Jaarlijks onderhoud bij Cove Point LNG in Maryland zou vanaf 19 september tot drie weken lang circa 850 MMcf/d aan feedgasvraag uit Appalachia kunnen wegnemen, als recente stilstandspatronen zich herhalen. De timing valt samen met het overgangsseizoen in het najaar, wanneer mildere weersomstandigheden doorgaans drukken op de vraag naar aardgas voor elektriciteitsopwekking. Die combinatie — een grote exportvraag die wegebt terwijl het weergestuurde verbruik afneemt — zorgt er doorgaans voor dat regionale producenten en pijpleidingen meer gas overhouden dan eindmarkten direct kunnen opnemen, wat druk kan zetten op Appalachian-basisdifferentialen tot de terminal terugkeert.

Het geplande werk, aangeduid als de Pleasant Valley-turnaround, staat gepland van 19 september tot en met 2 oktober. Bij eerdere onderhoudsperiodes aan de terminal daalden de feedgasleveranties tot slechts 15.000 Dth/d, wat aangeeft dat de installatie het vloeibaarmakingsproces gedurende de stilstand feitelijk stillegt. De circa 0,7-0,8 Bcf/d gas die Cove Point normaal verbruikt, is aanzienlijk voor een productieregio als Appalachia, waar transport- en afzetmogelijkheden — in plaats van productiecapaciteit — historisch de beperkende factor vormden, een dynamiek die de regionale prijzen jarenlang onder het nationale referentieniveau heeft gehouden.

De vraagvermindering komt nu de opslagvoorraden in het Oosten 6% boven het vijfjarig gemiddelde liggen, wat een extra aanbodbuffer biedt zolang de exportfaciliteit offline is. Deze extra buffer maakt het onwaarschijnlijk dat de stilstand het regionale aanbod wezenlijk aanspant; de relevantere vraag voor marktdeelnemers is of producenten de productie beperken, opslagbeheerders injecties vertragen of gasstromen naar andere afzetpunten worden omgeleid zolang Cove Point stil ligt.

Cove Point LNG, gelegen aan de Chesapeake Bay in Lusby, Maryland, is een van de oudste vloeibaarmakings- en exportterminals van de Verenigde Staten. De terminal werd oorspronkelijk in de jaren zeventig als importfaciliteit gebouwd en in 2018 voor export omgebouwd. De terminal betrekt zijn feedgas voornamelijk uit productie in Appalachia via interstate-pijpleidingen, waaronder leveranties die worden gerefereerd op het punt Texas Eastern M-2, 30 Receipt en op Transco. De faciliteit opereert naast het veel grotere, door Dominion Energy geleide Cove Point-pijpleidingssysteem en is een van de weinige exportroutes aan de oostkust voor Appalachisch gas, waardoor het onderhoudsschema een terugkerende seizoensmarkering vormt voor regionale stroompatronen.

De nominale vloeibaarmakingscapaciteit van de faciliteit bedraagt ongeveer 5,25 miljoen ton LNG per jaar, ruwweg gelijk aan 0,7-0,8 Bcf/d aan aardgas-feedgas.

De in dit rapport genoemde gegevens over feedgasstromen zijn afkomstig uit NGI's Entropic Analytics.

Bron: Natural Gas Intelligence