Een federale jury heeft Japheth Dillman schuldig bevonden aan fraude via elektronische communicatie en samenzwering in verband met de ondergang van het cryptofonds Block Bits Capital.

Dillman vertelde investeerders dat de geautomatiseerde handelssoftware van het fonds voltooid en functionerend was, terwijl hij wist dat dit niet het geval was. Hij en een mededader gebruikten het geld om zichzelf te betalen en om speculatieve weddenschappen aan te gaan die zwaar verlies leden.

Een federale jury in San Francisco heeft de oprichter van een cryptocurrency-handelsfonds schuldig bevonden aan fraude via elektronische communicatie en samenzwering, nadat aanklagers aantoonden dat hij investeerders handelssoftware verkocht waarvan hij wist dat deze niet werkte, zo meldde het Amerikaanse ministerie van Justitie op maandag.

Japheth Dillman (48) wierf tussen juni 2017 en augustus 2018 bijna 1 miljoen dollar van meer dan 20 investeerders in Block Bits Capital. Hij vertelde hen dat het fonds winst zou genereren met geautomatiseerde handel in cryptocurrency, aangedreven door een eigen tool met de naam Autotrader, waarvan hij beweerde dat deze voltooid en functionerend was.

#FBI #SF Case Update: A federal jury has convicted Japheth Dillman, founder of the cryptocurrency trading fund Block Bits Capital, for defrauding investors. Dillman falsely claimed the fund used advanced algorithmic trading to generate returns. In reality, he misled investors and… pic.twitter.com/OYgz1qCUmg — FBI SanFrancisco (@FBISanFrancisco) August 25, 2026

In werkelijkheid functioneerde het algoritme niet en Dillman wist dat, aldus de aanklagers, waardoor het geld van investeerders niet kon worden gebruikt op de manier die hij had beloofd. Hij en een mededader, die in de aankondiging niet bij naam wordt genoemd, betaalden zichzelf in plaats daarvan en plaatsten de rest in speculatieve posities bij andere cryptobedrijven, terwijl ze investeerders vertelden dat het geld in iets veiligers zat.

Die weddenschappen leden zwaar verlies, en Dillman vertelde investeerders later dat de handel van Block Bits aanzienlijke winsten had opgeleverd, terwijl deze in feite alleen maar extra verliezen had veroorzaakt. De zaak past in een breder patroon van strafzaken rond investeringsfraude met crypto, waarbij beweringen over geautomatiseerde systemen en handelsexpertise het voor investeerders moeilijker kunnen maken om te controleren hoe hun geld daadwerkelijk wordt gebruikt.

Strafoplegging in december

Dillman werd na een proces van tien dagen voor de Amerikaanse districtsrechter Richard Seeborg schuldig bevonden en is voorlopig vrij op borgtocht. Op 8 december wordt zijn straf uitgesproken. Hij riskeert per aanklacht maximaal 20 jaar gevangenisstraf en een boete van 250.000 dollar, waarbij de rechter de definitieve strafmaat vaststelt volgens de federale strafmaatrichtlijnen.

Het onderzoek werd uitgevoerd door de FBI en de recherche van de IRS, met hulp van het kantoor van de SEC in San Francisco. De Assistant U.S. Attorneys Christiaan Highsmith en Charles Bisesto voerden de vervolging.

Volgens het meldpunt van de FBI was crypto vorig jaar goed voor meer dan de helft van alles wat Amerikanen meldden te zijn kwijtgeraakt aan oplichting en cybercriminaliteit. Investeringsfraude was de grootste categorie met 8,6 miljard dollar, een stijging van 32% ten opzichte van 2024.

Dit cijfer omvat alleen verliezen die bij de opsporingsdiensten zijn gemeld. De Consumer Federation of America stelt dat de werkelijke schade vele malen hoger ligt, omdat de overgrote meerderheid van de slachtoffers van oplichting nooit een klacht indient.