De Centrale Bank van Kenia (CBK) heeft de overdracht goedgekeurd van alle activa en passiva van Access Bank (Kenya) Plc aan National Bank of Kenya Limited (NBK), een stap die twee Keniaanse banken van dezelfde Nigeriaanse groep samenvoegt tot één bankbedrijf. De toezichthouder bevestigde de goedkeuring in een verklaring die op 23 september 2026 werd uitgegeven.

De transactie vereiste goedkeuring op twee afzonderlijke niveaus van het Keniaanse bankrecht. De CBK gaf in augustus 2026 toestemming op grond van artikel 13(4) van de Banking Act, dat de overdracht van het bankbedrijf aan een andere instelling regelt. Een tweede, onafhankelijke goedkeuring volgde in september 2026 van Treasury-minister John Mbadi, verleend op grond van artikel 9(1) van dezelfde wet, dat veranderingen in het eigendom of de zeggenschap van een bank bestrijkt. Deze dubbele structuur betekent dat de overdracht van het bankbedrijf en een mogelijke wijziging van eigendom of zeggenschap onder het Keniaanse recht als afzonderlijke vragen worden beoordeeld, die elk hun eigen goedkeuring vereisen voordat een dergelijke overdracht kan plaatsvinden.

"De overdracht wordt van kracht bij voltooiing van de transactie in overeenstemming met de voorwaarden van de Business and Assets Transfer Agreement tussen de partijen", aldus de CBK in haar verklaring.

Wanneer die voltooiing plaatsvindt, is door de toezichthouder noch door de bank aangegeven, en de verklaring van de CBK maakt geen melding van de financiële waarde van de deal of van wat deze betekent voor de bestaande vestigingen, medewerkers of klanten van beide banken. Tot de voltooiing blijven deze vragen onbeantwoord, en het zijn de praktische ijkpunten om in de gaten te houden nu de goedkeuring uitmondt in een feitelijke overdracht van het bankbedrijf.

Het pad dat beide banken onder het eigendom van Access Bank bracht, strekt zich uit over zes jaar en verliep via twee afzonderlijke overnames. Access Bank betrad Kenia voor het eerst in februari 2020 door Transnational Bank Plc volledig over te nemen, een bank die 1984 als financeeringsmaatschappij begon voordat ze een volledige banklicentie verkreeg en in december 1985 met haar activiteiten startte. Die overname gaf de Nigeriaanse groep 28 vestigingen en een voet aan de grond in de bredere Oost-Afrikaanse markt, en Transnational werd kort daarna omgedoopt tot Access Bank (Kenya) Plc. De deal maakte Access Bank bovendien de derde Nigeriaanse bank die in Kenia actief is, naast United Bank for Africa en Guaranty Trust Bank, die de markt al eerder waren binnengekomen.

De route van NBK naar het eigendom van Access Bank was langer en begon op een geheel ander punt. De Keniaanse overheid richtte NBK in 1968 op om de toegang tot krediet te verbreden en de staatscontrole op de economie na de onafhankelijkheid te ondersteunen. KCB Group kocht in september 2019 de volledige eigendomsbelang in NBK, voordat Access Bank in maart 2024 overeenkwam de bank van KCB over te nemen. Die transactie werd in mei 2025 afgerond, waarmee de Nigeriaanse groep twee aparte gelicentieerde banken in dezelfde markt bezat. Het voeren van parallelle banklicenties onder één aandeelhouder is ongebruikelijk, en deze laatste overdracht lost de situatie op door het bedrijf van NBK onder te brengen bij Access Bank Kenya in plaats van beide entiteiten naast elkaar te laten bestaan.

Access Bank Plc, opgericht in Nigeria in 1989 en nu een van de grootste geldverstrekkers van het land, is een volledige dochteronderneming van Access Holdings Plc. Het holdingbedrijf exploiteert bankdochters in meer dan een dozijn Afrikaanse markten, waaronder Botswana, Kameroen, de Democratische Republiek Congo, Gambia, Ghana, Guinee, Mozambique, Rwanda, Sierra Leone, Zuid-Afrika en Zambia, naast een Britse dochteronderneming, een vestiging in de VAE en kantoren in China, India en Libanon.

De CBK schetste de Keniaanse overdracht als voordelig voor de sector in plaats van als een routineformaliteit, en zei dat de stap de stabiliteit en weerbaarheid van de Keniaanse banksector zal ondersteunen en tegelijkertijd de concurrentie bevordert.

Bron: TechNext24 — https://technext24.com/news/cbk-approves-access-bank-nbk-transfer/