De legendarische journalist Dan Rather bekritiseerde de regering-Trump in een nieuw Substack-essay nadat functionarissen, volgens hem, het desinformatie-playbook van de president aan het licht hadden gebracht.

Afgelopen week heeft Defensiesecretaris Pete Hegseth meerdere journalisten verwijderd bij de militaire krant Stars & Stripes vanwege haar berichtgeving. President Donald Trump heeft de FCC ook opgeroepen om Kristen Welker van NBC News te onderzoeken, een stap die volgens velen bedoeld is om de pers verder te intimideren, en die onderstreept hoe toegang en toezicht onderdeel kunnen worden van het verhaal wanneer nationale veiligheid en militaire operaties centraal staan.

"That dynamic duo of disinformation doesn’t want you to know what’s going on with the thousands of U.S. military members stationed in the Iran theater. Nor do they want you to know the damage inflicted by Iran’s retaliatory attacks," schreef Rather.

"Their madness is succeeding," voegde hij eraan toe. "Six months in, and we know little about what’s really going on. We hear secondhand accounts from parents of sailors and Marines on an aircraft carrier lacking food and basic necessities. Months after the fact, we are getting bare-bones reports of the destruction of American bases in the Middle East."

Rather stelde in zijn essay dat de aanvallen deel uitmaken van een drieluik aan tactieken die Trump en zijn bondgenoten gebruiken om de waarheid te verdraaien.

"The secretary of defense and the equally thin-skinned president live to lie and distort, and their reign of disinformation includes punishing those who are trying to find and report the news," schreef Rather. "Their get-the-reporter playbook has three main options, all of which we have seen this week: belittle and discredit; threaten and sue (we will get back to those in a minute); and, perhaps the most troublesome, block access."

Rather waarschuwde ook dat de aanhoudende aanvallen op de pers wijzen op een zorgwekkende toekomst voor Amerika.

"The Fourth Estate is essential to holding the powerful accountable, especially during Trump’s reign," voegde hij eraan toe. "He has gotten rid of or weakened most internal checks on power, like inspectors general and ethics offices, while ignoring norms, rules, and court orders."

"To those who think the press is too powerful in our democracy, it needs to be said that what we’re going through now is the price we pay when the press is under sustained attack by a president and his party," voegde hij eraan toe.