Vier gemaskerde mannen braken een gezinswoning in Noord-Frankrijk binnen en dwongen de vader om €40.000 aan cryptocurrency over te maken, aldus de openbare aanklagers in Béthune, die een onderzoek naar afpersing door een criminele organisatie aankondigden.

De inbraak vond plaats rond 4 uur 's ochtends op zondag 20 september, in een vrijstaand huis aan de rue Simone Veil in Vendin-le-Vieil, bij Lens in het departement Pas-de-Calais. Volgens een politiebron bonden de daders alle vier de gezinsleden met zwart tape: een 40-jarige IT-medewerker in loondienst die in de cryptosector werkt, zijn 41-jarige partner en hun twee kinderen, een dochter van 12 en een zoon van 8. Het incident werd vastgelegd in berichtgeving van lokale media.

De openbare aanklagers verklaarden dat de vader werd beledigd, bedreigd en geslagen totdat hij zijn inloggegevens en identificatiecodes afstond, waarna hij de €40.000 aan cryptocurrency overmaakte. Een politiebron zei dat het 12-jarige meisje op het achterhoofd werd geslagen om haar wakker te maken. De zaak illustreert ook een structurele eigenschap van cryptocurrency: een transactie kan, eenmaal verricht, niet worden teruggedraaid, en het verplaatsen van geld vereist slechts de inloggegevens en codes die de aanvallenden eisten.

De indring bleven meer dan drie uur in het huis voordat ze vluchtten in een voertuig, aldus een politiebron. Het gezin wist zichzelf te bevrijden en brandweerlieden namen vanaf 7 uur 's ochtends het over. De openbare aanklagers verklaarden dat een forensisch arts de slachtoffers, die in shock verkeren, zal onderzoeken, en het slachtofferhulporganisatie France Victimes 62 is gemobiliseerd.

De ten laste gelegde feiten omvatten op dit moment wederrechtelijke vrijheidsberoving van meerdere personen en afpersing door een criminele organisatie, delicten die worden bestraft met maximaal 20 jaar gevangenis. De gerechtelijke politie van de departementen Pas-de-Calais en Nord werkt samen met het Franse antidcourberingsbureau (OFAC) aan de zaak, een combinatie die de twee sporen van het onderzoek weerspiegelt: de fysieke inbraak en de gedwongen overdracht, die blijft geregistreerd op de publieke blockchain. De vier verdachten zijn nog op vrije voet.

Aan crypto gerelateerd geweld neemt toe in Frankrijk

Binnenminister Laurent Nuñez zei in juli dat Frankrijk eind juni 77 gevallen van ontvoering, vrijheidsberoving en afpersing in verband met cryptocurrency had geregistreerd, tegen 45 in heel 2025. De nationale eenheid voor georganiseerde criminaliteit, PNACO, telde in 2024 18 zulke gevallen. Zoals eerder gemeld door Cryptopolitan hadden de autoriteiten in juni 88 mensen aangeklaagd. De outlet berichtte ook over arresteringen van vermoedelijke crypto-roofdelicten in Marseille en over Franse stellen die het doelwit worden van cryptodiefstal.

Frankrijk was verantwoordelijk voor 33 van de 52 wereldwijd geregistreerde en geverifieerde 'wrench attacks' — fysieke aanvallen bedoeld om crypto-overdrachten af te dwingen — in de eerste helft van 2026, ongeveer 63,5% van het wereldwijde totaal.

In augustus meldde Cryptopolitan dat een hacker belastinggegevens van meer dan 678.000 Franse particulieren en bedrijven, gestolen van de belastingdienst DGFiP, te koop aanbood. Een DGFiP-medewerker wordt er ook van beschuldigd crypto-houderprofielen in overheidssoftware te hebben geraadpleegd en de gegevens aan criminele netwerken te hebben verkocht.