Op woensdag, na de historische nederlaag van de GOP bij de tussentijdse verkiezingen, schetsten partij-insiders wat er volgens hen misging: president Donald Trump heeft volgens hen de 'domste mensen' aangenomen om de campagne te leiden. Volgens bronnen die spraken met New York Magazine's Intelligencer kan de nasleep leiden tot een 'afrekening' in Trumpworld. Tussentijdse verkiezingen, gehouden halverwege de termijn van een president, gelden al lang als referenda over de regerende partij, en nederlagen van deze omvang leiden doorgaans precies tot het soort interne evaluatie dat zich nu onder Republikeinen afspeelt.

“Susie Wiles, James Blair en Chris LaCivita hebben bewezen dat ze historisch zijn: ze verloren South Carolina, Texas en Kansas”, aldus een GOP-strateeg tegenover de Intelligencer, die drie belangrijke leden van de binnenkreis van president Donald Trump noemde die centrale rollen speelden in de tussentijdse verkiezingsinspanningen van het Witte Huis. “Trump heeft echt de domste mensen aangenomen.”

Volgens de strateeg en andere Republikeinse operatoren zijn de mensen in de orbit van de president 'onbereikbare partijelieten geworden die rijk worden terwijl de rest strompelt onder catastrofale verliezen'.

Ook richtte de blame zich op de campagneapparatuur van de partij. Deze comités fungeren als de officiële campagne-organen van de partij en zijn verantwoordelijk voor kandidatenwerving en de verdeling van middelen bij Huis- en Senaatsverkiezingen — rollen die hun leiders midden in het vuur plaatsen wanneer de resultaten tegenvallen. Eén Republikeinse operator, die peilingen had uitgevoerd in vrijwel elke concurrerende districts zetel in het Huis, wees National Republican Senatorial Committee-directeur Richard Hudson aan, die zijn zetel in North Carolina verrassend verloor aan Richard Ojeda.

“Absolute vernedering voor Richard Hudson, Hudsons NRCC en het Witte Huis”, zei de operator. “Ze hebben veel van hun kandidaten persoonlijk uitgekozen, grote risico's genomen, zoals het starten van de herindelingsstrijd, en dat alles is in hun gezicht ontploft.”

Dan was er de president zelf. Republikeinse medewerkers vertelden de Intelligencer dat ze 'ontrect waren door een president die naar eigen zeggen niet verder van de zorgen van kiezers af kon staan, die draaiden om hoge prijzen als gevolg van een onnodige oorlog in Iran'.

Eén strateeg die Trump gesteund heeft, stelde dat 'het neerkomt op grote tekortkomingen in de boodschap op alle fronten, het niet begrijpen van wat belangrijk is, en in sommige gevallen gewoon slechte kandidaten... Aanzienlijke onnodige fouten'.

Een andere operator merkte op dat het electorale dieptepunt van de GOP echt bereikt werd na het tussentijdse congres in Dallas, en was het eens dat de boodschap het centrale probleem was. “Ik denk niet dat het aan het congres lag, maar het congres viel samen met het moment waarop kiezers begonnen op te letten, en wat ze zagen was Trump die zich op alles richtte behalve op hun eigen portemonnee en wat hun leven en dat van hun families beter zou maken”, zei de operator.

Trumps afsluitende toespraak bij de Reflecting Pool, waar hij het grootste deel van de tijd uitvoerde over weerlegde beschuldigingen van vandalen en zijn onpopulaire renovatieprojecten, bleek de genadeslag. “Ik denk dat dit soort dingen symbolisch is voor waar kiezers door gefrustreerd raken”, legde een operator uit. “Trump richtte zich op ijdelheidsprojecten in plaats van door te gaan met aandacht voor betaalbaarheid en economische groei.”

Tijdens de toespraak bij de Reflecting Pool stuurde een Republikeinse official die een van de belangrijkste Senaatscampagnes leidde een bericht naar de verslaggever van de Intelligencer waarin simpelweg stond: “Really something.”

De cijfers, aldus één insider, lieten zien hoe boos kiezers van het hele politieke spectrum waren. “Over de hele linie is de verschuiving onder deze groep die sterk voor Trump heeft gestemd alarmerend, 30 tot 40 procentpunten op veel plaatsen”, zei de insider.

Zo'n rampzalige nederlaag zou volgens één Republikeinse peiler moeten leiden tot een 'afrekening in Trumpworld'. “In elke beschaafde samenleving zouden we ze op een ijsschots zetten en de oceaan op sturen. Maar ze lijken op kakkerlakken”, betoogde de peiler.

Nu de GOP gedwongen is te herstellen van een overweldigende nederlaag, gaf de peiler een botte beoordeling: “We zitten op het dieptepunt.” De directe vraag voor de partij is of die afrekening leidt tot concrete veranderingen in personeel en boodschap, of dat de verwijten blijven hangen in anonieme citaten terwijl Republikeinen beginnen met herbouwen richting de volgende verkiezingscyclus.

Dit artikel is gebaseerd op berichtgeving die oorspronkelijk gepubliceerd werd door Alternet.