Chainalysis Government Solutions heeft bezwaar gemaakt tegen een contract van $94,7 miljoen van U.S. Immigration and Customs Enforcement dat is toegekend aan rivaliserend blockchain-intelligencebedrijf TRM Labs. De zaak, die op 27 juli is ingediend bij de U.S. Court of Federal Claims, betwist het besluit van ICE om sole-source-procedures te gebruiken. TRM Labs heeft zich aan de zijde van de overheid gevoegd.

Het contract, ter waarde van $94,655,840, werd op 1 juli door ICE aan TRM Labs toegekend voor analytische ondersteuning voor het Homeland Security Task Force National Coordination Center Cyber Disruption Center. Het contract omvat forensische software en ondersteunende diensten voor onderzoeken van de Homeland Security Task Force en loopt van 1 juli 2022 tot 30 juni 2027.

De aanbesteding is aangemerkt als een sole-source toekenning overeenkomstig Federal Acquisition Regulation Subpart 6.301, met één enkele bieding. Die regeling staat agentschappen alleen toe om volledige en open concurrentie te omzeilen wanneer de overheid documenteert dat slechts één bron aan de vereisten kan voldoen, een rechtvaardiging die in bid protests doorgaans onder de loep wordt genomen. Het agentschap had eerder in juni een kennisgeving geplaatst waarin het aangaf de aanbesteding als een sole-source-aanbesteding te behandelen, omdat ICE van mening was dat slechts één bron adequaat aan de vereisten kon voldoen.

Ook lezen | BNB Prijsvoorspelling: Uitbraak boven $600 kan de weg openen naar $700

Geschil over contract draait om federale aanbesteding

Het belang van het geschil beperkt zich niet tot de waarde van het contract, maar betreft ook een confrontatie tussen twee grote blockchain-analyticsbedrijven binnen federale aanbestedingsprocessen. ICE-specificaties vragen om forensische software en analytische ondersteuning voor onderzoeken, en blockchain-analyse helpt agentschappen digitale-activatransacties te volgen, gerelateerde netwerken in kaart te brengen en cybercriminaliteit te onderzoeken.

De klacht van Chainalysis is onder zegel ingediend, wat betekent dat deze niet publiek toegankelijk is en dat er geen informatie openbaar is over de argumenten van het bedrijf. De rechtbank moet vaststellen of het aanbestedingsproces van het agentschap voldeed aan de toepasselijke vereisten.

Het geschil onderstreept ook de groeiende rol van blockchain-analyse in overheidsonderzoeken. Federale agentschappen gebruiken steeds vaker gespecialiseerde tools om cryptocurrencytransacties te traceren, gekoppelde wallets te identificeren en onderzoeken naar digitale activa te ondersteunen. De toekenning zelf omschrijft de diensten van TRM als ondersteuning van onderzoeken van de Homeland Security Task Force, wat het operationele belang van blockchain-forensische capaciteiten benadrukt.

TRM Labs wacht op indiening bij de rechtbank op 21 augustus

De Court of Federal Claims heeft het geschil op een versneld schema geplaatst. Chainalysis diende op 11 augustus zijn motion for judgment on the administrative record in, terwijl de overheid en TRM Labs hun reacties en cross-motions op 21 augustus moeten indienen. Volgens het schema van de rechtbank moet Chainalysis uiterlijk op 26 augustus reageren.

De rechtbank heeft mondelinge pleidooien gepland voor 2 september, terwijl de overheid een uitspraak vóór 10 september nastreeft. Het versnelde tijdschema kan bepalen of het contract zonder onderbreking doorgaat of verdere rechterlijke toetsing ondergaat. Voor federale agentschappen en blockchain-intelligencebedrijven kan de beslissing ook richting geven aan toekomstige sole-source-technologieaanbestedingen.

Ook lezen | LINK-prijs richt zich op uitbraak van de trendlijn boven $10 te midden van groei in tokenized aandelen