Filipijnse retailer Golden ABC, Inc. (GABC), het bedrijf achter kledingmerken als Penshoppe en OXGN, heeft dit jaar P1 miljard aan kapitaaluitgaven (capex) gereserveerd om een pijplijn van meer dan 100 nieuwe en gerenoveerde winkels te financieren.

Het uitbreidingsplan onderstreept hernieuwd vertrouwen in de fysieke detailhandelssector van de Filipijnen, die verankerd blijft in een van de meest winkelcentrum-dichte retailomgevingen van Zuidoost-Azië, zelfs terwijl e-commerce blijft groeien. De Filipijnse detailhandelsverkopen worden gesteund door een jonge bevolking en veerkrachtige consumentenbestedingen, beide belangrijke motoren van de binnenlandse vraag in een van de sneller groeiende economieën van de regio.

"We zijn zeer agressief en zeer hoopvol over onze groei. We steken ongeveer P1 miljard in capex om echt winkels te laten groeien en de winkels die we hebben verder uit te breiden," vertelde GABC-president en Chief Executive Officer Alice T. Liu aan verslaggevers op de zijlijn van de 32e National Retail Conference and Expo van vorige week.

Het bedrijf is van plan dit jaar meer dan 100 winkels te openen — zowel nieuwe als gerenoveerde vestigingen — verspreid over zes merken: Penshoppe, OXGN, Forme, Memo, Regatta en BOCU.

Mevrouw Liu gaf aan dat het merendeel van de winkelpijplijn van GABC voor dit jaar is geconcentreerd in Metro Manila en de Greater Manila Area.

"We volgen waar de nieuwe winkelcentra opengaan," zei mevrouw Liu, wijzend op aankomende ontwikkelingen zoals SM Nuvali en het uitgebreide Ayala Malls Nuvali (voorheen Ayala Malls Solenad) in Laguna. De strategie sluit aan bij de voortdurende uitbreiding van de grote Filipijnse winkelcentrumontwikkelaars SM Prime Holdings en Ayala Land, die blijven bouwen aan nieuwe retailcomplexen in groeiende stedelijke corridors buiten de hoofdstad.

GABC test ook haar in-store caféconcept, SIPP, dat momenteel beschikbaar is bij de Penshoppe-vestigingen in SM Mall of Asia en EDSA Shangri-La Plaza, en dat is geïntroduceerd op verschillende weekendmarkten.

Het bedrijf lanceerde SIPP eerder dit jaar als onderdeel van een bredere stap richting belevingsgerichte retail, ontworpen om tegemoet te komen aan de voorkeur van Filipijnse consumenten voor koffie-, matcha- en ube-dranken. De stap komt op een moment waarop voedsel en drank steeds meer de bezoekersstroom in Filipijnse winkelcentra bepalen, waarbij de cafécultuur aan populariteit wint onder jongere consumenten.

"We zijn het aan het testen. We proberen te zien hoe we kunnen bedienen en deel kunnen uitmaken van de evoluerende levensstijl van onze klanten," zei mevrouw Liu.

De retailer verwacht tegen het einde van het jaar meer dan 1.000 winkels in totaal te bereiken, aldus mevrouw Liu.

GABC bereidt zich ook voor op internationale uitbreiding. "Voor de internationale [markt] zijn we al online beschikbaar, maar voor fysieke winkels zoeken we nog naar de juiste partner," zei zij. Penshoppe heeft eerdere een aanwezigheid opgebouwd in markten in Zuidoost-Azië en het Midden-Oosten via partnerschappen en e-commerceplatforms.

Ondanks de ambitieuze uitbreidingsplannen blijft GABC zich richten op het massamarktsegment. "Wij geloven echt in de democratisering van mode. Dat betekent dat we willen zorgen dat Filipino's er goed kunnen uitzien met de budgetten die ze in hun zakken hebben," merkte mevrouw Liu op.

— Beatriz Marie D. Cruz