Commodity Futures Trading Commission (CFTC)-voorzitter Michael Selig zegt dat het “geen sciencefiction meer is” om je voor te stellen dat een koelkast autonoom boodschappen koopt met geld dat is verdiend met het staken van Ether — of zelfs zijn eigen memecoin lanceert — een kleurrijk scenario dat de vraag oproept hoe toezichthouders autonome AI-agenten op financiële markten moeten controleren.

Selig deed deze opmerkingen tijdens het eerste Frontier Forum van de CFTC in Washington, DC op woensdag, waar hij betoogde dat toezichthouders zich moeten aanpassen aan een financieel systeem waarin AI-agenten zelfstandig activa kunnen aanhouden en transacties kunnen uitvoeren.

“Wij zijn hier vandaag bijeen om te praten over een technologie die de financiële markten snel transformeert. President Trump noemt het ‘super intelligence’, of SI, omdat het ‘niet kunstmatig’ is. Het is zo echt als de drukpers, de stoommachine en het internet,” zei hij.

De regelgevende vragen komen op een moment dat jongere beleggers steeds meer AI-tools omarmen voor het beheren van geld. Uit een in september gepubliceerd onderzoek van eToro bleek dat 79% van de Amerikaanse millennial-beleggers en 77% van de Gen Z-beleggers al AI gebruikt — of openstaat voor het gebruik ervan — om beleggingen te kiezen of aan te passen, wat de mogelijke reikwijdte van regels voor geautomatiseerde financiën onderstreept.

Selig wees erop dat het regelgevingskader van de CFTC is ontwikkeld rond “identificeerbare marktparticipanten” die specifieke financiële functies vervullen, maar autonome software roept nu vragen op over hoe die regels van toepassing zijn. Die vragen plaatsen verantwoordelijkheid, identiteit en handelsrechten centraal in elk systeem waarin een mens financiële activiteit delegeert aan software.

“Denk aan een SI-agent die handelsmogelijkheden identificeert en namens een gebruiker transacties uitvoert,” zei hij. “Wordt de ontwikkelaar van die agent onderworpen aan registratie? Wie is aansprakelijk als de agent ontspoort? Hoe kunnen toezichthouders weten namens wie de agent, of een reeks agenten, handelt? Hebben we een nieuwe variant van know-your-customer nodig, misschien KYA of know-your-agent?”

AI kan handel democratiseren, maar brengt nieuwe risico's mee

Volgens Selig kan AI kleinere handelaren en bedrijven toegang geven tot risicobeheertools die ooit voorbehouden waren aan grote instellingen. “SI kan helpen enorme hoeveelheden informatie aanzienlijk sneller te verwerken dan het menselijk brein en met grotere nauwkeurigheid,” zei hij.

Grotere autonomie brengt echter nieuwe risico's met zich mee. Agenten kunnen onverwacht reageren op marktomstandigheden, terwijl agenten die vergelijkbare modellen gebruiken gecorreleerd handelsgedrag kunnen vertonen. De snelheid van autonome transacties kan ook markttoezicht en risicobeheer compliceren, zei hij.

Animoca Brands-voorzitter Yat Siu uitte onlangs een vergelijkbare zorg en vertelde Cointelegraph dat duizend mensen die AI om hetzelfde advies vragen grofweg hetzelfde antwoord kunnen krijgen. De eigen kennis en vervolgvragen van gebruikers helpen meer gepersonaliseerde strategieën vorm te geven, zei hij. Siu waarschuwde er ook voor dat hoewel AI-agenten de klok rond kunnen handelen, gebruikers op elk moment de toegang kunnen verliezen, zoals hij besprak in een Cointelegraph Magazine-reportage.

Vorig jaar waarschuwde de Financial Policy Committee van de Bank of England ook al dat wijdverbreid gebruik van vergelijkbare modellen marktschokken kan versterken.

Crypto-beurzen ontwikkelen al tools voor autonome handel. Cointelegraph berichtte dat de CEO van Coinbase agentic finance aanprijst terwijl Base 100 miljoen AI-betalingen passeert, en de beurs introduceerde in februari Agentic Wallets, waarmee agenten binnen door gebruikers bepaalde grenzen kunnen uitgeven en handelen. Binance lanceerde in maart AI Agent Skills om marktgegevens en tools voor het plaatsen en beheren van spotorders te bieden.