De prijs van ruwe olie beweegt hoger en aandelen bewegen lager op berichten over een Amerikaanse aanval op Iran. Lokale berichten meldden dat explosies werden gehoord in Chabahar en Bandar Abbas.

Een overzicht van de meest recente spanningen laat het volgende zien:

Directe militaire uitwisselingen hervat: De VS viel op zondag 30 augustus Iran’s Larak Island aan. Iran reageerde met raketaanvallen op twee Amerikaanse luchtbases in Jordanië, waarmee de eerste directe uitwisselingen sinds eind juli werden gemarkeerd. Trump waarschuwde voor een nieuwe reactie, hoewel hij zei dat de situatie geen terugkeer naar een grootschalige oorlog betekende.

Twee tankers met Saoedische ruwe olie werden maandag aangevallen: Shipping intelligence firms meldden dat de Sidr en de Senegal Prosperity werden getroffen door onbekende projectielen nabij Oman terwijl zij de Straat van Hormuz verlieten. Beide schepen vervoerden ongeveer 2 miljoen vaten. Aansprakelijkheid is nog niet vastgesteld en de bemanningen werden als veilig gemeld. De Straat van Hormuz blijft een cruciale route voor de export van ruwe olie en brandstof uit de Golf, dus elke verstoring daar kan het sentiment rond scheepvaart snel beïnvloeden, zelfs voordat het aanbod fysiek afneemt.

Iran dreigde met een bredere verstoring van de olie-export uit de Golf: parlementsvoorzitter Mohammad Baqer Qalibaf waarschuwde dat als Iran zijn olie niet kan exporteren, andere exporteurs uit de Golf dat ook niet zouden kunnen. Dat vergroot het risico dat de confrontatie zich verder verspreidt naar commerciële scheepvaart.

Washington verhoogt de economische druk: minister van Financiën Scott Bessent zei dat banksancties waarschijnlijk deze week en volgende week zouden volgen. De VS overweegt ook maatregelen tegen airline leasing companies en bedrijven die gelinkt zijn aan de Revolutionaire Garde van Iran.

Er blijft een diplomatieke opening bestaan: de Iraanse president Masoud Pezeshkian zei dinsdag dat Teheran zou terugkeren naar de verplichtingen van het staakt-het-vuren van juni als Washington hetzelfde doet. Dat blijft echter een voorwaardelijk aanbod, geen nieuwe overeenkomst.

De prijs van ruwe olie bereikte een hoogtepunt van $89.85 en handelde het laatst op $89.72, bijna $4 hoger op de dag. Het laagste punt van de sessie was $86.70.

Amerikaanse aandelen daalden eveneens. De Nasdaq-index stond 106 punten, of 0.79%, lager op 26,167, al bleef deze boven het dieptepunt van 25,995.53. De Nasdaq 100 stond 328 punten, of 1.11%, lager op 29,127, eveneens boven het dieptepunt van 28,992.25.

Ondertussen zei een Amerikaanse functionaris dat de volgende fase van gesprekken over de transitie in Venezuela naar verwachting midden in de maand wordt hervat, naast een aanhoudende inzet voor particuliere investeringen uit de VS. Chevron zal naar verwachting een uitbreiding van zijn activiteiten in Venezuela aankondigen, terwijl minister van Energie Wright daar naar verluidt vanavond naartoe gaat voor ondertekening van overeenkomsten morgen.

Voor de regering-Trump luidt de redenering dat extra Venezolaanse aanvoer de druk van hogere olieprijzen, verbonden aan de oorlog in Iran, kan verlichten. Amerikaanse consumenten blijven echter blootgesteld aan die prijsstijgingen, ongeacht waar hun olie vandaan komt. Olie wordt geprijsd op een wereldmarkt, dus verstoringen in het Midden-Oosten kunnen nog steeds leiden tot hogere prijzen aan Amerikaanse tankstations.

Hogere ruwe-olieprijzen hebben Amerikaanse binnenlandse producenten zoals Chevron geholpen, waardoor de regering ruimte krijgt om te sturen op investeringen in landen als Venezuela. Chevron kan intussen zeggen dat het zal investeren, maar hoeveel blijft een open vraag.

Venezuela is geen snelle oplossing. Veel van de ruwe olie is zwaar of extra-zwaar en vereist gespecialiseerde verwerking en raffinage. Het uitbreiden van de productie en het herstellen van de infrastructuur zullen aanzienlijke investeringen en tijd vergen.

De regering dringt waarschijnlijk aan bij Chevron en andere Amerikaanse producenten om kapitaal vast te leggen, maar die bedrijven hebben nog steeds vertrouwen nodig dat zowel de economische als de politieke omstandigheden de investering rechtvaardigen, vooral omdat die omstandigheden van de ene op de andere dag kunnen veranderen. Toch kunnen aankondigingen Trump helpen signaleren dat hij de energiekosten aanpakt terwijl de VS Iran bombardeert. Voldoende extra olie leveren om de prijzen merkbaar te verlagen, blijft echter een uitdaging op de langere termijn.