Meer dan 140 projectontwikkelaars, makelaars, investeerders en stadsbestuurders kwamen dinsdagochtend bijeen in het gemeentehuis van Buda voor de Hays (Caldwell) Commercial Real Estate Meetup. Zes functionarissen voor economische ontwikkeling uit de counties Hays en Caldwell traden daar gezamenlijk op om een gedeelde visie op regionale groei tot en met 2027 te presenteren.

Het evenement, georganiseerd door de Buda Economic Development Corporation, legde de nadruk op samenwerking in plaats van concurrentie. In het panel zaten Jennifer L. Storm van de Buda EDC; Victoria Vargas van de City of Kyle; Helen Ramirez, AICP, van de City of San Marcos; Holly Malish, CEcD, van de Lockhart EDC; Ari Arias van de Luling EDC; en Mike Kamerlander, CEcD, van het Hays Caldwell Economic Development Partnership.

Tim Dowling, organisator van het evenement en vertegenwoordiger van The Roundabout in Buda, zei dat de opkomst ongekend was in de vierjarige geschiedenis van de bijeenkomst.

“Het is een zeldzame kans om zes regionale leiders op het gebied van economische ontwikkeling in dezelfde ruimte te hebben, die allemaal hun werkelijke prioriteiten delen voor de richting waarin hun gemeenschappen zich ontwikkelen,” zei Dowling.

Storm, die het uitverkochte publiek verwelkomde, omschreef Buda als een plaats met “toegang tot Austin zonder de frictie van Austin”. Zij wees op ongeveer drie miljoen vierkante voet aan beschikbare of in aanbouw zijnde industriële ruimte van klasse A, een hoogopgeleide beroepsbevolking en de herontwikkeling van The Depot on Main. Het historische treinstation staat gepland voor een feestelijke opening begin 2027 en moet dienen als springplank voor makers en startende detailhandelsbedrijven.

Elke gemeenschap benadrukte andere economische sterke punten. Kyle wees op de uitbreiding van de gezondheidszorg, met het nieuwe spoedzorgcentrum van St. David’s en de groeiende aanwezigheid van Austin Community College op het gebied van gezondheidswetenschappen, evenals extra industriële ruimte bij Kyle Commerce Center.

San Marcos presenteerde zich als het onderwijs- en innovatiecentrum van de regio, ondersteund door Texas State University, STAR Park, de regionale luchthaven en een zich ontwikkelend ecosysteem voor lucht- en ruimtevaart en defensie. Lockhart benadrukte de uitbreiding van Hill Country Foodworks van 10.000 naar 62.000 vierkante voet, samen met nieuwe kaders voor de herontwikkeling van het stadscentrum. Luling, omschreven als de toegangspoort tot I-10, vestigde de aandacht op de productielocatie van X-Bow en een groeiend bereik op het gebied van lucht- en ruimtevaart en detailhandel.

Samen laten deze voorbeelden zien hoe de regionale positionering gespecialiseerde lokale troeven combineert met een breder netwerk voor bedrijven die locaties in Centraal-Texas overwegen. De gemeenschappen presenteren niet één uniform ontwikkelingsmodel; zij koppelen verschillende kansen in industrie, onderwijs, detailhandel en herontwikkeling aan gezamenlijke ondersteuning voor bedrijven die in de regio actief zijn.

Panelleden zeiden dat bedrijven kunnen kiezen uit vijf onderscheidende gemeenschappen en tegelijkertijd toegang hebben tot gedeelde infrastructuur, ondersteuning bij vergunningen en een regionale arbeidsmarkt van meer dan 2,7 miljoen werknemers binnen een straal van 60 minuten rijden. Voorbereiding op de arbeidsmarkt, regionale banenbeurzen, beroeps- en technisch onderwijs en het behoud van bedrijven werden aangemerkt als gezamenlijke prioriteiten. De leiders noemden ook ondersteuning voor kleine bedrijven via samenwerkingsverbanden voor microkredieten.

Kamerlander omschreef de Austin-San Antonio Innovation Corridor als de volgende bepalende kans voor Centraal-Texas. Hij wees op groei in lucht- en ruimtevaart en dual-use-defensietechnologie, naast geavanceerde productie, detailhandel en horeca. Gedurende de discussie presenteerden de functionarissen hun gemeenschappen als gecoördineerde partners in plaats van concurrenten. De prioriteiten die tijdens de bijeenkomst werden uiteengezet — voorbereiding van de beroepsbevolking, behoud van bedrijven, financiering voor kleine bedrijven en geplande projecten zoals The Depot — zijn volgens de leiders de initiatieven die de ontwikkeling van de regio tot en met 2027 vormgeven.

De Hays (Caldwell) Commercial Real Estate Meetup wordt elke tweede dinsdag van de maand gehouden voor professionals die betrokken zijn bij commercieel vastgoed en economische groei in Hays County, Caldwell County en de Texas Innovation Corridor.

Bron: Citybuzz.