Circle, de uitgever van de USDC-stablecoin, heeft een intentieverklaring getekend met Kakao Group uit Zuid-Korea om blockchain-gebaseerde betaalinfrastructuur, technologieën voor digitale activa, getokeniseerde financiële diensten en de mogelijke ontwikkeling van een met de Koreaanse won gekoppelde stablecoin te verkennen.

De overeenkomst brengt de wereldwijde blockchain-infrastructuur en het internationale betalingsnetwerk van Circle samen met het brede digitale ecosysteem van Kakao Group, waartoe Kakao Corp., Kakao Pay Corp. en KakaoBank Corp. behoren. Kakao Group heeft ook bestaande banden met de digitale-activasector in Zuid-Korea via haar relatie met Dunamu, de exploitant van Upbit, de grootste cryptomuntbeurs van het land naar handelsvolume. De bedrijven zeiden dat de samenwerking zal onderzoeken hoe blockchaintechnologie digitale betalingen, merchant-settlement, grensoverschrijdende overschrijvingen en interoperabiliteit tussen blockchainnetwerken en traditionele financiële systemen in Zuid-Korea, een van de grootste detailhandelmarkten voor cryptomunten in Azië, kan ondersteunen.

Hoewel de bedrijven verschillende gebieden voor potentiële samenwerking hebben geïdentificeerd, hebben zij geen specifieke commerciële producten, lanceerschema's, implementatietijdlijnen of uitgifteschema's voor een in won gedenomineerde stablecoin aangekondigd. De notitie van overeenstemming biedt een kader voor evaluatie en samenwerking, maar is geen bindende commerciële overeenkomst.

Onder de regeling zullen Circle en Kakao Group bedrijfsmodellen beoordelen die de consumentenplatforms en financiële diensten van Kakao Group combineren met de blockchaintechnologie en wereldwijde betaalinfrastructuur van Circle. De discussies zullen zich richten op het verbeteren van betalingsefficiëntie, het ondersteunen van merchant-settlements, het mogelijk maken van grensoverschrijdende overschrijvingen en het ontwikkelen van manieren waarop blockchainnetwerken kunnen samenwerken met bestaande financiële systemen.

Kakao Group is van plan gebruik te maken van het bereik van KakaoTalk, een van de meest gebruikte messagingplatforms in Zuid-Korea, evenals het betaalecosysteem van Kakao Pay en de digitale bankdiensten van KakaoBank. De bedrijven overwegen ook gedeelde infrastructuur die binnenlandse bedrijven in staat zou kunnen stellen blockchain-gebaseerde financiële diensten te ontwikkelen met behulp van gemeenschappelijke technologiestandaarden.

Regelgevend kader blijft centraal

De structuur van een eventuele toekomstige Koreaanse won-stablecoin, inclusief de uitgavemechanismen en operationele tijdlijn, is nog niet vastgesteld. De voortgang van het initiatief zal sterk afhangen van het zich ontwikkelende regelgevende kader voor digitale activa in Zuid-Korea.

Beleidsmakers in Zuid-Korea bestuderen wetgeving, waaronder de voorgestelde Digital Asset Basic Act, samen met regels die bepalen welke entiteiten in won gedenomineerde stablecoins mogen uitgeven en beheren. Het land implementeerde in juli 2024 de Virtual Asset User Protection Act, die regels voor beleggersbescherming en marktintegriteit vaststelde, maar de wetgeving behandelde geen kaders voor stablecoin-uitgifte. Regelgevende onzekerheid heeft de commercialisering van sommige digitale-activainitiatieven in het land vertraagd, in het bijzonder projecten die fiat-gedekte stablecoins betreffen.

In Azië zijn verschillende rechtsgebieden vooruitgegaan met stablecoin-wetgeving. Japan nam in juni 2023 een stablecoin-wet aan die vergunde entiteiten in staat stelt met yen gedekte tokens uit te geven, de Stablecoin Ordinance van Hongkong trad in werking in 2025, en Singapore heeft gereguleerde blockchain-betalingspiloten bevorderd via Project Guardian. De beraadslagingen van Zuid-Korea over stablecoinspecifieke regels zullen bepalen hoe snel initiatieven zoals het Circle-Kakao-partnerschap naar commerciële aanbiedingen kunnen evolueren.

Kash Razzaghi, Chief Commercial Officer van Circle, zei dat Zuid-Korea een van 's werelds toonaangevende digitale markten is geworden en een sterke basis heeft voor financiële innovatie. Hij zei dat Circle van plan is mogelijkheden na te streven die in lijn zijn met de regelgevende vereisten van Zuid-Korea, waarbij het bedrijf zijn wereldwijde blockchain-infrastructuur combineert met het platform en financiële ecosysteem van Kakao Group.

Shin Won-keun, Chief Executive Officer van Kakao Pay, die ook de gezamenlijke stablecoin-taskforce van Kakao Group leidt, zei dat concurrentievermogen op het gebied van digitale activa meer vereist dan alleen technologie. Hij zei dat Kakao Group van plan is nauw samen te werken met Circle om zich voor te bereiden op de ontwikkeling van een Koreaans ecosysteem voor digitale activa door gebruik te maken van haar ervaring op het gebied van digitale platforms, betaaldiensten en financiële technologie.

Stablecoins en betaalinfrastructuur

De overeenkomst weerspiegelt de groeiende interesse van bedrijven in financiële technologie om stablecoins te integreren in de reguliere betaalinfrastructuur. Stablecoins zijn ontworpen om snellere en efficiëntere transacties mogelijk te maken en tegelijkertijd de prijsvolatiliteit te verminderen die gewoonlijk met cryptomunten gepaard gaat. USDC is naar marktkapitalisatie de op een na grootste stablecoin, na USDT van Tether.

Circle deelde de aankondiging op 23 juli 2026 in een X-bericht:

Circle Kakao Group

Circle and Kakao Group have signed an MOU to explore blockchain-based payment infrastructure and digital asset technologies in Korea.

Together, we'll assess opportunities for USDC and Circle's global payment rails across payments, settlement, and digital… pic.twitter.com/MmZRd19iIH

— Circle (@circle) July 23, 2026

https://x.com/circle/status/2080093716266844289?ref_src=twsrc%5Etfw

Voor Circle breidt het partnerschap haar activiteiten in Zuid-Korea uit na eerdere samenwerkingen in de digitale-activasector van het land. Het bedrijf ontving in 2023 een Major Payment Institution-vergunning van de Monetary Authority of Singapore en is regelgevende voet aan de grond in Azië aan het verkrijgen als onderdeel van bredere inspanningen om de acceptatie van gereguleerde stablecoin-betalingsoplossingen op internationale markten te vergroten.

Zuid-Korea blijft een van de meest actieve cryptomuntmarkten ter wereld, ondersteund door sterke detailhandelparticipatie en groeiende institutionele interesse in blockchain-gebaseerde financiële diensten. De Circle-Kakao-samenwerking illustreert de voortdurende inspanningen van de sector om stablecoins te verbinden met reguliere financiële diensten, terwijl in het land de regelgevende discussies over digitale activa voortduren.

Naarmate wetgevers uitvoerige regelgeving voor digitale activa ontwikkelen, zal de uitkomst van die regels helpen bepalen wanneer op stablecoins gebaseerde financiële producten van verkennende discussies naar commerciële implementatie binnen het financiële systeem van Zuid-Korea kunnen overgaan.