Een Bitcoinwallet die sinds maart 2020 4.581,94 BTC aanhoudt, heeft op 12 oktober zijn volledige saldo naar vijf nieuwe adressen gestuurd, waarbij ruim $377 miljoen in één transactie werd verplaatst, volgens blockchaingegevens. De voorraad lag onaangeroerd sinds deze meer dan zes jaar geleden werd gefinancierd.

De transactie werd bevestigd in blok 971.126 rond 18:37 UTC, terwijl Bitcoin destijds rond $82.350 handelde. Vier van de vijf ontvangende adressen kregen exact 1.000 BTC elk, terwijl het vijfde de resterende 581,94 BTC ontving. De transactie betaalde slechts 732 satoshi aan fees—de honderd miljoenste van een Bitcoin, bekend als sats—of ongeveer 60 cent. Bitcoin-fees worden berekend op basis van de grootte van een transactie en de heersende vraag naar blokruimte, niet op basis van de dollarwaarde die wordt verplaatst, en daarom kan een transactie van negen cijfers voor minder dan een dollar worden verwerkt.

Per blok 971.279 op 13 oktober had geen van de vijf adressen iets uitgegeven, en het is nog onduidelijk wie de wallet beheert of waar de munten naartoe gaan. Het opsplitsen van een groot saldo over nieuwe adressen is een gebruikelijke self-custody-praktijk voor houders die privacy en sleutelbeveiliging beheren.

Van $40 miljoen bijna 10X

De wallet ontving zijn munten op 3 maart 2020, in een transactie die een saldo van 5.081,95 BTC in drieën splitste, waarbij 250 BTC naar elk van twee andere adressen ging. Bij circa $8.830 per Bitcoin was de 4.581,95 BTC die in de wallet belandde zo'n $40,5 miljoen waard. De waarde van de positie is sindsdien bijna tienvoudig gegroeid.

Het adres is een voorbeeld van geduld. De munten doorstonden verschillende marktschokken na aankomst, te beginnen met de COVID-19-crisis, die kort nadat de wallet was gevuld begon. In die periode daalde de voorraad van ongeveer $40,5 miljoen naar zo'n $17,6 miljoen.

De schorsing van Bitcoin-betalingen door Tesla en de mijnbouw-aanpak van China volgden in mei 2021, waarbij de waarde van de wallet daalde van circa $291 miljoen op de piek in april tot $131 miljoen in juni.

De ineenstorting van Terra, Celsius en FTX in 2022 zou de positie hebben teruggebracht tot ongeveer $71 miljoen—een verlies van circa $239 miljoen ten opzichte van de piek van november 2021—terwijl de renteverhogingen van de Federal Reserve ook de S&P 500 ongeveer 25% omlaag sleepten en Bitcoin een tweejaarlijks dieptepunt bereikte.

De tariefschok van Trump deed ook de markten crashen. Bitcoin viel 54% van zijn recordhoogte van $124.728 naar $57.735 voordat het herstelde naar de huidige prijs. De waarde van de wallet daalde tijdens die dip van $571,5 miljoen naar ongeveer $265 miljoen, maar in het geheel genomen heeft het vasthouden bijna 10X aan netto winst opgeleverd sinds dag één.

Dust-stortingen en een vergiftigingspoging

Het adres heeft door de jaren heen ook dust verzameld—overboekingen van enkele honderden tot enkele duizenden sats die vrijwel niets kosten om te versturen. Blockchaingegevens tonen 22 zulke stortingen tussen augustus 2020 en mei 2026, variërend van 546 tot 6.953 sats, of minder dan $6 elk bij huidige prijzen. Zestien ervan arriveerden in batchtransacties die tegelijk uitbetaalden aan tussen 87 en 610 adressen. De stortingen waren verwaarloosbaar in waarde ten opzichte van het totale saldo van de wallet.

én storting komt overeen met het patroon van address poisoning, een oplichtingsmethode waarbij een aanvaller een adres genereert dat de eerste en laatste tekens van een legitiem adres kopieert, in de hoop dat iemand het later per ongeluk uit een transactiegeschiedenis kopieert. Op 28 januari 2025 stuurde een adres beginnend met 18VpNbPc en eindigend op pQ9x 600 sats naar de wallet, en het deelt de eerste drie en laatste vier tekens met het adres van de walvis.

De look-alike werd gefinancierd in een transactie van 12 november 2024 die tegelijk uitbetaalde aan 1.401 outputs, en werd leeggemaakt na die ene betaling. Elke andere afzender gebruikte een bc1-adres—het in 2017 geïntroduceerde bech32-formaat—dat op niets lijkt op het legacy 18-adres van de wallet, een van de oorspronkelijke adresstijlen uit de beginjaren van Bitcoin. De walvis is er niet ingetrapt.

Een geschiedenis van transacties door slapende walvissen

Grote houders van Bitcoin, bekend als walvissen, verplaatsen hun munten om verschillende redenen, waaronder privacy en veiligheid. Analisten en handelaren vrezen dat dergelijke transacties voorafgaan aan verkoop, omdat lang slapende houders in de verleiding komen aanzienlijke winsten te realiseren. De blockchain toont elke beweging maar nooit de motivatie, en daarom kijken analisten doorgaans of munten als deze later opduiken in wallets die aan beurzen zijn gelinkt.

Dat gezegd hebbende, is dit niet de eerste keer dat slapende wallets hun munten verplaatsen. In juli 2025 verplaatste een entiteit 80.000 BTC die 14 jaar onaangeroerd had gelegen, ter waarde van $8,6 miljard destijds—de grootste dagelijkse verplaatsing van munten van 10 jaar of ouder. Tien dagen later stuurde een wallet uit het Satoshi-tijdperk 40.009 BTC, zo'n $4,7 miljard, naar Galaxy, dat later zei een verkoop ter waarde van ruim $9 miljard te hebben uitgevoerd voor een klant uit het Satoshi-tijdperk.

Per 13 oktober houdt het oorspronkelijke adres 23.288 sats aan achtergebleven dust vast, ongeveer $19, terwijl de vijf ontvangende adressen de volledige 4.581,94 BTC aanhouden. Of die saldi blijven liggen of opnieuw verplaatst worden, is het signaal waar toeschouwers vervolgens naar uitkijken.