Stuart Varney, een van de belangrijkste presentatoren en zakelijke analisten van Fox News, waarschuwde vrijdag dat kiezers de herhaalde beweringen van president Donald Trump dat alles goed staat met de economie "zomaar even niet" geloven.

"Kiezers pikken zijn positieve economische boodschap niet op. Ze pikken hem gewoon niet op. Waarom niet?", stelde Varney.

"De president zegt dat het geweldig gaat, maar vertel me niet dat het geweldig gaat", klaagde Varneys gast. "Leg uit waarom." Naar zijn mening zou het Witte Huis het recente advies van doorgewinterde Republikeinse strateeg Karl Rove moeten opvolgen: "Focus. Ik wil niets horen over het Kennedy Center. Ik wil niets horen over een triomfboog." Hij stelde dat Trump, als hij goed nieuws heeft over de economie, dat aan kiezers zou moeten uitleggen. Bovendien, zei hij, zou Trump moeten "erkennen dat hun pijn bij de benzinepomp echt is. Hun pijn in de voorraadkast is echt. De chaos aan de keukentafel is echt."

Deze oproep komt op een moment dat de Republikeinse Partij het vooruitzicht van historische verliezen face bij de komende tussentijdse verkiezingen, strijden die de controle over het Congres zullen bepalen en daarmee de wetgevende omgeving voor de rest van Trumps ambtstermijn. Die waarschuwing vindt plaats tegen een langlopende historische achtergrond: de partij van de president heeft bij vrijwel elke tussentijdse verkiezing sinds de Tweede Wereldoorlog zetels in de Kamer verloren. Terwijl kiezers de economische problemen veroorzaakt door Trumps oorlog met Iran als hun grootste frustratie omschrijven, heeft de president dergelijke zorgen consequent weggewuifd, de klachten over betaalbaarheid die al vóór de oorlog ontstonden een Democratische "hoax" noemend, en donderdag tegen verslaggevers zeggend dat hij zichzelf "een A+ op de regering, op economie, op alles" geeft.

Volgens Politico "heeft Trump deze week tweemaal zijn eigen team de schijnbaar de schuld gegeven van het falen om alle positieve resultaten die hij bijna twee jaar geleden sinds zijn aantredening heeft bereikt te communiceren. Donderdag voegde hij eraan toe dat 'de pers ons niet eerlijk behandelt.' Maar met hardnekkig aanhoudende inflatie, benzine boven de $4,40 per gallon en hypotheekrentes boven de 7 procent, staan zelfs Republikeinen in dieprode staten voor tegenwind die hen uit hun functie zou kunnen waaien. Het cijfer van de president komt op een moment dat betaalbaarheid een grote kwetsbaarheid blijft voor Republikeinen die deze november op het stembiljet staan. Een donderdag gepubliceerde AP-NORC-peiling vond dat slechts 26 procent van de Amerikanen Trumps aanpak van de economie steunt en 17 procent zijn aanpak van de kosten van levensonder steunt. Zesenzestig procent zei dat Trumps beleid bijdraagt aan hogere dan gebruikelijke prijzen."

Als gevolg daarvan voorspellen analisten dat de Democraten vrijwel zeker de Kamer zullen veroveren, en Republikeinen maken zich steeds meer zorgen dat hun meerderheid in de Senaat bedreigd wordt, waarbij ze het schijnen op te geven rond cruciale Senaatszetels. Vrijdag werd bijvoorbeeld gemeld dat de GOP tientallen miljoenen dollars aan advertenties annuleert, blijkbaar de conservatie van één staat opgevend ten gunste van het verschuiven van geld naar races die het nog winbaar acht — een herverdeling die campagnestrategen doorgaans beschouwen als een graadmeter voor waar een partij levensvatbare paden naar overwinning ziet. In de aanloop naar november zullen verdere verschuivingen in advertenties en peilingen over betaalbaarheid tot de duidelijkste publieke indicatoren behoren van of de economische onrust die deze beslissingen aandrijft toeneemt of afneemt.

Ondanks Trumps pogingen om de economische zorgen weg te wuiven, bespreken leden van zijn eigen partij ze openlijk.

"Op dit moment draaien de races vooral om betaalbaarheidskwesties", zei fractieleider in de Senaat John Thune (R-SD). "Het gaat om de prijs van diesel in plaatsen als Iowa en Kansas en Nebraska en het Midwesten, Minnesota. Ik denk dat dat het probleem is, en wat er gebeurt is dat Iran alles anders wat gaande is heeft overschaduwd."

Bron: Alternet