zien dat Hongkong vol inzet op haar innovatie-agenda. Nu de wereld steeds meer kijkt naar wetenschap en technologie voor het oplossen van urgente problemen, plaatst dit initiatief Hongkong aan de frontlinie van opkomende industrieën, met de potentie om jarenlang economische groei en maatschappelijke voordelen te leveren. Gedragen door een robuust ecosysteem en mondiale partnerschappen staat het cluster klaar om een belangrijke bijdrage te leveren, zowel aan Hongkong als aan de bredere wereld.

Bron: Citybuzz