Federale onderzoekers proberen momenteel de ergste cyclospora-uitbraak in decennia te achterhalen, waarbij duizenden mensen in meer dan dertig staten lijden aan wat de CDC omschrijft als "frequente en soms explosieve diarree." Cyclospora is een parasiet die vaak in verband wordt gebracht met besmet voedsel of water, en uitbraken die verband houden met verse producten kunnen moeilijk op te lossen zijn omdat sla en andere bladgroenten vaak via meerdere telers, verwerkers, distributeurs en retailers gaan voordat ze consumenten bereiken. De autoriteiten hebben nog niet bevestigd van welke boerderij de besmetting afkomstig was.

In het weekend trok de FDA, na een bezoek aan het Witte Huis door de CEO van Taylor Farms — de grootste saladeproducent van Noord-Amerika, met een waarde van ongeveer $7 miljard — een positieve cyclospora-test op de sla van het bedrijf in en verklaarde dat de eerdere bevinding vals-positief was. Daardoor zitten duizenden ziek geworden Amerikanen zonder bevestigde bron, een opvallende uitkomst voor een land dat ooit trots was op transparantie in de toeleveringsketen.

Het onvermogen om de uitbraak te traceren heeft een duidelijke institutionele verklaring. In maart 2025 stelde de FDA onder de regering-Trump en minister van Volksgezondheid en Sociale Diensten Robert F. Kennedy Jr. de nieuwe Food Traceability Rule met dertig maanden uit, waardoor de nalevingstermijn voor het volgen van risicovolle voedingsmiddelen zoals bladgroenten van boerderij tot bord werd verschoven naar 2028. De regel was bedoeld om gestandaardiseerde registraties te vereisen voor voedingsmiddelen die bijzonder kwetsbaar worden geacht voor besmetting, zodat onderzoekers gemakkelijker kunnen vaststellen waar een besmet product zich door de toeleveringsketen heeft verplaatst. Het uitstel werd formeel gepubliceerd in het Federal Register onder de titel "Requirements for Additional Traceability Records for Certain Foods; Compliance Date Extension." kennisgeving in het Federal Register

Zes dagen nadat het uitstel openbaar werd, doneerde Taylor Fresh Foods — het moederbedrijf van Taylor Farms — $1 miljoen aan Trumps super PAC MAGA Inc., onderdeel van de $2,2 miljoen die het bedrijf tijdens de huidige verkiezingscyclus naar Republikeinse comités heeft geleid, volgens berichtgeving van Lever News. Snopes bevestigde ook de tijdlijn van de bezuinigingen.

In ongeveer dezelfde periode verminderde de CDC stilletjes haar surveillanceprogramma voor voedselgerelateerde ziekten van het volgen van acht pathogenen naar twee, waarbij cyclospora behoorde tot de zes pathogenen die niet langer werden gemonitord. Ziektesurveillance identificeert op zichzelf geen besmette boerderij, maar helpt volksgezondheidsfunctionarissen clusters op te sporen, gevallen tussen staten te vergelijken en te bepalen waar tests en brononderzoek op moeten worden gericht. Die surveillance werd door grootschalige saladeproducenten al lang als belastend gezien. The Daily Beast en Forbes berichtten over het bezoek aan het Witte Huis dat voorafging aan de koerswijziging van de FDA.

Dit patroon — geld uit de industrie dat naar aan Republikeinen gelieerde entiteiten stroomt, gevolgd door het terugdraaien van regelgeving — keert terug in tal van beleidsterreinen, zoals hieronder uiteengezet.

