China daagt de langdurige greep van Rusland op de wapenmarkt van Centraal-Azië uit. Volgens meerdere berichten, waaronder een bericht op X met een foto van een van de gevechtsvliegtuigen die naar verluidt door de Oezbeekse luchtmacht zou zijn aangeschaft, lijkt Oezbekistan vier in China gebouwde Chengdu J-10CE multifunctionele gevechtsvliegtuigen in ontvangst te hebben genomen. Tasjkent heeft naar verluidt een overeenkomst met Peking voor de levering van in totaal 24 gevechtsvliegtuigen, hoewel noch Oezbeekse noch Chinese functionarissen de eerste levering hebben bevestigd. Als dit klopt, markeert de deal een aanzienlijke uitbreiding van de militaire samenwerking tussen China en Centraal-Azië. Het zou Oezbekistan bovendien pas de tweede bekende exportklant van de J-10CE maken, na Pakistan, dat het type sinds 2022 inzet, en een koerswijziging betekenen voor een luchtmacht waarvan de gevechtsvloot grotendeels bestond uit volgens Sovjet-ontwerp gebouwde MiG-29- en Su-27-jagers.

De greep van Rusland op de wapenmarkt in de regio is de afgelopen jaren aan het verslappen, doordat de toenemende eisen van het in stand houden van de oorlogsinspanning in Oekraïne het vermogen hebben aangetast om wapens te leveren aan landen over de hele wereld — een terugval die ook zichtbaar is in de door het Stockholm International Peace Research Institute samengestelde gegevens over wapentransfers. Naast het diversifiëren van hun wapenaankopen hebben verschillende Centraal-Aziatische staten, waaronder Kazachstan en Oezbekistan, ook geprobeerd een binnenlandse wapenproductiecapaciteit op te bouwen, met name voor de productie van drones.

Oezbekistan

Sinopec, de staatsenergiegigant van China, en Uzbekneftegaz, de staatholding van de Oezbeekse olie- en gasindustrie, overwegen een overeenkomst om gezamenlijk koolwaterstoffen te winnen op het Ustyurt-plateau, waar verschillende veelbelovende reserves zijn geïdentificeerd, aldus het Oezbeekse staatspersbureau UzA. Oezbeekse functionarissen hebben naar verluidt verzocht dat Sinopec specificaties opstelt voor de technologische oplossingen die nodig zijn om putten tot 6.000 meter diep te boren onder omstandigheden van hoge reservoirdruk en verhoogde temperaturen. Sinopec kreeg onlangs goedkeuring voor de uitvoering van een project ter waarde van meer dan 6 miljard dollar, eveneens in het westen van Oezbekistan.

Uzmetkombinat, het grootste ijzer- en staalbedrijf van het land, en de Chinese metallurgische reus Baigong Steel hebben een memorandum van overeenstemming getekend dat de mijnbouw van minerale afzettingen, staalproductie en andere investeringsprojecten omvat, aldus de Oezbeekse onderneming. De waarde van de deal werd niet bekendgemaakt, maar deze omvat ten minste drie grote afzettingen.

Een delegatie uit de Oezbeekse regio Ferghana bereikte tijdens een bezoek aan China een voorlopige overeenkomst met het Chinese bedrijf Teglong voor de productie van laadapparatuur voor elektrische voertuigen (EVSE) in Ferghana, meldt UzDaily.uz.

Kazachstan

Naarmate de handel tussen China en Centraal-Azië groeit, zoeken Oezbekistan en Kazachstan naar manieren om de logistiek te optimaliseren. Vertegenwoordigers van de transportministeries van beide landen kwamen bijeen om de transit- en opslagcapaciteit te beoordelen van de droge megahaven van Khorgos aan de Kazachs-Chinese grens, een spoorwegoverslagknooppunt waar vracht wordt overgeladen tussen de normaalsporige rails van China en het bredere spoor van Kazachstan, en om manieren te verkennen om de vrachtstromen te vergroten. Enkele weken eerder voerden Oezbeekse en Kazachse functionarissen een soortgelijk onderzoek uit naar de haven van Aktau, een ander belangrijk knooppunt in het handelsnetwerk van de Middencorridor, de Trans-Kaspische Internationale Transportroute die China via Kazachstan, de Kaspische Zee, de Zuid-Kaukasus en Turkije met Europa verbindt zonder Rusland te doorkruisen.

