Firmus Technologies, een bedrijf dat vijf jaar geleden in Tasmanië begon met het minen van Bitcoin met behulp van hernieuwbare waterkracht, heeft $2 miljard opgehaald bij een waardering van meer dan $10,5 miljard. De financieringsronde, die op 7 augustus werd afgesloten, vormt een van de meest ingrijpende bedrijfsstrategische verschuivingen van de afgelopen tijd, waarbij het bedrijf zichzelf herpositioneert als bouwer van modulaire AI-datacenters die zijn geoptimaliseerd voor de nieuwste GPU-architecturen van Nvidia.

De laatste ronde verdubbelde de waardering van Firmus vrijwel ten opzichte van $5,5 miljard in april 2026. De investeerders zijn Coatue, Nvidia, Blackstone en Jane Street, wat een coalitie van institutionele financiële en AI-infrastructuureiders vertegenwoordigt.

Van Bitcoin-mining naar AI-Fabrieken

Firmus werd in 2019 opgericht met een redelijk eenvoudige premisse: Tasmanië bood goedkope, ruimschoots beschikbare waterkracht, en Bitcoin-mining was energie-intensief. Het bedrijf heeft sindsdien zijn focus volledig verlegd en bouwt nu wat het "AI Factories" noemt — modulaire faciliteiten die zijn uitgerust met vloeistofkoeling om de thermische eisen van hoogdensiteits-GPU-clusters te beheren.

Deze faciliteiten zijn gebouwd volgens Nvidia's DSX AI Factory Reference Architecture, een ontwerpkader dat door Nvidia specifiek is ontwikkeld voor de grootschalige inzet van zijn acceleratoren.

De verschuiving weg van digitale activa lijkt compleet. In de huidige positionering van het bedrijf wordt met geen woord gerept over cryptotokens, Bitcoin-miningactiviteiten of blockchaindiensten.

Firmus staat niet alleen in deze ontwikkeling. Een groeiend aantal voormalige cryptominingbedrijven — waaronder beursgenoteerde bedrijven zoals Core Scientific, Hut 8 en Iris Energy — heeft zijn infrastructuur met gegarandeerde stroomvoorziening heringericht voor AI- en high-performance computing-workloads, aangetrokken door langere contracten en hogere marges. Wat Firmus onderscheidt is de schaal van het kapitaal en de diepgang van de samenwerking met Nvidia, waardoor het minder een omgebouwde miner is en meer een doelgebouwde AI-infrastructuuraanbieder.

Project Southgate en Asia-Pacific-uitbreiding

De opgehaalde $2 miljard zal voornamelijk worden besteed aan Project Southgate, een uitbreidingsinitiatief gericht op meerdere locaties in Australië, met plannen om door te groeien naar Indonesië en de bredere Asia-Pacific-regio.

Het totale door Firmus in de afgelopen 12 maanden opgehaalde eigen vermogen bedraagt nu meer dan $3 miljard. De relatie met Nvidia reikt verder dan de inkoop van hardware en omvat ook cloudservices en duurzaamheidspraktijken, waarbij Firmus de nadruk legt op efficiënt energie- en waterverbruik in al zijn activiteiten.

Het duurzaamheidsverhaal komt voort uit de oorsprong van het bedrijf. Dezelfde waterkrachtbronnen die Tasmanië oorspronkelijk aantrekkelijk maakten voor Bitcoin-mining, vormen nu de basis van Firmus's strategie voor schone energie bij AI-workloads — een onderscheidende factor nu hyperscale operators wereldwijd onder toenemende druk staan over het elektriciteits- en waterverbruik van AI-trainings- en inference-faciliteiten.

Toegang tot gestrande of goedkope hernieuwbare energie is een concurrentiële barrière geworden in de wedloop naar AI-infrastructuur, waarbij grid-aansluitingen en power purchase agreements soms jaren vergen om te regelen. De Tasmanië-basis van Firmus, gecombineerd met de modulaire bouwmethode, zou het bedrijf in staat kunnen stellen sneller capaciteit uit te rollen dan traditionele datacenterbouw, hoewel de uitvoering over meerdere geografische gebieden de echte test zal vormen voor de ambities van Project Southgate.