De regerende Democratische Partij van Korea (DPK) heeft steeds meer moeite om steun te winnen onder kiezers in de twintig en dertig, terwijl een reeks controverses op het gebied van huisvesting, investeringsbeleid en strafrechtelijke hervorming de perceptie versterkt dat de partij niet in contact staat met de zorgen van jongere volwassenen.

De liberale DPK genoot historisch gezien meer steun van jongere kiezers in vergelijking met de conservatieve People Power Party. De wetgevers van de partij worden echter nu algemeen gezien als voorstanders van beleid dat het leven van de jongere generatie moeilijker maakt. Het tweepartijenstelsel van Zuid-Korea heeft jonge kiezers lang beschouwd als een wisselende achterban, en hun migratie tussen partijen heeft vaak bredere verschuivingen in het politieke landschap van het land voorspeld.

Bus-naar-woningvoorstel veroorzaakt verontwaardiging

Het meest recente conflictpunt kwam van DPK-parlementslid Hwang Hee, die vorige week voorstelde om uit gebruik genomen bussen om te bouwen tot tijdelijke huisvesting voor jonge mensen als manier om de last van de hoge woningprijzen te verlichten.

"Als ze serieus hadden nagedacht over wat mensen in de twintig zich daadwerkelijk zorgen maken, dan denk ik niet dat ze zoiets hadden kunnen bedenken," zei Kim, een 28-jarige kantoorwerknemer in Seoel. "Wetgevers zouden zich eerst moeten afvragen of ze zelf bereid zouden zijn om daar te wonen."

Hwang bood later zijn excuses aan voor de opmerking, die een golf van door AI gegenereerde memes veroorzaakte die het voorstel bespotten op sociale media.

Park Chang-hwan, een hoogleraar aan de Jangan-universiteit, zei dat de controverse een gevoelige snaar raakte omdat huisvesting een steeds urgenter probleem is geworden voor jonge volwassenen, waarvan velen al worstelen met stijgende "jeonse"-borgsommen — eenmalige betalingen aan verhuurders in plaats van maandelijkse huur onder het traditionele leasesysteem van Zuid-Korea — en maandelijkse huur nog lang voordat de aankoop van een eigen woning binnen bereik komt.

"Voor gewone mensen is het als het doorstaan van een droogte terwijl de regering praat over hoe je je kunt voorbereiden op stortregens," zei Park. Hij betoogde dat beleid dat voornamelijk gericht is op het indammen van speculatieve vastgoedinvesteringen en de aankoop van luxe woningen niet de huisvestingsdruk aanpakt die jonge mensen daadwerkelijk ervaren.

Investerings- en spaarbeleid schudt jongere Koreanen wakker

Het economische beleid dat door de regerende partij is ingevoerd, heeft额外 bronnen van frustratie opgeleverd.

Park, een 30-jarige kantoorwerkneker in Seoel, zei dat hij een aanzienlijk deel van zijn inkomen had geïnvesteerd in S&P 500-index exchange-traded funds (ETF's) via een individuele spaarrekening. Voorgestelde wijzigingen die van invloed zijn op bestaande rekeningen brachten hem echter totaal onaangenaam verrast.

"Het heeft mijn vertrouwen in de consistentie van het regeringsbeleid ernstig ondermijnd," zei hij, eraan toevoegend dat de onzekerheid hem ertoe bracht om rechtstreeks in in de VS genoteerde ETF's te investeren.

De controverse ontstond toen de overheid de uitleenregels aanscherpte en andere maatregelen implementeerde die van invloed zijn op de manier waarop jongere Koreanen sparen, investeren en toegang krijgen tot de woningmarkt. Hoewel dit beleid primair het werk is van de regering als geheel, merken analisten op dat kiezers de regering en de regerende partij vaak als één beoordelen.

Strafrechtelijke hervorming wekt bezorgdheid

De DPK heeft ook te maken gekregen met tegenwerking bij haar poging om de aanvullende onderzoeksbevoegdheid van officieren van justitie af te schaffen, een bevoegdheid die officieren in staat stelt om onafhankelijke onderzoeken te openen en uit te voeren buiten zaken die door de politie zijn doorverwezen. Het onderwerp heeft bezorgdheid gewekt onder jonge vrouwen over de mogelijke gevolgen voor zaken involving geweld tegen vrouwen, met name met betrekking tot de afhandeling van seksmisdrijven en gerelateerde misdrijven.

Peilingsgegevens onderstrepen de generationele kloof

Recente peilingen belichten de uitdagingen van de DPK met jongere demografische groepen. Volgens Realmeter, een van de belangrijkste peilingsbureaus van Zuid-Korea, is de steun voor de DPK onder kiezers in de twintig de afgelopen zes weken scherp geschommeld — beginnend op 22,1 procent in de eerste week van juli, stijgend naar 33,4 procent in de vijfde week, om daarna terug te vallen naar 22,7 procent in de eerste week van augustus.

De steun onder kiezers in de dertig volgde een ander traject, en stond op 27,8 procent in de eerste week van juli en klom naar 38,4 procent in de meest recente peiling.

Over beide leeftijdsgroepen bleven de steunniveaus ver onder het totale gemiddelde over alle leeftijdsgroepen, dat in dezelfde periode varieerde tussen 41,3 procent en 45,1 procent.

"De conservatieve verschuiving onder kiezers in de twintig en dertig en hun vertrek bij de DPK zijn sinds de lokale verkiezingen van 3 juni uitgesprokener geworden," zei Eom Kyeong-young, hoofd van het Zeitgeist Institute.

Hij merkte op dat de bezorgdheid over disparities in huisvesting en financiële activa, in combinatie met de kwestie van het aanvullend onderzoek, in toenemende mate de genderkloof doorkruist die ooit jongere mannelijke en vrouwelijke kiezers scherp scheidde.

Park waarschuwde ervoor de verschuiving toe te schrijven aan één enkele controverse, en beschreef de laatste geschillen als olie op het vuur.

"Het is niet simpelweg een kwestie van een of twee beleidsfouten," zei Park. Het diepere probleem, aldus hij, is een kloof die steeds groter wordt tussen de DPK en jongere kiezers die de partij niet langer een overtuigende visie op hun toekomst zien bieden.

Goedkeuringspercentage van president Lee Jae Myung daalt

De moeilijkheden van de DPK weerspiegelen zich in de goedkeuringspercentages van president Lee Jae Myung. Lee's goedkeuring daalde naar 43,3 procent in de laatste Realmeter-peiling, het laagste niveau sinds hij aantred. Zijn steun onder kiezers in de twintig bedroeg slechts 27,9 procent — 15,4 procentpunten onder zijn totale goedkeuring — terwijl de goedkeuring onder mensen in de dertig op 33,2 procent stond.

Shin Yul, een hoogleraar politicologie aan de Myongji-universiteit, zei dat de situatie niet uitsluitend moet worden geïnterpreteerd als jonge kiezers die zich tegen de regering keren.

"Dit is geen kwestie van een generationele omsingeling veroorzaakt door kiezers in de twintig en dertig die de president de rug toekeren," zei Shin, met de opmerking dat verslechterende sentimenten rond huisvesting ook sommige kiezers in de veertig vervreemdt.

Hij waarschuwde dat Lee verder te maken kan krijgen met een daling van zijn goedkeuringspercentage tenzij de regering de huisvestingszorgen aanpakt en de DPK de kwestie van de aanvullende onderzoeksbevoegdheid heroverweegt.

Bron: The Korea Times