Twee vrachtwagens reden een industriegebied in Runcorn, Engeland, binnen en namen trailers mee met meer dan 800 Guinness-vaten. De chauffeurs arriveerden maandagavond afzonderlijk binnen een periode van twee uur en koppelden elk een trekker aan geladen GXO-apparatuur voordat ze het depot verlieten. De politie schatte de totale waarde van het gestolen bier en de trailers op £205.000, of ongeveer $277.000.

De diefstal was gericht op voorraad van een van de meest herkenbare biermerken ter wereld. Guinness is eigendom van Diageo, het in Londen gevestigde drankconcern dat ook Johnnie Walker-whisky en Smirnoff-wodka produceert. GXO Logistics, wiens apparatuur werd gestolen, is een van de grootste contractlogistieke dienstverleners ter wereld en verzorgt opslag en distributie voor grote consumentengoederenklanten in heel het VK.

Het eerste voertuig bereikte Aston Lane rond 19:45 uur. De chauffeur koppelde een geladen trailer en vertrok tien minuten later in de richting van de Mersey Gateway. Een tweede vrachtwagen arriveerde om 21:12 uur en vertrok rond 21:30 uur richting Rainhill en Watkinson Way.

Politie geeft beschrijvingen van de chauffeurs

Onderzoekers beschreven de eerste chauffeur als een blanke man met een korte donkere baard en een muts. De autoriteiten gaan ervan uit dat een andere man met een pet de latere ophaling uitvoerde. De aankondiging van de politie van Cheshire bevat geen verdere fysieke details, en de agenten hebben geen foto's van beide personen vrijgegeven.

Het gestolen bier had een geschatte waarde van £115.000, of ongeveer $155.000. Beide witte trailers met drie assen en schermzeilen droegen GXO-branding, met bedrijfslogo's op de zeilen en achterdeuren. De politie identificeerde de equipnentnummers als DL736 en DL542; deze unieke herkenningscodes staan nabij de linkerbovenhoek van elke achterdeur.

De autoriteiten voegden foto's toe aan hun aankondiging. De afbeeldingen tonen de branding en andere onderscheidende kenmerken. Onderzoekers hopen dat automobilisten of getuigen de vermiste apparatuur herkennen.

Onderzoek loopt nog

Detective Sergeant McClatchey bevestigde dat de agenten snel een onderzoek openden. "Wij zullen niets minder accepteren dan de volledige terugvordering van alle gestolen goederen," aldus McClatchey. In zijn verklaring riep hij nabijgelegen automobilisten op om dashcamopnames te bekijken, aangezien relevante beelden de bewegingen van beide voertuigen vóór of na de incidenten kunnen onthullen.

Iedereen met informatie kan de politie van Cheshire online contacteren of bellen naar 101, onder vermelding van incidentnummer IML-2408641. De autoriteiten zijn ook geïnteresseerd in camerabeelden die 's avonds nabij Aston Lane zijn opgenomen. Het departement heeft geen arrestaties of terugvorderingen aangekondigd.

De openbare kennisgeving legt niet uit hoe beide chauffeurs toegang kregen tot het terrein. De autoriteiten hebben de kentekens van de trekkers en eigendomsinformatie achtergehouden, en de onderzoekers gaven geen details over legitimatie, papierwerk of beveiligingsprocedures. De politie heeft geen mogelijke verbanden tussen de twee bestuurders geïdentificeerd.

Dat hiaat is relevant voor lading- en opslagbedrijven. Ladingdiefstal waarbij criminelen zich voordoen als legitieme vervoerders of deze misleiden, is een aanhoudende zorg binnen de logistieke sector, en brancheorganisaties hebben verladers en depotbeheerders al lang aangespoord om de identiteit van chauffeurs, ophaalautorisatie en trailer-afgiftedocumentatie te verifiëren voordat lading wordt vrijgegeven. Twee chauffeurs die tijdens afzonderlijke bezoeken aan één depot binnen twee uur waardevolle commerciële lading meenemen, geven logistieke professionals een concreet voorbeeld om poortcontroles en ophaalautorisatieprocedures te herzien. De verkoopwaarde van een bekend merk als Guinness maakt merkbaar alcohol bovendien een terugkerend doelwit in ladingdiefstalzalen in het VK en Europa.

FreightWaves nam contact op met de politie van Cheshire voor aanvullende informatie, maar ontving vóór publicatie geen reactie. Dit artikel wordt bijgewerkt als het departement reageert.