MANILA — Het Department of Information and Communications Technology (DICT) van de Filipijnen, het overheidsagentschap dat verantwoordelijk is voor digitale connectiviteit, cybersecurity en digitaliseringsprogramma's, heeft het aftreden van Henry Rhoel R. Aguda als secretaris van het agentschap bevestigd.

"I extend my heartfelt gratitude to President Ferdinand Marcos, Jr. for the trust and opportunity to have served as Secretary of the DICT", aldus de heer Aguda in een verklaring op maandag.

Het nieuws over zijn vertrek kwam in het weekend naar buiten, nadat ombudsman Jesus Crispin C. Remulla, de hoogste anticorruptiefunctionaris van het land, had gemeld dat de heer Aguda was afgetreden naar aanleiding van kwesties rondom fictieve internetprojecten. In september kondigde het DICT aan dat het een tool aan het voorbereiden was om de exploitatie van gratis Wi-Fi-locaties te helpen monitoren, nadat er meldingen waren gemaakt van dergelijke projecten.

De heer Aguda werd in maart 2025 benoemd tot DICT-secretaris, als opvolger van voormalig topman Ivan John E. Uy. President Marcos heeft nog geen opvolger benoemd, en het DICT heeft niet bekendgemaakt wie als waarnemend directeur zal optreden. Wie het agentschap vervolgens gaat leiden — en of de gratis Wi-Fi-monitortool die het DICT in september zei voor te bereiden, doorgaat — zijn de belangrijkste aandachtspunten voor de nabije toekomst.

"Under his leadership, the DICT strengthened efforts to expand digital connectivity, promote cybersecurity and data privacy awareness, accelerate government digitalization, and champion emerging technologies such as artificial intelligence to improve public service delivery and productivity for all Filipinos", aldus het DICT in een afzonderlijke verklaring.

Reportage door Ashley Erika O. Jose; voor het eerst gepubliceerd door BusinessWorld Online.