Google meldde dat zijn Willow-quantumchip fouten met ongeveer een factor 40 verminderde bij het prepareren van "magic states", gespecialiseerde hulpbronnen die quantumcomputers nodig hebben om bepaalde geavanceerde berekeningen uit te voeren. De bevindingen zijn deze week gepubliceerd in het tijdschrift Science.

Het resultaat kwam voort uit een techniek die magic state cultivation heet en die, volgens Google, nu werkt op de Willow-chip en een recordfideliteit van ongeveer 99,99% bereikte. Magic states maken het mogelijk dat foutgecorrigeerde quantumcomputers de niet-Clifford-gates uitvoeren die nodig zijn voor algoritmen zoals dat van Shor, en daarom is hun productiekost een belangrijke factor in schattingen van hoe groot een machine zou moeten zijn. De aankondiging heeft nauwe aandacht uit de cryptosector getrokken, omdat een voldoende grote quantumcomputer in theorie bitcoin-privésleutels zou kunnen afleiden — en sommige van de oudste munten van het netwerk hebben blootgestelde publieke keys.

🚨JUST IN: Google may bring Bitcoin's Q-Day sooner than expected after its Willow chip cuts quantum errors 40x. Google says a technique called “magic state cultivation” now works on its Willow chip, cutting errors about 40x with a record 99.99% accuracy. Q-Day is the moment a… pic.twitter.com/6fquMJURPH

— Coin Bureau (@coinbureau) October 15, 2026

Sommige schattingen zeggen dat tot 95% van de capaciteit van een quantummachine kan gaan naar het produceren van magic states. Google zegt dat zijn nieuwe methode die kost verlaagt.

Hoe Google's cultivatiemethode werkt

Cultivatie begint met een ruwe, ruisachtige toestand op een klein deel van de chip. Onderers voeren vervolgens metingen uit om fouten op te sporen en doen mislukte pogingen weg. Google meldde een fideliteit van ongeveer 99,99%, wat aangeeft hoe nauwkeurig de voltooide toestanden het doel benaderden. Dat getal geldt alleen voor de toestanden die de inspectie doorstonden.

Willow hield na de controles ongeveer 8% van zijn pogingen over. Van elke 100 pogingen kwamen er ongeveer acht door.

Google-onderzoekers Craig Gidney, Noah Shutty en Cody Jones begonnen de aanpak in 2024 te ontwikkelen. Het team zegt dat grotere demonstraties nog nodig zijn voordat de techniek praktische quantumcomputing kan ondersteunen.

Waarom Bitcoin's oudste wallets meer risico lopen

Een grote quantumcomputer die Shor's algoritme uitvoert, zou in theorie een privésleutel uit een publieke key kunnen afleiden. Wiskundige Peter Shor publiceerde de methode in 1994, maar niemand heeft deze op die schaal gedemonstreerd.

Sommige van bitcoin's oudste bezittingen hebben sinds ze waren gemined blootgestelde publieke keys. Die zichtbaarheid is terug te voeren op het vroege ontwerp van het netwerk: bitcoin's eerste transactieformat betaalde rechtstreeks aan publieke keys, waardoor deze volledig zichtbaar waren op de blockchain, terwijl nieuwere adrestypes de publieke key hashen en deze pas onthullen wanneer een munt wordt uitgegeven. Verloren munten verergeren het probleem, omdat hun eigenaren ze niet naar sterkere beveiligingen kunnen verplaatsen.

In maart schatte Google dat een quantumcomputer met minder dan 500.000 fysieke qubits de wallet-cryptografie van Bitcoin en Ethereum kon breken. Die schatting ging al uit van efficiënte productie van magic states.

Experts over Q-Day-tijdlijnen

Q-Day is een afkorting voor het moment waarop een quantumcomputer de cryptografie zou kunnen breken die bestaande wallets beschermt. Experts waren verdeeld over de vraag of het nieuwe resultaat die tijdlijn verschuift.

Nic Carter van Castle Island Ventures zei dat er geen dreiging op korte termijn is, maar wees erop dat AI de voortgang bij foutcorrectie versnelt. Project Eleven-ceo Alex Pruden zei dat het resultaat de Q-Day-tijdlijnen niet verschuift, omdat eerdere schattingen al op de techniek uitgingen. Het maakt die schattingen geloofwaardiger, aldus Pruden.

Oude munten zijn ook in beweging gekomen. Op 7 oktober werden 100,02 BTC, onaangeroerd sinds juli 2010, verplaatst, met een waarde van ongeveer $8,5 miljoen — munten die meer dan 15 jaar inactief waren geweest. Dergelijke transacties bewijzen niet dat houders reageren op kwantumangsten, aangezien munten kunnen worden verplaatst voor walletwijzigingen of verkopen.

Eerder deze week publiceerde Coinbase technische prioriteiten voor Bitcoin's post-quantumtransitie en noemde het proces complex en meerjarig. Post-quantumcryptografie verwijst naar methoden die zijn ontworpen om aanvallen van quantumcomputers te weerstaan, en het Amerikaanse National Institute of Standards and Technology finaliseerde in 2024 zijn eerste standaarden voor dergelijke methoden. Google heeft zichzelf ten doel gesteld tegen 2029 over te stappen op post-quantumcryptografie. De grotere demonstraties die Google's team nog nodig achtte, samen met de meerjarige transitie die Coinbase schetste, zijn de markeringen om op korte termijn in de gaten te houden.

Bron: CoinCentral