Regelgeving voor schone lucht

De fossielebrandstofindustrie verzet zich al decennialang tegen de bevoegdheid van de overheid op het gebied van schone lucht. Nadat olietopmannen naar verluidt tijdens een diner in Mar-a-Lago om $1 miljard waren gevraagd en de sector minstens $75 miljoen had gestoken in de verkiezing van Trump, zette de EPA stappen om de "endangerment finding" in te trekken — de juridische basis onder alle federale regelgeving voor schone lucht. Analyse van het Brennan Center documenteerde dat donoren uit de fossielebrandstofsector grote opbrengsten zagen uit Trumps beleid. Democraten in de House Oversight Committee hebben geëist dat olietopmannen meewerken aan onderzoeken.

Stimulansen voor elektrische voertuigen en uitlaatnormen

Belastingkredieten voor EV’s die elektrische voertuigen betaalbaar maakten en uitlaatnormen die waren bedoeld om stedelijke vervuiling te verminderen, werden beide teruggedraaid. De olie-industrie en traditionele autofabrikanten hadden tegen deze maatregelen gelobbyd.

PFAS-limieten in drinkwater

De eerste federale limieten die ooit werden vastgesteld voor PFAS-"forever chemicals" — verbindingen die inmiddels in het bloed van pasgeboren baby’s worden aangetroffen — werden afgezwakt en voor onbepaalde tijd uitgesteld. De chemische industrie had zwaar gedoneerd aan Republikeinse doelen.

Prijzen van geneesmiddelen op recept

De farmaceutische industrie, die meer uitgeeft aan lobbyen in Washington dan welke andere bedrijfssector ook, zag voorgestelde maatregelen voor prijsverlichting gestaag in reikwijdte worden beperkt.

Medicaid en zorgverzekering

Federale wetgeving die door voorstanders de "big beautiful bill" werd genoemd, verlaagde de financiering voor Medicaid. Subsidies die verzekeringen op de marktplaatsen van de Affordable Care Act betaalbaar hadden gemaakt, mochten aflopen, waardoor miljoenen Amerikanen hun dekking verloren.

Financiering van medisch onderzoek

De National Institutes of Health kregen te maken met aanzienlijke financieringsverlagingen, naast bezuinigingen op de programma’s van de CDC voor het volgen van ziekten.

Personeelsnormen voor verpleeghuizen

De eerste federale minimumnorm voor personeelsbezetting in verpleeghuizen — die zou hebben vereist dat er een geregistreerde verpleegkundige ter plaatse aanwezig was — werd ingetrokken. Private-equitybedrijven die grote aantallen ouderenzorginstellingen hebben overgenomen, hadden aan Republikeinse campagnes gedoneerd.

Veiligheid van werknemers in de vleesverwerking

Beschermingen voor werknemers in vleesverwerkingsbedrijven, die al minimaal waren, werden verder verminderd terwijl de bandsnelheden werden verhoogd. Grote vleesverwerkende bedrijven hadden bijgedragen aan Republikeinse comités.

Wetgeving voor spoorveiligheid

Na de ontsporing van een trein met giftige stoffen in East Palestine, Ohio, werd een tweeledige spoorveiligheidswet ingediend, maar die stierf in stilte in het Congres. De spoorweglobby had gedoneerd aan Republikeinse campagnes, en de sector hervatte het rijden met langere treinen en minder inspecteurs.

Federaal minimumloon

Het federale minimumloon blijft bevroren op $7,25 per uur, onveranderd sinds 2009, terwijl de reële waarde elk jaar daalt. Lobbygroepen uit de restaurant- en detailhandelssector verzetten zich tegen verhogingen.

National Labor Relations Board

De NLRB werd ontdaan van de bestuursleden die nodig zijn om stemmingen over vakbondsvertegenwoordiging te houden, waardoor de rol van het agentschap in arbeidsconflicten feitelijk werd geneutraliseerd.

Studieschuld en commerciële hogescholen

Programma’s voor verlichting van studieschuld werden door rechtbanken geblokkeerd, en regels die bedoeld waren om roofzuchtige praktijken van commerciële hogescholen in te dammen, werden versoepeld. Exploitanten van commerciële hogescholen en grote New Yorkse banken die studieleningen beheren, hadden aan Republikeinse doelen gedoneerd.

