Hester Peirce, de SEC-commissaris die in de digitale assetsector door iedereen "Crypto Mom" wordt genoemd, verlaat de toezichthouder op 2 oktober. Haar vertrek brengt de actieve bezetting van de SEC terug naar slechts twee commissarissen — voorzitter Paul Atkins en commissaris Mark Uyeda, beiden Republikeins — tegen een standaardbezetting van vijf.

Het tekort reikt verder dan de effectentoezichthouder. Na vrijdag zullen zeven commissariszetels bij de SEC en de Commodity Futures Trading Commission (CFTC) vacant zijn, waardoor de twee instanties die toezicht houden op een steeds complexere financiële omgeving — waaronder een crypto­markt van 3 biljoen dollar — met een minimale bezetting draaien. De twee toezichthouders verdelen het toezicht op de digitale asset-economie: de SEC bewaakt de effectenmarkten, terwijl de CFTC de handel in grondstoffen en derivaten controleert, waardoor beide centraal staan in elk kader dat het Congres uiteindelijk opzet voor deze assetklasse.

Een dun bezette bestuursbank

De SEC is ontworpen om met vijf commissarissen te functioneren om diversiteit aan perspectieven te waarborgen en te voorkomen dat één factie de beleidsvorming domineert. Met slechts twee leden, die beide tot dezelfde partij behoren, verdwijnt de partijspanning die de structuur van de instantie is ingebouwd. Het creëert ook een kwetsbare situatie: één schorsing (recusal) bij een willekeurig onderwerp kan de commissie het quorum — het minimale aantal leden dat nodig is voor officiële besluitvorming — ontnemen.

Peirces termijn eindigde technisch gezien op 5 juni 2025, en zij bleef daarna nog ongeveer 16 maanden in huurdersvaste positie aan. Die praktijk komt bij onafhankelijke instanties vaak voor, waar ambtsdragers aanblijven om zetels bezet te houden tot opvolgers aantreden, maar de duur ervan onderstreept hoe langzaam het nominatietraject verloopt. Voor haar zetel, of voor de andere vacatures, zijn er geen opvolgers openlijk genomineerd.

Wat Peirce voor crypto betekende

Peirce, voor het eerst benoemd in 2018, groeide al snel uit tot de meest betrouwbare bondgenoot van de crypto­industrie binnen de SEC. Terwijl het eerdere bestuur — met name onder voormalig voorzitter Gary Gensler — een strategie volgde die eerst op handhaving was gericht tegen bedrijven in digitale assets, pleitte Peirce stelselmatig voor duidelijkere regels en een soepeler regelgevend kader.

Haar profiel groeide verder in begin 2025, toen zij de leiding kreeg over de nieuw opgerichte Crypto Task Force van de SEC. De task force was bedoeld als brug tussen de instantie en de digitale assetsector en marqueerde een beweging weg van de confronterende houding die het Gensler-tijdperk had gekenmerkt. Nu de commissaris die haar leidde vertrekt, is de dagelijkse aansturing van de task force een van de directe open vragen waarmee de sector wordt geconfronteerd.

Onder haar leiding bracht de SEC meerdere rondes van medewerkersrichtlijnen uit om te verduidelijken hoe bestaande effectenwetgeving van toepassing is op tokens, staking en gedecentraliseerde finance-protocollen. Het waren geen bindende regels, maar ze vormden betekenisvolle stappen richting de regelgevende routekaart waar de sector al jaren om vroeg. De drijvende kracht achter dat werk gaat nu naar de academische wereld: Peirce treedt in november 2026 in dienst bij de Regent University School of Law als associate professor.

Wat dit betekent voor de sector

Voorzitter Atkins heeft zich in het algemeen opgesteld voor de digitale assetsector getoond, maar een SEC met twee commissarissen is structureel beperkt wat zij kan bereiken. Grote regelgeving, handhavingsacties en beleidswijzigingen vereisen allemaal stemmingen van de commissie, en met slechts twee leden kan elke procedurele hapering het proces lamleggen.

De timing is belangrijk omdat de crypto­industrie zich op een cruciaal regelgevend moment bevindt. Het Congres werkt aan alomvattende wetgeving voor digitale assets, waaronder wetsvoorstellen over marktstructuur en stablecoins, die aanzienlijke afstemming tussen de SEC en CFTC vereisen. Instanties die op verminderde capaciteit draaien, zijn slecht toegerust voor het complexe interinstitutionele werk dat die wetsvoorstellen vragen.

Voor marktpartijen is het praktische gevolg een regelgevende wachtstand. Bedrijven die hoopten op formele regelgeving over tokenclassificatie, beursregistratie of custodianormen kunnen zien dat die tijdlijnen verder oplopen. Richtlijnen op medewerkersniveau kunnen sommige gaten vullen, maar missen de juridische kracht van een volledig commissiebesluit en kunnen door toekomstig bestuur gemakkelijker worden teruggedraaid.

Het Witte Huis zal uiteindelijk opvolgers voor alle zeven vacante zetels moeten nomineren, en de Senaat moet ze bevestigen. Tot die tijd werken de instanties die verantwoordelijk zijn voor het vormgeven van de toekomst van regelgeving voor digitale assets in de grootste economie ter wereld met het absolute minimum aan leidinggevenden.

Bron: CryptoBriefing