Hackers hebben in 2026 tot nu toe $8,7 miljard uit de cryptosector gestolen, een bedrag dat al boven de omzet uitkomt die blockchainprotocollen naar verwachting het hele jaar onchain zullen verdienen, volgens de directeur digitaal activaonderzoek van ARK Investment Management.

In een post op X van donderdag schreef Lorenzo Valente, die het digitaal activaonderzoek bij ARK Investment Management leidt, dat hackers sinds 2017 57 cent hebben gestolen voor elke $1 die blockchainprotocollen onchain verdienen. "Security is the bottleneck", voegde hij eraan toe, met een grafiek waarop te zien is dat de $8,7 miljard die dit jaar al aan cryptohacks is verloren, de geschatte jaarlijkse onchain-omzet van $5,6 miljard voor 2026 al had overschreden.

Sinds 2017 heeft de cryptosector ongeveer $26,9 miljard verloren door hacks, terwijl er in totaal $47 miljard aan onchain-omzet werd gegenereerd, aldus Valente.

De recente $6,3 miljard die bij de Binance-hack alleen al werd gestolen, oversteeg Valente's schatting van de onchain-omzet voor heel 2026, wat onderstreept hoe één enkel incident groter was dan de verwachte jaaromzet van de sector. Bij het huidige tempo staan de verliezen door hacks er dit jaar voor het eerst sinds 2020 op om hoger uit te komen dan de onchain-omzet.

In een gerelateerde ontwikkeling is het Amerikaanse ministerie van Justitie een procedure gestart om voor $1,2 miljard aan activa in verband met de Binance-hack in beslag te nemen, een actie die ook de FaceStealer-scam verstoorde. Als de inbeslagname wordt afgerond, wordt een deel van het gestolen geld teruggevorderd.

Tot de reeks hoogwaardige incidenten dit jaar behoren de Bitget-hack van $387 miljoen in september, de Liquid Network-exploit van $320 miljoen en de Drift Protocol-exploit van $295 miljoen in april. Samen gaan die drie incidenten met ongeveer $1 miljard gepaard — een fractie van het enige Binance-verlies van $6,3 miljard.

De toenemende securityexploits drukken op de institutionele eetlust voor gedecentraliseerde financiering (DeFi), een sector waarvan de protocollen gebruikers in staat stellen digitale activa te lenen, te ontlenen en te verhandelen zonder traditionele tussenpersonen. In een onderzoeksnotitie van april wezen analisten van JPMorgan bridge security aan als een langlopende uitdaging voor de sector. Bridges, die activa tussen blockchains overdragen, behoren historisch gezien tot de meest gefrequenteerde protocollen.

De total value locked in gedecentraliseerde financiering (DeFi) — een algemeen gevolgde maatstaf voor het kapitaal dat is gestort in lenings-, handels- en andere onchain-applicaties — is sinds de Binance-exploit met bijna 10% gedaald, van $85,9 miljard op 29 oktober naar $77,4 miljard op donderdag, volgens gegevens van DefiLlama. Die daling betekent ongeveer $8,5 miljard minder kapitaal dat is gestort in onchain-applicaties.