Defensieminister Hegseth uitgelachen om mislukte Lindsey Graham-imitatie tijdens ceremonie van naamswijziging militaire basis
Belangrijkste punten
- •Defensieminister Pete Hegseth leidde een ceremonie waarbij Joint Base Charleston werd omgedooeld ter ere van wijlen senator Lindsey Graham, maar staakte een poging om Grahams accent te imiteren die vervolgens online werd bekritiseerd.
- •Graham overleed in juli 2026 aan een aortadissectie, waarmee een einde kwam aan een senaatscarrière waarin hij werd beschouwd als een van de meest invloedrijke stemmen in Washington op het gebied van buitenlands beleid.
- •Hegseth schreef de verdienste toe aan Graham dat Iran nooit een kernwapen zou verkrijgen, een bewering die werd tegengesproken door de gerapporteerde bereidheid van president Trump om een kerndeal op te geven om het conflict te beëindigen.
- •Als langdurig lid van de Senaatscommissie voor Strijdkrachten oefende Graham direct toezicht uit op het Pentagon en werd hij beschouwd als een van de belangrijkste architecten van de Iran-oorlog die hij jarenlang had bepleit.
- •De naamswijziging van de basis weerspiegelt het snijvlak van Grahams parlementaire defensiewerk en zijn bredere campagne voor een agressievere militaire houding van de Verenigde Staten in het buitenland.
Defensieminister Pete Hegseth probeerde op maandag een imitatie van wijlen senator Lindsey Graham (R-SC) tijdens een ceremonie om Joint Base Charleston te vernoemen naar de Zuid-Carolinaanse Republikein, maar gaf al snel toe dat de imitatie niet slaagde.
"Ik zal zijn accent nooit vergeten. Hij zat daar en hij zei: 'heren'," zei Hegseth tijdens de ceremonie, waarna hij overschakelde op een zware stem die hij al snel liet varen. "Ik kan geen Lindsey Graham-accent doen. Het verandert altijd in een Trump-accent."
Graham stond bekend om wat is omschreven als een typisch 'Zuid-Carolinaans Sleeptoon'. De Charleston City Paper merkte eerder op dat de spraak van de senator vaak 'R-klankende lettergrepen' liet vallen.
Nadat Hegseth erkende dat zijn poging weinig gelijkenis vertoonde met de stem van Graham, riep onafhankelijk journalist Aaron Rupar de prestatie uit tot 'de slechtste Lindsey Graham-imitatie aller tijden'.
https://x.com/atrupar/status/2086850535156576627
Hegseth prees Graham vervolgens voor zijn rol in 'het breken van rekruteringsrecords, het terugpakken van het departement van de woke-mensen, en het zorgen dat Iran nooit een kernwapen krijgt.' Die laatste bewering werd echter recent tegengesproken door president Donald Trump, die volgens berichten privé aan senior medewerkers vertelde dat hij bereid was een kerndeal met Iran op te geven om een einde te maken aan de oorlog. De kloof tussen Hegseths eerbetoon en de gerapporteerde houding van de president onderstreept de onopgeloste spanning binnen de regering over de manier waarop het conflict dat Graham jarenlang had bepleit, moet worden beëindigd.
Graham overleed plotseling in juli 2026 na het krijgen van een aortadissectie in verband met verharding van zijn slagaders, volgens een voorlopig medisch onderzoek. Zijn kantoor had het incident aanvankelijk omschreven als een 'korte en plotselinge ziekte'. Zijn overlijden kwam midden in het voortdurende Iran-conflict dat hij had gesteund, waarmee een einde kwam aan een senaatscarrière die hem tot een van de meest prominente Republikeinse stemmen op het gebied van nationale veiligheid had gemaakt.
Graham werd algemeen beschouwd als een van de meest invloedrijke stemmen in Washington op het gebied van buitenlands beleid. Als langdurig lid van de Senaatscommissie voor Strijdkrachten oefende hij direct toezicht uit op het Pentagon dat nu op Charleston in zijn naam wordt geëerd. Hij adviseerde Trump over zowel het Iran-conflict als Rusland en werd beschouwd als een van de belangrijkste architecten van de oorlog, nadat hij jarenlang had gepleit voor directe confrontatie tussen Washington en Teheran. De naamswijzigingsceremonie zelf — waarbij een senator wordt geëerd op een militaire basis die hij hielp overschouwen — weerspiegelt het snijvlak van Grahams parlementaire defensiewerk en zijn bredere campagne voor een agressievere militaire houding van de Verenigde Staten in het buitenland.
