China zal de toegang tot zijn woningvoorzieningsfonds van 10,9 biljoen yuan (1,6 biljoen dollar) verruimen om woninggerelateerde consumptie te steunen, meldt Bloomberg News. Op grond van een herziene verordening die volgende maand ingaat, mogen bewoners spaargeld opnemen voor grote uitgaven zoals renovaties, waardoor naast hypotheken een nieuw kanaal ontstaat voor bestedingen die samenhangen met wonen.

Toezichthouders zullen ook de voorwaarden voor het gebruiken van het fonds om huur te betalen versoepelen. Daarnaast mag het beheercentrum van het fonds voor het eerst obligaties van beleidsbanken kopen, waardoor de beleggingsopties worden verbreed en het rendement mogelijk toeneemt.

De wijzigingen volgen op een brede vertraging van de Chinese economie in juli. De consumptie verzwakte meer dan verwacht, woningprijzen bleven dalen en premier Li Qiang riep op tot aanvullende maatregelen om de groei te steunen.

Het Chinese woningvoorzieningsfonds verplicht werkgevers en werknemers maandelijks bijdragen te storten die kunnen worden gebruikt voor hypotheken, vaak tegen lagere rentes dan bankleningen. Volgens officiële gegevens vielen in 2024 bijna 180 miljoen werkgevers en werknemers onder het systeem en beheerde het 10,9 biljoen yuan. Door die omvang is het fonds een wezenlijk onderdeel van het Chinese woningfinancieringssysteem, vooral nu beleidsmakers zoeken naar instrumenten die de vraag kunnen steunen zonder uitsluitend op banken te leunen.

De herziene regels geven de Staatsraad van China bovendien de bevoegdheid om de hypotheekrentes van het fonds vast te stellen. Voorheen stelde de centrale bank rentewijzigingen voor, die vervolgens goedkeuring van de Staatsraad vereisten.

Analisten van China Index Holdings zeiden dat de wijziging meer flexibiliteit kan bieden bij het bijstellen van rentetarieven en licht positief zou zijn voor de huizenmarkt. Woningleningen uit het fonds zijn al 0,9 procentpunt goedkoper dan de benchmark-hypotheekrentes van banken, en leners kunnen spaargeld opnemen om bankhypotheken af te lossen.

Het fonds is steeds belangrijker geworden voor woningfinanciering nu banken onder druk van de winstgevendheid staan. Meer dan 80 lokale overheden hebben dit jaar leenquota die door het fonds worden gedragen verhoogd, aldus China Index Holdings.

Ook de Chinese obligatiemarkt reageerde op de beleidswijziging. De rendementen op 10-jarige obligaties van de China Development Bank daalden het sterkst in twee maanden, nadat de overheid het aantal activa dat het woningfonds mag aanschaffen verbreedde.