Belastinghandhaving

Belastingwetgeving werd nog sterker in het voordeel van hoge inkomens gekanteld, en financiering voor IRS-handhaving die bedoeld was om meer controles bij vermogende personen mogelijk te maken, werd uit de begroting geschrapt. Miljardair-donoren hadden bijgedragen aan zowel Trump als de GOP.

Social Security Administration

De SSA kreeg te maken met personeelsinkrimping en vermindering van lokale kantoren, waardoor het voor uitkeringsgerechtigden moeilijker werd om telefonisch of persoonlijk een medewerker te bereiken.

Antitrusthandhaving

Enkele van de grootste bedrijven financierden Trumps inauguratie en aanverwante projecten. Volgens een rapport van Citizens for Responsibility and Ethics in Washington droegen vijftien bedrijven bij aan minstens drie van Trumps persoonlijke initiatieven. Inspanningen voor antitrusthandhaving werden daarna ingeperkt.

Cryptosector en de SEC

De cryptosector bouwde een oorlogskas op van meer dan $193 miljoen en werd daarmee de grootste zakelijke spender voor Republikeinen in de verkiezingscyclus, zoals gemeld door Axios. De SEC liet vervolgens haar fraudezaken tegen Coinbase en Ripple vallen, en het door de GOP gecontroleerde Congres bevorderde wetgeving die gunstig was voor de sector.

Regulering van kunstmatige intelligentie

Techmiljardairs lanceerden een super PAC van $100 miljoen gericht op het afschaffen van AI-veiligheidswetten die achtendertig staten al hadden aangenomen, zoals uiteengezet in The Nation. Republikeinse wetgevers stelden vervolgens regelgevingskaders op die aansloten bij de wensen van de industrie.

Publieke gronden en boringen

ConocoPhillips doneerde $1 miljoen aan Trumps inauguratie en kreeg vervolgens toestemming voor uitgebreide boringen in Alaska. Extra publieke gronden werden opengesteld voor leasing.

Openbaar onderwijs

Het Department of Education werd aanzienlijk verkleind, en publieke middelen begonnen via voucherprogramma’s naar particuliere en religieuze scholen te stromen.

Publieke omroep

Het Congres schrapte de financiering voor PBS en NPR.

Religie op openbare scholen

Verplichtingen om de Tien Geboden in klaslokalen van openbare scholen te tonen, werden in verschillende staten ingevoerd, en religieuze inhoud werd opgenomen in sommige curricula van openbare scholen.

Reproductieve rechten

Een uitspraak van het Hooggerechtshof schafte een federaal recht af dat bijna vijftig jaar had bestaan met betrekking tot reproductieve autonomie, inclusief toegang tot IVF.

Programma’s voor diversiteit, gelijkheid en inclusie

Federale diversiteitsprogramma’s werden systematisch ontmanteld binnen overheidsinstanties.

De basis van Citizens United

Aan al deze ontwikkelingen ligt de uitspraak van het Hooggerechtshof uit 2010 in Citizens United ten grondslag, die onbeperkte bedrijfsuitgaven in Amerikaanse verkiezingen toestond. Rechter Clarence Thomas bracht in de zaak een beslissende stem uit. Volgens Common Dreams verhoogde de familie van miljardair Harlan Crow — die rechter Thomas jarenlang luxe vakanties had aangeboden — daarna haar eigen politieke giften met 862 procent.

Elk van de hierboven beschreven beleidsverschuivingen vertegenwoordigt een bewuste keuze die in verband staat met politieke bijdragen. In elk geval sloot de regelgevende of wetgevende uitkomst aan bij de belangen van de donoren in plaats van bij bredere publieke voorkeuren. De oorspronkelijke uitspraak in Citizens United, en de juridische filosofie die daaraan ten grondslag lag, creëerden het wettelijke kader waarbinnen deze transacties plaatsvinden.