Coinbase heeft een volledig nationaal trustbankcharter ontvangen van het Office of the Comptroller of the Currency (OCC), waarmee de voorwaardelijke goedkeuring die het bedrijf in april ontving wordt opgewaardeerd en de institutionele bewaaractiviteiten onder direct federaal toezicht komen, zo meldde de beurs maandag.

De OCC keurde de aanvraag voor Coinbase National Trust Company vorige week vrijdag goed, aldus het bedrijf in een blogpost. Uit licentieregistraties van de OCC, zoals gerapporteerd, blijkt dat het charteringsproces op 6 november werd afgerond.

Coinbase diende in oktober 2025 een aanvraag in en ontving op 2 april een voorlopige goedkeuring. In de tussenliggende maanden moest het bedrijf zijn organisatorische en operationele voorbereidingen afronden voordat de toezichthouder de trustbank toestond te openen.

"Dit charter stelt ons in staat om duidelijke en consistente federale uniformiteit te brengen in onze toonaangevende bewaarcapaciteiten", schreef Coinbase in de aankondiging, met de toevoeging dat het het regelgevingskader versterkt waarbinnen het klanten bedient. Het bedrijf zei dat het al meer dan 14 jaar als bewaarder optreedt.

Wat het charter toestaat

Een nationale trustbank kan activa voor klanten in fiduciaire hoedanigheid aanhouden, en de focus van Coinbase ligt op bewaring voor institutionele klanten. De entiteit is geen commerciële bank: het kan geen gewone retailstortingen aannemen of leningen verstrekken, en het charter autoriseert de uitgifte van stablecoins niet.

Staking, prime trading en financiering blijven lopen via Coinbase-affiliates in plaats van via de trust zelf. Op basis van de beslissing van de OCC in april fungeert de trustbank als intermediair voor die diensten en voert ze niet zelf uit.

De goedkeuring gaat ook gepaard met voorwaarden. Tijdens de eerste drie jaar moet de trustbank minimaal $60 miljoen aan Tier 1-kapitaal aanhouden en voldoende liquide middelen om 180 dagen bedrijfskosten te dekken. De licentie verbindt Coinbase evenmin automatisch met de betalingssystemen van de Federal Reserve; dat vereist een aparte aanvraag onder de richtlijnen van de Fed voor accounttoegang.

Coinbase biedt bewaring momenteel aan via Coinbase Custody Trust Company, een trust met beperkt doel die wordt gereguleerd door de New York State Department of Financial Services. Het bedrijf wil die activiteit binnen drie jaar verplaatsen naar de nationale entiteit, waarbij het toezicht op de bewaring verschuift van een staatstoezichthouder naar de OCC en wordt geconsolideerd binnen het federale kader dat het bedrijf zegt te hebben nagestreefd.

Een drukke wachtrij voor charters

Coinbase is het nieuwste cryptobedrijf dat een federaal trustcharter afrondt. Ripple ontving op 26 oktober definitieve goedkeuring, en Circle kreeg in juli definitieve goedkeuring van de OCC, een beslissing die de reserves van USDC op weg bracht naar federaal toezicht.

De OCC heeft de sector actief benaderd. In augustus zei comptroller Jonathan V. Gould: "America and the OCC are once again open for business", toen de toezichthouder zijn charterpush aanprijste. Ripple, Circle, Crypto.com en Paxos hadden op dat moment allemaal voorwaardelijke goedkeuring ontvangen, en Block diende in september een aanvraag in voor een eigen bankcharter.

De goedkeuring kwam niet zonder verzet. De Independent Community Bankers of America drong er in december bij de OCC op aan de aanvraag van Coinbase af te wijzen, met het argument dat de beurs "aantoonbaar gebrekkige risico- en controlefuncties" heeft. De American Bankers Association vroeg de toezichthouder in februari het onderzoek naar cryptocharteraanvragen te vertragen.

Onder deze bezwaren schuilt een machtsstrijd over stablecoins. Coinbase wil klanten beloningen betalen voor het aanhouden van de tokens, en banken zeggen dat dit hun depositobasis kan aantasten.

Coinbase (COIN) maakte geen financiële gevolgen van het charter bekend in de aankondiging, die de goedkeuring neerzette als een regelgevende mijlpaal.

De timing is opmerkelijk. De goedkeuring volgt enkele dagen nadat de Democraten beide kamers van het Congres wonnen, en een charter uitgegeven door een regulator van de uitvoerende macht ligt buiten elke wetgevende strijd, althans voorlopig. Vice-voorzitter Ryan VanGrack zei dat het bedrijf jarenlang heeft gevraagd om "duidelijke regels en strikt toezicht", en Coinbase omschreef de goedkeuring als "nog een belangrijke stap" in de integratie van digitale activa in het Amerikaanse financiële systeem.

De volgende test is of Coinbase zijn bestaande bewaarklanten op tijd overzet, en of de community bankers die tegen het charter waren hun bezwaren naar de rechter of het Congres brengen. Of de nieuwe trust uiteindelijk toegang tot de betalingssystemen van de Federal Reserve zoekt, wat een aparte aanvraag onder de richtlijnen van de Fed voor accounttoegang zou vereisen, is een andere ontwikkeling om in de gaten te houden naarmate de driejarige migratie vordert.

Dit artikel, geschreven door Micah Zimmerman, verscheen eerst op Bitcoin Magazine.