De Nigeriaanse telecomoperator Globacom verloor in augustus 2026 bijna 46.000 abonnees, waarbij het klantenbestand daalde van 23,63 miljoen in juli naar 23,58 miljoen, volgens het recentste sectorrapport van de Nigerian Communications Commission (NCC). De daling maakte van Globacom de enige van de vier grote Nigeriaanse operators die deze maand gebruikers verloor, waarmee het bestand iets onder de 12% van het nationale totaal bleef.
MTN Nigeria, de grootste operator van het land, was de grootste winnaar van de maand en voegde bijna 1,7 miljoen gebruikers toe, waarmee het zijn voorsprong vestigde op 102,6 miljoen abonnees. Op basis van dat cijfer was MTN verantwoordelijk voor circa 74% van alle nieuwe aansluitingen in de Nigeriaanse telecomsector en bedient het nu iets meer dan de helft van alle actieve abonnementen in het land.

Zoals eerder gemeld, passeerde MTN Nigeria in de vorige rapportageperiode de grens van 100 miljoen abonnees en werd daarmee de eerste Nigeriaanse telecomoperator die die mijlpaal bereikte. De winst van bijna 2 miljoen gebruikers in augustus overtrof de 1,2 miljoen die in juli werd toegevoegd, wat aangeeft dat Nigerianen zich ondanks recente klachten over netwerkkwaliteit en dataverbruik blijven aanmelden bij de operator.

Airtel Nigeria volgde MTN als op één na grootste groeier en voegde in augustus ongeveer 660.000 nieuwe gebruikers toe. De toename bracht het totaal van de operator op 67,4 miljoen abonnees, een stijging ten opzichte van de 66,8 miljoen die in juli 2026 werd geregistreerd — een cijfer dat grofweg een derde van de nationale markt vertegenwoordigt en Airtel stevig op de tweede plaats achter MTN houdt.

T2mobile (9mobile) registreerde geen daling en geen stijging en bleef stabiel op 3,6 miljoen abonnees, hetzelfde niveau als in juli. Het is de derde keer in acht maanden dat de operator een stagnatie in het aantal abonnees liet zien. De eerste twee gevallen waren in mei en juni, toen het hetzelfde cijfer rapporteerde — 3,5 miljoen — als in april. De vastgelopen cijfers onderstrepen de aanhoudende uitdaging voor T2mobile in de strijd om zijn verloren positie terug te winnen op een markt waar het nu minder dan 2% van de actieve lijnen vertegenwoordigt. Een vlak cijfer betekent doorgaans dat de operator geen officiële rapportage bij de NCC heeftediend of de rapportagedeadline van de toezichthouder niet heeft gehaald.

In de hele sector voegde Nigeria in augustus 2,3 miljoen telecomgebruikers toe, waarbij het totale aantal abonnementen steeg van 194,86 miljoen in juli naar 197,17 miljoen. De eerstvolgende maandelijkse publicatie van de NCC zal uitwijzen of de afname van Globacom zich voortzet in september en of T2mobile de reeks vlakke cijfers doorbreekt.

Hoewel Nigeria een van de grootste telecomabonneebestanden van Afrika heeft, is het ironische aspect van deze groei hoe stijgende gebruikersaantallen leiden tot een toenemende behoefte aan infrastructuurupgrades en financiering. De voortdurende instroom van nieuwe klanten vormt een zware infrastructuurknelpunt voor de Nigeriaanse telecomnetwerken, die te maken krijgen met meerlaagse fysieke en technische belasting naarmate de abonneebestanden maand na maand groeien.

Onderzoek toont aan dat nieuwe gebruikers zich vooral concentreren in uitbreidende stedelijke centra. Wanneer honderden nieuwe abonnees verbinding maken met dezelfde lokale mast, komt er druk op het beschikbare radiospectrum te staan, en gegevens van de NCC geven aan dat deze hoge dichtheid de belangrijkste oorzaak is van netwerkcongestie.

Om dit bij te benen, wordt van telecomoperators verwacht dat zij de uitrol van masten en de kapitaaluitgaven ten minste in hetzelfde tempo verhogen als het aantal nieuwe abonnees. Volgens de Association of Licensed Telecom Operators of Nigeria (ALTON) investeerden mobiele netwerkoperators en torenbedrijven gezamenlijk ₦2,53 biljoen in kapitaaluitgaven aan netwerkinfrastructuur in 2025, met een extra ₦1,86 biljoen gereserveerd voor 2026 — een gereserveerd bedrag dat onder de uitgaven van vorig jaar ligt, terwijl het aantal abonnees blijft stijgen.