Kazachstan en China hebben in Almaty een gezamenlijk onderzoekscentrum voor aardbevingen geopend om de seismische monitoring te verbeteren en vroegwaarschuwingstechnologieën te ontwikkelen, meldt Almaty.tv. Het centrum zal aanvankelijk drie laboratoria exploiteren die zich richten op seismische risico's, monitoring en vroegsignalering, waarbij Kazachse en Chinese wetenschappers samenwerken en bijzondere aandacht besteden aan het seismisch actieve Tian Shan en het zuidoosten van Kazachstan. De regio heeft medio augustus twee relatief kleine aardbevingen meegemaakt, elk met een magnitude van ongeveer 5,0 op de schaal van Richter. In januari 2024 werd Almaty getroffen door een aanzienlijke beving.

Kazachstan is van plan Chinese landbouwtechnologieën aan te passen om droogte, bodemdegradatie en afnemende bodemvruchtbaarheid te bestrijden via een partnerschap tussen de Kazachse vereniging ECOJER en onderzoekscentra in de Chinese provincie Hunan, aldus InBusiness.kz. Het samenwerkingskader omvat de ontwikkeling van een digitale bodem-koolstofkaart, het testen van droogtebestendige gewassen en precisiebespuiting. Het partnerschap onderzoekt ook de haalbaarheid van een gezamenlijk onderzoeks- en opleidingscentrum voor koolstoflandbouw.

In de eerste helft van 2026 steeg de olie-export van Kazachstan naar China via de Kazachstaans-Chinese pijpleiding, die aardolie vervoert naar Alashankou aan de Chinese grens, met 43 procent op jaarbasis tot 916.000 ton, aldus KazTransOil.

Kirgizië

Kirgizië en China zijn het eens geworden over een ontwerp van een samenwerkingsovereenkomst om het beheer van hun gezamenlijke grensovergangen te verbeteren. Als de deal wordt afgerond, zou deze een Kirgizisch-Chinees comité en werkgroepen voor afzonderlijke controleposten oprichten om instanties te coördineren en operationele kwesties aan te pakken.

China Media Group is begonnen met vertoningen van Chinese films in Kirgizië, gericht op het bevorderen van culturele uitwisseling en nauwere banden tussen de twee landen.

Tadzjikistan

De China-Tajik Mining Company, een joint venture die de Tadzjiekse autoriteiten lange tijd presenteerden als voorbeeld van de voordelen van bilaterale samenwerking, blijkt de grootste belastingontduiker van het land te zijn, met een schuld aan de staat van circa 26 miljoen dollar aan achterstallige belastingen, aldus het oppositiemedium Pamir Inside, dat zich baseert op officiële overheidsgegevens.

Tadzjikistan en China verkennen de implementatie van Ban Mo, een samenwerkingsprogramma voor beroepsonderwijs, tussen het Bokhtar Medical College en het Chinese Taishan Vocational College of Nursing, aldus het Tadzjiekse staatspersbureau Khovar.

Turkmenistan

Turkmenistan neemt van 5 tot en met 10 november deel aan de negende China International Import Expo (CIIE), de jaarlijkse importgerichte handelsbeurs die China sinds 2018 in Shanghai organiseert. Functionarissen in Asjchabad geven aan dat Turkmeense bedrijven hun export- en productiepotentieel willen presenteren in een nationaal paviljoen, meldt Turkmen Portal.

Door Eurasianet