De aandelen van Costco Wholesale Corporation (COST) stegen met 0,22% naar $924,83 nu de membership-winkelketen haar digitale expansie versnelde, met een digitaal ondersteunde omzet van meer dan $33 miljard en een groei van ruim 20% in het meest recente boekjaar. Deze impuls ontstaat nu Costco zijn Costco Next-marktplaats heeft gesloten en de online activiteiten opnieuw richt op zijn hoofdwebsite en mobiele applicatie. Voor een retailer die lang is gedefinieerd door zijn warenhuisclubs maakt een digitaal bedrijf van die schaal het online kanaal een steeds belangrijkere onderdeel van zijn groei.

Bezorgpartnerschappen Verbreden Digitaal Bereik

Costco heeft de online investeringen opgevoerd terwijl het zijn warenhuis-membershipmodel centraal houdt in de bedrijfsvoering, en leunt daarbij op externe bezorgpartners om de toegang te verbreden zonder elke dienst intern op te bouwen. Die aanpak — een patroon dat gebruikelijk is bij gevestigde retailers die gebruikmaken van externe bezorgplatforms in plaats van eigen logistieke netwerken op te zetten — heeft sterkere digitale verkopen en bredere betrokkenheid ondersteund.

De retailer breidde zijn Uber Eats-partnerschap uit van 17 staten naar de gehele Verenigde Staten en verstevigde de relatie met DoorDash, terwijl Instacart leden blijft bedienen in de Verenigde Staten en Canada. Deze partnerschappen bieden leden samen meer bezorgopties en vergroten het bereik van Costco buiten fysieke warenhuisbezoeken om.

Ook de digitale activiteit steeg in het vierde kwartaal op Costco's website en mobiele applicatie, met 30% meer verkeer op de site en app nu het bedrijf gepersonaliseerde productplaatsingen en e-mailcommunicatie verfijnde. Gepersonaliseerde initiatieven zorgden in die periode voor een driecijferige omzetgro.

Sluiting Costco Next Herstructureert Online Productstrategie

Costco sloot Costco Next in september, nadat de marktplaats sinds 2017 bestond. De dienst gaf leden toegang tot geselecteerde producten die Costco niet standaard in de warenhuizen voorraad hield, waarbij verkopers aankopen direct verzonden en retouren van hun producten afhandelden. Kortingen liepen op tot 40% in categorieën zoals elektronica, bagage en woonartikelen.

In tegenstelling tot Amazon's grote open marktplaats hield Costco het platform strikt samengesteld. De terugtrekking gaat ook in tegen een bredere e-commercetrend waarbij veel grote retailers de afgelopen jaren externe marktplaatsen hebben uitgebreid. Het management koos later een andere koers nu de belangrijkste digitale kanalen van het bedrijf capabeler werden, en Costco is nu van plan populaire Costco Next-producten direct te integreren in Costco.com en de applicatie. Het bedrijf verwacht dat deze stap het winkelen vereenvoudigt en de verkopen via bestaande online kanalen ondersteunt. Hoe snel die producten op Costco.com en in de app verschijnen, biedt een beeld van hoe de consolidatie verloopt. Het management zei eveneens dat de sluiting van de marktplaats geen wezenlijke invloed zal hebben op de financiële resultaten van Costco.

Personalisatie en AI-Zoekondersteuning Stimuleren Online Groei

Costco blijft zijn digitale merchandising verbeteren nu steeds meer leden gebruikmaken van de online diensten. Ongeveer 10% van de bestellingen op Costco.com bevat inmiddels minstens één gepersonaliseerd product, wat het bedrijf helpt leden te verbinden met relevante artikelen via zijn bestaande digitale platforms. Retailers in de e-commerce zetten in op personalisatie en op AI gebaseerd zoeken om de betrokkenheid te verhogen, en de cijfers van Costco tonen hoe die technieken op schaal presteren.

Ook het verkeer via AI-zoektools steeg voor het tweede kwartaal op rij met een driecijfer percentage, en Costco zei dat die bezoeken het hoogste conversiepercentage opleverden van alle verkeersbronnen op de website. AI-zoeken blijft desondanks een kleinere verkeersbron dan de gevestigde digitale kanalen van de retailer, en hoe dat kanaal vanaf zijn kleinere basis schaalt, is een cijfer om in de gaten te houden bij toekomstige kwartaalcijfers.

Het bedrijf blijft bezorging, personalisatie en digitale productontdekking combineren met zijn warenhuismodel. De sluiting van Costco Next concentreert meer activiteit binnen Costco's primaire website en mobiele applicatie, en naarmate de digitale omzet groeit, vereenvoudigt de retailer de online toegang terwijl hij zijn op membership gerichte retailstructuur behoudt.