Een grote storing bij Google Cloud verstoorde dinsdag bankapps, bezorgdiensten en een reeks andere online platforms, waardoor sommige klanten in het Verenigd Koninkrijk geen toegang meer hadden tot diensten of geen transacties konden uitvoeren.

Het incident trof verschillende prominente Britse diensten, waaronder het fintechbedrijf Revolut, Lloyds Bank, HSBC, Halifax, Bank of Scotland, Royal Mail, DPD en de vastgoedsite Rightmove. Ook NHS England en de dienst voor externe hoorzittingen van de Britse rechtbanken ondervonden storingen, volgens internationale mediaberichten, waaronder Reuters.

Het incident illustreert hoe een technische storing bij één grote cloudprovider doorwerkt op bedrijven in meerdere sectoren die afhankelijk zijn van dezelfde infrastructuur.

Google Cloud herleidde de storing tot een "stroomincident" in de regio europe-west2, die in Londen is gevestigd. Regio's als deze zijn datacenterhubs die cloudproviders wereldwijd beheren, en wie hun systemen in een bepaalde regio host, is afhankelijk van de continuïteit ervan. De problemen begonnen rond 6:08 uur GMT, waarbij Google meldde dat fouten en intermittente netwerkstoringen diensten in de regio troffen. Het bedrijf meldde later dat zijn technische teams de volledige beschikbaarheid van de diensten hadden hersteld en dat het nadere details zou verstrekken zodra het onderzoek was afgerond. Die bevindingen zijn de volgende ontwikkeling om in de gaten te houden, omdat ze het meest volledige openbare beeld geven van het stroomincident en de gevolgen ervan.

Revolut, het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde fintechbedrijf dat digitaal bankieren, kaartbetalingen en geldtransfers aanbiedt, behoorde tot de getroffen bedrijven. Sommige klanten meldden problemen met toegang tot diensten, het doen van kaartbetalingen en het opnemen van geld bij pinautomaten. Revolut verklaarde dat het geld en de gegevens van klanten veilig bleven en bood excuses aan voor de storing terwijl het werkte aan het herstel van de getroffen diensten.

Andere financiële instellingen, waaronder Lloyds Bank, HSBC, Halifax en Bank of Scotland, ondervonden eveneens problemen met sommige van hun online diensten.

De impact reikte verder dan het bankwezen. Gebruikers van Royal Mail en DPD meldden problemen met bezorggerelateerde diensten, en ook klanten ondervonden storingen op Rightmove, een van de grootste vastgoedsites van het Verenigd Koninkrijk. Royal Mail verklaarde dat het incident de bezorging van brieven en pakketten niet had beïnvloed ondanks de gemelde problemen met de online diensten.

Ook de digitale diensten van NHS England werden getroffen, wat de rol onderstreept die cloudinfrastructuur tegenwoordig speelt bij het ondersteunen van diensten waar mensen dagelijks op vertrouwen.

Hoewel de storing zich concentreerde op Londen, konden de gevolgen doorwerken naar bedrijven in andere landen die afhankelijk zijn van infrastructuur die in de getroffen regio wordt gehost. Tot nu toe hebben beschikbare berichten echter geen specifieke Afrikaanse banken of fintechbedrijven geïdentificeerd die door het incident zijn getroffen.

De storing voegt toe aan de risico's waarmee bedrijven worden geconfronteerd wanneer ze afhankelijk zijn van grote cloudproviders voor het draaien van essentiële digitale diensten. Wanneer een storing een gedeelde infrastructuurprovider treft, kunnen de gevolgen zich tegelijk over meerdere bedrijven en sectoren verspreiden. Grote cloudaanbieders beheren wereldwijd veel van dergelijke regio's, en het verspreiden van workloads over die regio's is een van de manieren waarop klanten de impact van een storing op één locatie proberen te beperken.