Detroit, Michigan — De International Freedom Coalition (IFC), een federatie van gemeenschappen die wereldwijd zijn getroffen door jihadistisch geweld, heeft een fysieke aanval veroordeeld op de chauffeur van een advocatuur-truck die deze week een directe boodschap droeg aan Abdul El-Sayed, een kandidaat voor de Amerikaanse Senaat in Michigan. De boodschap riep El-Sayed op zijn zwijgen te doorbreken, jihadistisch terreur tegen Afrikanen publiekelijk te veroordelen en te eisen dat meisjes worden vrijgelaten die door jihadistische groepen in Nigeria, Soedan en daarbuiten tot slaaf zijn gemaakt.

De details van het incident komen langzaam boven water. Donderdagmiddag werd de chauffeur bij de kraag gegrepen, mishandeld en achtervolgd naar een nabijgelegen winkel, waar personen die bezwaar hadden tegen de boodschap van de truck zijn mobiele telefoon met geweld afnamen. De politie zei tegen de chauffeur dat hij zijn borden moest uitzetten, omdat hij geweld zou aanwakkeren.

"Deze aanval vormt een poging om de smekingen van tienduizenden Afrikanen die lijden onder jihadistisch terreur de mond te snoeren," zei Stephen Enada, hoofd van ICON-S, de grootste Nigeriaans-Amerikaanse mensenrechtenorganisatie. "De slachtoffers die wij vertegenwoordigen — degenen die zijn vermoord, onthoofd, levend begraven en tot slaaf gemaakt door djihadisten in heel Afrika — verdienen dat hun lijden wordt erkend en aangepakt door politieke leiders."

De truck droeg een boodschap die volgens de IFC geen enkel etnisch of religieus gesprek had moeten beledigen: "ABDUL EL‑SAYED, EINDE AAN UW ZWIJGEN OVER DE JIHADISTISCHE MOORD OP EN ENSLAVING VAN ZWARTE AFRIKANEN IN NIGERIA EN SOEDAN."

Volgens de coalitie lanceerde zij de campagne omdat reguliere media en grote mensenrechtenorganisaties jihadistische gruweldaden tegen Afrikanen en anderen routinematig over het hoofd zien of bagatelliseren om politieke en ideologische redenen. De groep omschrijft het jihadisme als een ideologie waarvan de aanhangers vastbesloten zijn niet-djihadisten te veroveren en te onderwerpen, waaronder moslims die zich daartegen verzetten, en zegt dat de slachtoffers — christenen, gematigde moslims en anderen in heel Afrika — grotendeels onzichtbaar zijn gemaakt door een stilzwijgend akkoord om politiek incorrecte gruweldaden te verhullen.

Daowd Ibrahim Salih, hoofd van de Darfur-afdeling van de IFC, zei: "Wij zijn Afrikaanse moslims. Janjaweed-djihadisten hebben onze mensen vermoord en onze meisjes en vrouwen tot slaaf gemaakt. Ze hebben tienduizenden gedood en velen levend verbrand in El Genina, in de westelijke Darfur-staat. We wilden hulp krijgen van Amerikanen. We willen dat Abdul El Sayed de moord op Afrikaanse moslims veroordeelt en ons helpt als hij senator wordt. Ik zal de Janjaweed-djihadisten op alle mogelijke manieren bestrijden."

Chioma Okeoma, hoofd van de Biafra-afdeling van de IFC, zei dat een aanval op een vredelievende boodschapper niet thuishoort in een democratische samenleving. "Geweld tegen mensen die vreedzaam opkomen voor slachtoffers van het jihadisme is onacceptabel," zei ze. "Het lijden van volkeren en gemeenschappen die zijn getroffen door jihadistisch geweld verdient dringende aandacht en compassie. Amerikanen moeten hun recht om gehoord te worden beschermen."

Simon Deng, hoofd van de Zuid-Soedan-afdeling van de IFC, die als kind in Soedan tot slaaf werd gemaakt, vroeg: "Ik wil weten wie de stemmen van Afrikaanse slachtoffers van terreur hebben geblokkeerd? Djihadisten maakten mij tot slaaf. Ik ben ontsnapt. Velen zijn dat nog niet. Wie wil dat zij slaaf blijven van djihadisten?"

IFC-president Charles Jacobs zei dat de identiteit van de aanvallers nog niet bekend was, maar betoogde dat "het bondgenootschap van linkse activisten en radicale islamieten — volgens hun eigen logica — simpelweg niet kan toestaan dat het Amerikaanse volk, dat van nature deze Afrikaanse slachtoffers zou verdedigen, de waarheid hoort en ziet." Hij noemde het zorgwekkend dat de politie de chauffeur onder druk zette zijn borden uit te zetten, met de vraag: "Zullen we toestaan dat vrije meningsuiting wordt vernietigd door fysieke aanvallen en intimidatie?"

"Iedereen kan afbeeldingen googelen van Nigerianen onder jihad-aanval — beelden die je maag kunnen omdraaien: onthoofde mannen, mensen die levend worden begraven, massagraven," zei Jacobs. "IFC-leden uit Soedan, Nigeria, Darfur en Biafra wilden dat zwarte Amerikaanse burgers hun lot zagen en te hulp kwamen. Daarvoor diende de truck. Degenen die deze gruweldaden per se buiten het zicht van Amerikanen moeten houden, grepen naar geweld. We zullen meer trucks sturen."

Jacobs voegde eraan toe dat de slachtoffers van jihadistische aanvallen — die, naast Afrika, ook Midden-Oosterse Alawieten, Koerden, Jezidi's, Druzen en christenen omvatten — "erkenning en steun verdienen van het Amerikaanse publiek en van degenen die zij hebben gekozen om het beleid van het land te bepalen."

De IFC riep El-Sayed en anderen op de ideologie bij name te veroordelen in plaats van te zwijgen of af te leiden.

Ten tijde van de verklaring van de coalitie waren de verantwoordelijken voor de aanval nog niet geïdentificeerd. Het bleef ook onduidelijk of El-Sayed zal reageren op de oproep van de groep, en of de extra trucks die Jacobs beloofde daadwerkelijk zullen volgen.

Over de International Freedom Coalition

De International Freedom Coalition (IFC) verenigt gemeenschappen die hebben geleden onder jihadistisch geweld en institutionele uitwissing — waaronder Soedanese, Nigeriaanse, Libanese, Koerdische, Koptische, Iraanse, Syrische, Alawitische, Druzische en Israëlische gemeenschappen — in een gedeelde, gedocumenteerde registratie van gruweldaden die de Verenigde Naties en grote westerse mensenrechtenorganisaties hebben geweigerd samen te stellen.

Meer informatie is beschikbaar op

Mediacontact: Ellie Raymond, International Freedom Coalition, social@internationalfreedomcoalition.org,