Het conflict tussen de Verenigde Staten en Iran heeft de aardgasprijzen opgedreven, waarbij het effect het sterkst voelbaar is in Europa en Azië. Azië ontvangt bijna 90% van de liquefied natural gas (LNG)-zendingen van grote producenten in het Midden-Oosten zoals Qatar en de VAE, terwijl Europa 7–11% van zijn LNG uit dezelfde regio betrekt.

Tijdens raket- en droneaanvallen in het voorjaar van 2026 beschadigden Iraanse aanvallen Ras Laffan LNG Trains 4 en 6, evenals Pearl GTL Train 2. QatarEnergy, eigenaar van de Ras Laffan-faciliteit, schat dat het herstel van de twee getroffen units ongeveer 12,8 miljoen ton per jaar aan LNG-capaciteit drie tot vijf jaar uit bedrijf zal halen. Voor Pearl GTL Train 2, mede-eigendom van QatarEnergy en Shell (NYSE:SHEL), wordt een stilstand van een jaar voor reparaties verwacht.

Volgens de Platts Commodities Focus-podcast van S&P Global Energy ontwikkelden oplopende geopolitieke spanningen in het Midden-Oosten zich snel tot een verstoring van de toeleveringsketen, vooral nadat de scheepvaart door de Straat van Hormuz werd ontregeld, een cruciale exportroute voor Qatar die ongeveer een vijfde van de wereldwijde LNG-handel verwerkt.

Shell's LNG Outlook 2026 voorziet dat de wereldwijde LNG-vraag tegen 2050 zal stijgen tot bijna 700 miljoen ton per jaar, een toename van 65% ten opzichte van 2025, omdat landen steeds meer prioriteit geven aan de energiezekerheid en flexibiliteit die aardgas en LNG bieden. De vraagtoename is versneld door Europa's afbouw van Russisch pijplijngas na de invasie van Oekraïne in 2022, waardoor het continent de grootste LNG-importeur ter wereld werd en de concurrentie met Aziatische afnemers om beschikbare ladingen toenam.

Of de volgende golf LNG-projecten aan deze vraag kan voldoen — en welke leveranciers zullen opstaan — blijft een cruciale vraag. De meeste projecten hieronder leveren hun eerste LNG pas in 2027 of later, wat betekent dat het aanbodtekort dat door de Qatarese uitval is ontstaan waarschijnlijk het grootste deel van het decennium zal aanhouden. Oilprice.com heeft vijf van de grootste LNG-projecten die momenteel in ontwikkeling zijn geselecteerd, hieronder in willekeurige volgorde vermeld.

Qatar North Field West-uitbreiding

Qatar zet een grote uitbreiding van zijn North Field-gasreserves door. Earlier this year kende QatarEnergy het Amerikaanse olieveldservicebedrijf Baker Hughes (NASDAQ:BKR) een contract toe voor het North Field West Project, dat apparatuur omvat voor twee LNG "mega trains" — inclusief zes gasturbines, 12 centrifugale compressoren en geïntegreerde powersystemen die essentieel zijn voor het liquefactieproces van gas.

Volgens Euronews is het North Field West-project een hoeksteen van Qatar's bredere strategie om de LNG-productiecapaciteit van 77 miljoen ton naar 142 miljoen ton per jaar te verhogen, nadat alle uitbreidingsfasen zijn voltooid. Alleen de NFW-fase zal naar verwachting ongeveer 16 miljoen ton per jaar toevoegen via twee nieuwe productielijnen. QatarEnergy heeft al engineering-, procurement- en construction (EPC)-contracten gegund aan een internationaal consortium, waarbij de eerste output tegen het einde van het decennium wordt verwacht. De uitbreiding krijgt extra urgentie nu de beschadigde Ras Laffan-trains tijdelijk een aanzienlijk deel van Qatar's huidige exportcapaciteit hebben weggenomen.

Alaska LNG

Het Alaska LNG-project is ontworpen om aardgas van Alaska's North Slope naar zowel de Alaskaanse als de internationale markten te vervoeren en wordt ontwikkeld door Glenfarne Group via haar dochteronderneming Glenfarne Alaska LNG. Glenfarne heeft een belang van 75% in samenwerking met de staat Alaska, die de resterende 25% bezit. Het project biedt kopers in het Pacific Basin een Noord-Amerikaanse aanvoerroute die het Panamakanaal omzeilt, een knelpunt voor LNG-zendingen vanaf de Golfkust naar Azië.

Fase 1 omvat de aanleg van een pijpleiding van 739 mijl, met een diameter van 42 inch, om gas van de North Slope te leveren voor Alaska's binnenlandse energiebehoefte. Fase 2 omvat de bouw van een LNG-liquefactie-installatie en bijbehorende infrastructuur in Nikiski, waarmee de totale pijpleidinglengte oploopt tot 807 mijl.

