Laura DiBella, voorzitter van de Amerikaanse Federal Maritime Commission (FMC), heeft zich uitgesproken vóór het opnemen van LNG en bio-LNG in het door de IMO voorgestelde Net-Zero Framework (NZF), met het argument dat elk werkbaar framework de breedst mogelijke range aan alternatieve scheepsbrandstoffen moet toestaan.

De FMC is de Amerikaanse instantie die het zeevervoer in de buitenlandse handel van het land reguleert. Het NZF is het centrale instrument van de IMO om de uitstoot van broeikasgassen door de internationale scheepvaart — een sector die verantwoordelijk is voor circa 3% van de wereldwijde uitstoot — te verminderen via eisen op het gebied van brandstofintensiteit en emissieprijsstelling voor grote zeeschepen, ter ondersteuning van het IMO-doel van klimaatneutrale scheepvaart tegen of rond 2050.

In een verklaring die donderdag werd uitgebracht, zei DiBella dat emissiereducties gekoppeld moeten worden aan de levensvatbaarheid, betaalbaarheid, wereldwijde beschikbaarheid en schaalbaarheid van alternatieve brandstoffen, in plaats van aan een starre implementatiedatum of een beperkte set brandstofopties.

"Brandstofdiversiteit staat niet automatisch gelijk aan beschikbaarheid, stabiliteit en betrouwbaarheid van brandstoffen," zei zij.

"Zowel conventionele als transitiebrandstoffen moeten in gebruik blijven om aan deze criteria te voldoen," voegde zij eraan toe.

Bio-LNG en LNG kunnen tegen 2050 60% van de wereldwijde scheepvaartbrandstof leveren

DiBella benadrukte met name LNG en bio-LNG, waarbij zij zei dat deze brandstoffen een significante rol kunnen spelen in de toekomstige brandstofmix van de maritieme sector.

"De gesprekken over emissiereducties moeten worden uitgebreid om meer brandstoftypen te omvatten, met name LNG en bio-LNG," zei DiBella.

De twee brandstoffen kunnen "realistisch meer dan 60% van de wereldwijde scheepvaartbrandstof leveren tegen 2050," zei zij.

Bio-LNG, geproduceerd uit organische agrarische afvalstoffen, is volgens DiBella bijzonder goed gepositioneerd, omdat het gebruik kan maken van de bestaande LNG-infrastructuur en de groeiende vloot van met LNG aangedreven schepen kan bedienen. LNG is volgens orderboekgegevens van classificatiebureaus momenteel de meest bestelde alternatieve brandstof voor nieuwbouwschepen, waardoor het een grotere geïnstalleerde basis van schepen en bunkerinfrastructuur heeft dan andere alternatieve scheepsbrandstoffen. Critici van de brandstof, waaronder milieuorganisaties, wijzen op methaanslip — het vrijkomen van niet-verbrand methaan, een krachtig broeikasgas — als een factor die het emissievoordeel van LNG over de levenscyclus kan ondermijnen.

Zij wees ook de zorg af dat bio-LNG onvermijdelijk duurder zou worden naarmate de vraag toeneemt.

"De zorg dat bio-LNG onvermijdelijk duurder zal worden naarmate de vraag naar biobrandstoffen groeit, gaat ervan uit dat het brandstofaanbod statisch blijft terwijl de vraag toeneemt," zei zij.

"Een goed ontworpen wereldwijde brandstofnorm kan de langetermijnzekerheid over de vraag creëren die nodig is om nieuwe investeringen vrij te maken en het aanbod uit te breiden — met name in de Verenigde Staten," zei zij.

De beleidsuitdaging, aldus DiBella, is ervoor zorgen dat het brandstofaanbod en de investeringen in infrastructuur mee kunnen groeien met de vraag, in plaats van alternatieve brandstoffen te beperken vanwege zorgen over toekomstige prijzen.

Zij wees ook op de positie van de VS als 's werelds toonaangevende LNG-exporteur, met een exportcapaciteit die naar verwachting tegen 2030 zal verdubbelen.

"Verantwoord geproduceerde, in Amerika vervaardigde bio-LNG moet zowel nationaal als internationaal erkend worden als kwalificerende brandstof," zei DiBella.

VS zijn al langer tegen het NZF

Haar opmerkingen komen vóór een technische vergadering bij de IMO volgende maand, waar de delegaties naar verwachting openstaande bezwaren over het NZF zullen behandelen, dat vorig jaar geen goedkeuring wist te verkrijgen. Deze sessie maakt deel uit van de aanloop naar de geplande terugkeer van het framework voor goedkeuring na de vertraging van één jaar.

DiBella bekritiseerde het framework eerder al in mei, tijdens de besprekingen op MEPC 84, waarbij zij zei dat een "stille meerderheid" van landen in verzet was gekomen tegen het voorgestelde NZF.

De VS zijn tegen het framework sinds het ter goedkeuring werd voorgesteld en behoorden tot de landen die aandrongen op uitstel van de goedkeuringsbeslissing met één jaar. Eerder dit jaar ging de VS nog een stap verder en riep op het NZF volledig te schrappen.

DiBella's meest recente opmerkingen richten zich op de noodzaak dat het framework een ruimere range aan alternatieve brandstoffen toestaat, waaronder LNG en bio-LNG — een debat dat draait om welke brandstoffen kwalificeren en erkend worden onder de emissie-eisen van het framework.

Haar opmerkingen zijn persoonlijk en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs het standpunt van de Federal Maritime Commission.

Bron: Ship & Bunker