Gepensioneerd generaal Mark Hertling heeft een vermoeden over wie de historische globe verplaatste, en dat deelde hij donderdag in de aflevering van de podcast "Command Post" van The Bulwark.

In gesprek met Ben Parker van The Bulwark reageerde Hertling op berichten dat het personeel van Defensieminister Pete Hegseth een van de globes uit de Tweede Wereldoorlog die door generaal en president Dwight D. Eisenhower werden gebruikt, had gebroken. Volgens The Washington Post besloot Hegseth in februari dat hij een van de Eisenhower-globes in zijn kantoor wilde om aan gasten te laten zien. In plaats van te wachten op opgeleide conservatoren, die bekendstaan om hun zorgvuldige omgang met onschatbare artefacten, probeerde het personeel de globe zelf te verplaatsen. Het resultaat was niet slechts een kras, maar een groot gat in Antarctica.

De globes dateren uit de Tweede Wereldoorlog, toen Eisenhower het geallieerde leger in Europa aanvoerde voordat hij twee termijnen als president diende. Artefacten die ongeveer 80 jaar hebben overleefd, zijn precies het soort objecten dat instellingen toevertrouwen aan opgeleid museumpersoneel, omdat verkeerde behandeling schade kan veroorzaken die moeilijk of onmogelijk te herstellen is.

"Het heeft 80 jaar veilig in het Pentagon gehangen, maar hield geen één dag stand met Pete Hegseth voordat ze hem braken," grapte Parker.

Hertling noemde de episode slordig en benadrukte het belang van het artefact.

"Het is slordig en dit is een historisch en belangrijk artefact," zei hij. "Het is iets dat, zeker als het in het kantoor van de defensieminister stond, hij kon aanwijzen als bezoekers kwamen en zeggen: dit was de globe van president-generaal Eisenhower tijdens de Tweede Wereldoorlog. En dat zou een wow-moment zijn voor iedereen die het zag. Maar nogmaals, dit soort artefacten wordt beheerd door historici. Er wordt enorm veel zorg besteed aan het verplaatsen ervan."

Hertling vertelde een vergelijkbare ervaring uit eigen ervaring, waarbij echter niets brak. Tijdens zijn werk in Europa aan de Noncommissioned Officer Academy (COA) ontdekte hij bureaus die generaal George Patton had gebruikt, evenals een bureau van de Duitse veldmaarschalk Erwin Rommel. Een hoge functionaris in de Verenigde Staten besloot dat hij een van de bureaus voor zijn eigen kantoor wilde. Hertling zei dat hij en iedereen op zijn kantoor alles deden om barrières op te werpen, waarbij zelfs de Duitse regering werd ingeschakeld met als argument dat de overname neerkwam op het leegroven van hun historische artefacten. Uiteindelijk vergat de functionaris het verzoek of ging hij verder. Toch merkte hij op dat het transporteren van iets zo waardevols over de hele wereld om het vervolgens in iemands kantoor te zetten waarschijnlijk niet de beste manier was om een artefact te behouden. De anekdote illustreert het institutionele toezicht dat dergelijke objecten normaal gesproken beschermt — een verdedigingslaag die, volgens het verslag van The Washington Post, werd overgeslagen bij de verplaatsing van de globe.

Wat de globe betreft, had Hertling zijn eigen vermoeden over wie de verplaatsing uitvoerde, waarbij hij Kalshi noemde — het voorspellingsmarktplatform waar gebruikers contracten verhandelen over echte uitkomsten — als de plek waar hij zijn weddenschap zou kunnen plaatsen.

"Ik durf te wedden dat de jongens die opdracht kregen om hem te verplaatsen een paar luitenant-kolonels in de buitenkantoor van Hegseth waren die niets anders doen dan de hele dag rotzorg posten op X en mensen aanvallen," zei hij. "Ik wed dat het dezelfde kerel is. Ik ga kijken of Kalshi die weddenschap van me wil."

Parker daarentegen brak halverwege zijn zin af toen hij beschreef wat hij zag als "de symboliek van Hegseth die een stuk militaire geschiedenis vernielt louter om zijn kantoor te versieren" zonder de mensen te raadplegen wier taak het is om dergelijke objecten met zorg te behandelen.

Hertling trok een parallel met president Donald Trump die de East Wing van het Witte Huis liet slopen, de reusachtige boog die wordt gebouwd, en het verwijderen van historische kersenbloesems. Dit soort symbolen, legde hij uit, maken deel uit van de geschiedenis en traditie van de Verenigde Staten, en het is de moeite waard om daarop terug te blikken.

"Je wilt allereerst de normen uitdragen," voegde Hertling toe. "Je wilt de professionaliteit van de strijdkrachten tonen, maar je wilt ook voorbeelden gebruiken van anderen die het leger op de juiste manier inzetten. Wie naar de waarden leefde, die deed wat goed was voor het land, die opkwam voor de Grondwet."

Dit artikel is gebaseerd op berichtgeving van Alternet.