Zoals Oilprice.com-collega Alex Kimani meldde, voert Glenfarne Group gesprekken met twee extra potentiële kopers om afnameovereenkomsten te sluiten voor nog eens 3 miljoen metrische ton LNG voordat een final investment decision (FID) wordt genomen. Het bedrijf zegt dat 80% van de beoogde capaciteit van 20 miljoen ton gecontracteerd moet zijn voordat het met de FID doorgaat; tot nu toe zijn overeenkomsten voor meer dan 13 miljoen ton veiliggesteld.

Argentina LNG

Argentina LNG richt zich op het te gelde maken van de enorme schaliegasreserves van het Vaca Muerta-bekken via de Golf van San Matías in de provincie Río Negro. Het meerjarige miljardenproject combineert een nabijetermijnproject voor floating LNG (FLNG) — gepland voor 2027 — met een grotere exportuitbouw over land en zee van 12 tot 30 miljoen ton per jaar (mtpa).

Het kleinere FLNG-project, geleid door een partnerschap met onder meer Pan American Energy en Golar LNG, maakt gebruik van de Hilli Episeyo FLNG-unit en mikt op een initiële capaciteit van 2,45 mtpa. Een groter 12–30-mtpa-onderneming wordt voortgezet door staatsbedrijf YPF samen met partners Eni en het in de VAE gevestigde XRG. Een FID wordt eind 2026 verwacht, met eerste zendingen rond 2030–31 als doel. Er zijn speciale pijpleidingen gepland van Vaca Muerta naar de Atlantische kust, ondersteund door een marine services-overeenkomst van $70 miljoen voor 10 jaar die is gegund aan India's Adani Ports en de Meridian Group. Als dit gerealiseerd wordt, wordt Argentinië Zuid-Amerika's eerste grote LNG-exporteur.

Rio Grande LNG

Het Rio Grande LNG Project is een grootschalige exportterminal die door NextDecade Corporation wordt gebouwd op een terrein van bijna 1.000 acre in de Port of Brownsville in Zuid-Texas. Het multi-train-ontwerp van de faciliteit is bedoeld om tot 48 miljoen ton per jaar aan LNG aan wereldmarkten te leveren. Het project maakt deel uit van een bredere uitbreiding van de exportcapaciteit aan de Amerikaanse Golfkust, waardoor de Verenigde Staten sinds 2023 's werelds grootste LNG-exporteur zijn geworden.

De bouw van Trains 1 en 2 is voor meer dan 74% voltooid, en de eerste LNG-productie wordt verwacht in de eerste helft van 2027. FID en financiering voor Trains 4 en 5 werden eind 2025 veiliggesteld, gesteund door grote wereldwijde energie-afnemers zoals TotalEnergies, ADNOC, Aramco en ConocoPhillips (NYSE:COP). De locatie biedt ruimte voor in totaal tot 10 trains, terwijl de regulatoire pre-filing voor een Train 6 al loopt.

De aanvoer van aardgas verloopt via feeder pipeline-netwerken, waaronder uitbreidingen zoals de Enbridge Bay Runner- en Blackcomb-pijpleidingen, die het Permian Basin verbinden met Zuid-Texas. Het deep-draft Brazos Island Harbor Channel Project is voltooid om grote LNG-cargoschepen te accommoderen die via het Brownsville ship channel varen.

Port Arthur LNG

Het Port Arthur LNG-project is een aardgas-exportfaciliteit van $25 miljard aan de Golfkust in Jefferson County, Texas. Het multi-faseproject, ontwikkeld door Sempra Infrastructure, heeft een totale nominale exportcapaciteit van ongeveer 26 miljoen ton per jaar.

Fase 1 is sinds 2023 in aanbouw als joint venture met ConocoPhillips en omvat twee liquefaction trains en twee opslagtanks. De commerciële operatie van Train 1 staat gepland voor 2027, gevolgd door Train 2 in 2028. Voor een Fase 2-uitbreiding van $12–14 miljard is een FID bereikt; deze voegt Trains 3 en 4 toe om de totale capaciteit te verdubbelen. Train 3 staat gepland voor 2030 en Train 4 voor 2031.

Wanneer het project volledig is uitgewerkt, zal Port Arthur LNG bestaan uit vier liquefaction trains, drie LNG-opslagtanks en twee aanlegplaatsen voor zeeschepen. Bechtel treedt op als EPC-aannemer. De capaciteit van Fase 1 is volledig gecontracteerd, met wereldwijde afnemers zoals ConocoPhillips, RWE, PKN Orlen, INEOS en Engie — een groep die Europese nutsbedrijven en geïntegreerde majors omvat en de brede vraagbasis weerspiegelt die de huidige LNG-investeringscyclus ondersteunt.

Door Andrew Topf voor Oilprice.com