Het Ethereum layer-2-netwerk Blast stopt, ruim twee jaar na de lancering, omdat de afnemende activiteit de blockchain niet langer in staat stelt haar exploitatiekosten te dekken. Het netwerk, dat ooit meer dan $2 miljard aan crypto-activa huisvestte, meldde te hebben geconcludeerd dat voortzetting van de activiteiten economisch niet meer zinvol is.

"Helaas zijn de economie van het exploiteren van de keten niet langer zinvol", aldus het project vrijdag in een X-post waarin de sluiting werd aangekondigd. "De doorlopende kosten van het onderhouden van Blast overschrijden de inkomsten die de L2 genereert, en wij zien geen geloofwaardig pad naar een economisch houdbare keten."

Layer-2-netwerken zoals Blast zijn blockchains die bovenop Ethereum zijn gebouwd om snellere en goedkopere transacties mogelijk te maken, en verdienen doorgaans inkomsten aan de fees die gebruikers betalen voor het gebruik.

De activiteit op het netwerk droogde op na de speculatieve piek, waarbij de activa op de keten met 98% daalden ten opzichte van $2,2 miljard in juni 2024. De sluiting wijst op een consolidatie binnen de blockchainsector, nu de beveiligingskosten stijgen en grotere platforms zoals Coinbase en Robinhood hun eigen netwerken bouwen.

BLAST, het oorspronkelijke token van het netwerk, zakte 19% na de aankondiging, wat de steile daling sinds de introductie voortzet. Het token staat nu ongeveer 98% onder de introductieprijs.

Een speculatieve hausse die snel verdween

Blast trok vanaf het begin veel aandacht. Voordat het netwerk in 2024 zelfs maar live ging, hadden gebruikers meer dan $1,1 miljard gestort, mede aangedreven door verwachtingen van een token-airdrop, meldde CoinDesk destijds.

De economie van de keten verslechterde echter snel, nu speculatief kapitaal zich elders verplaatste en de on-chain activiteit afnam. De Total Value Locked piekte boven de $2 miljard in juni 2024 en is gedaald naar slechts $32 miljoen, volgens DeFiLlama. De inkomsten uit netwerkgebruik volgden dezelfde trend: Blast genereerde vorige maand slechts $1.793, een daling vanaf een piek van circa $3,5 miljoen in juni 2024, volgens gegevens van DeFiLlama.

Een bredere zuivering onder blockchains

De ondergang van Blast wijst op een bredere zuivering onder blockchain-netwerken. Het draaien van een keten betekent betalen voor ontwikkeling, infrastructuur en beveiliging, zelfs nadat de gebruikersactiviteit is opgedroogd. Een recente golf van crypto-exploits heeft extra aandacht gevraagd voor beveiligingsuitgaven, en AI-tools kunnen het voor aanvallers bovendien gemakkelijker maken om code op zwakke plekken te doorzoeken.

Ook de concurrentie wordt feller. Grote consumentenplatforms met ingebouwde distributie hebben hun eigen op Ethereum gebaseerde netwerken gelanceerd: crypto-beurs Coinbase (COIN) bracht Base uit en heeft zijn beursgebruikers en ontwikkelaarsecosysteem tot bron van activiteit gemaakt, terwijl Robinhood (HOOD) eerder dit jaar zijn eigen Ethereum layer-2-netwerk lanceerde, met grote on-chain activiteit in een vroeg stadium.

Daardoor moeten kleinere ketens strijden om ontwikkelaars, gebruikers en transactiekosten in een steeds drukkere markt. De sluiting van Blast laat zien wat er kan gebeuren wanneer de economische berekening niet meer opgaat.

Deadline voor opnames

Gebruikers hebben tot 26 oktober om activa via de interface van Blast naar Ethereum op te nemen, aldus het team in de X-post, waarmee storters iets meer dan drie weken de tijd krijgen om te vertrekken. Daarna vereisen opnames directe interactie met de bridge-contracten van het netwerk — een technischer proces waarbij de contracten zelf worden aangeroepen in plaats van een begeleide webinterface te gebruiken.

Berichtgeving door Krisztian Sandor en Aoyon Ashraf; oorspronkelijk gepubliceerd door CoinDesk.