Al meer dan een decennium is de politieke beweging van president Donald Trump zwaar afhankelijk van de steun van Amerikaanse christenen, in het bijzonder evangelischen — ongeveer 80 procent van hen steunde Trump in al zijn drie presidentscampagnes. Die overweldigende steun is ondanks periodieke tegenstand van voorgangers, theologen en op geloof gebaseerde commentators blijven bestaan. Zij menen dat deze alliantie de getuigenis van het Evangelie aantast, een debat dat sinds Trump in 2016 de Republikeinse nominatie veiligstelde, aan diepte heeft gewonnen binnen het evangelisme. Op vrijdag riep een christelijk schrijver die gelovige kiezers op om hun Bijbels nog eens nauwkeuriger te bestuderen.

Schrijvend in het spirituele tijdschrift Patheos stelde Martin Thomas Johnson dat de Schrift direct spreekt tot recente politieke ontwikkelingen en dat Trump fungeert als een "Meester" die niemand bereid zou moeten zijn te dienen. Johnson legde een verband tussen het ego van de president, de Reflecting Pool-controverse en een reeks recente cyberaanvallen op de infrastructuur.

Over de Reflecting Pool-kwestie schreef Johnson: "Er is deze week veel nieuws geweest over U.S. Attorney Janine Pirro over het vermeende vandalisme van de reflecting pool. Aanvankelijk hield ze vol dat het vandalisme was dat de vijver had beschadigd na Trump's bijna $16 miljoen kostende schoonheidsoperatie." Maar vervolgens "maakte ze een draai van 180 graden en seponeerde vier van de vandalismezaken … Zodra ze besefte dat er geen juridische grondslag voor de zaken was, nam ze snel afstand van de president, die sindsdien zijn eigen keuze voor U.S. Attorney heeft aangevallen en vergolden, puur omdat ze niet zijn wil uitvoert."

Johnson merkte op dat "de president loyaliteit en gehoorzaamheid aan zijn wil boven alles eist" en dat het "goed gedocumenteerd is dat hij zijn macht zal gebruiken om wie dan ook te ontslaan die hij niet geschikt acht." Hij concludeerde: "De wegen van de president zijn in strijd met de leringen en wegen van God," en somde vier eigenschappen op die hij aan Trump toeschreef — hoogmoedig, onderdrukkend, oneerlijk en zelfzuchtig.

"President Trump is er zo aan gewend om de baas te zijn over zijn eigen bedrijven," schreef Johnson, "maar hij begrijpt niet dat leider zijn iets anders is (Exodus 18:21, Matteüs 20:25-28, Filippenzen 2:3). De zondige aard van de mensheid corrumpeert onze harten en verstoort onze motivatie (Genesis 6:5, Jeremia 17:9-10). Daarom moeten we oppassen voor macht, omdat te veel macht ons corrumpeert, ongeacht politieke overtuiging. Mensen die proberen zonde en hel te politiciseren zijn bijbels onwetend en brengen oordeel over zichzelf (Jesaja 5:20-23, Matteüs 23:13-15). Alleen God is onze Heer en Meester (Deuteronomium 6:4-5, Matteüs 4:10)."

Johnson benadrukte dat de Bijbel expliciet is: christenen kunnen "slechts één Meester hebben en dienen; al het andere zijn afgoden (Matteüs 6:24, Lucas 16:13)." Hij onderzocht het concept van "Adonai" uit het Oude Testament, een term die zowel "God" als "Meester" betekent — taalgebruik dat zijn kritiek plaatst binnen een lange traditie van christelijk-ethische leer over afgodendienst en verdeelde loyaliteit, thema's die herhaaldelijk opduiken in geloofsgebaseerde debatten over politieke trouw.

Johnson ging toen in op een golf van cyberaanvallen gericht op waterzuiveringsinstallaties in Minnesota. "Hoewel president Trump probeerde de problemen de schuld te geven aan de democratische gouverneur en de manier waarop de staat werd bestuurd, weten sceptici binnen de inlichtingendiensten beter," schreef hij. Nadat de aanvallen zich hadden verspreid naar installaties in het hele land, "werd bekend dat zowel de FBI als de EPA de president al hadden gewaarschuwd voor mogelijke dreigingen van de Amerikaanse infrastructuur."

"Natuurlijk," vervolgde Johnson, "negeerde de president het advies van zijn eigen regering, omdat hij denkt het beter te weten; in plaats van voor de schapen te zorgen, behartigt hij zijn eigen belangen. Net zoals de Schrift ons waarschuwt voor wat valse christussen zouden doen in de laatste dagen (Matteüs 24:4-5, Johannes 10:1-42, 2 Korintiërs 11:13-15)."

"Trump heeft altijd loyaliteit boven alles geëist, omdat hij de controle wil hebben," schreef Johnson. "Hij wil zelf gediend worden in plaats van anderen te dienen. De president is vergeten dat het ambt van president een publieke dienaar is die het volk moet dienen, niet zijn eigen zelfzuchtige belangen."

Bij way of conclusion stelde Johnson: "De president en zijn aanhangers zijn alleen gericht op een tijdelijk koninkrijk, in plaats van God en Zijn Koninkrijksdoeleinden te dienen. We moeten in gedachten houden dat we niet twee meesters kunnen dienen; we dienen òf afgoden òf Adonai!" Zijn essay sluit aan bij een groeiend corpus aan religieus commentaar dat wordt gekaderd rond de midtermverkiezingen van 2026, nu geloofsleiders van verschillende denominaties afwegen of de evangelisch-Trump-coalitie die de afgelopen drie verkiezingscycli definieerde standhoudt of barst onder hernieuwde theologische kritiek.